некоторые учебники по биологии были вклеены наклейки с надписью "Эволюция - это теория, а не факт", но недавно судья постановил, что они должны быть удалены, поскольку могут нести в себе идею одобрения религии "в нарушение первой поправки об отделении церкви от государства и запрета Конституции Джорджии на использование государственных денег для помощи религии" (New York Times, 14 января 2005 г.). В этом есть смысл, поскольку единственным мотивом для выделения эволюции в отдельную категорию является религиозный. Никто не клеит наклейки на учебники по химии или геологии о том, что объясняемые в них теории являются теориями, а не фактами. В химии и геологии по-прежнему много противоречий, но эти противоречивые теории оспариваются в рамках надежно установленных базовых теорий каждой области, которые являются не просто теорией, а фактом. В биологии тоже много противоречивых теорий, но фоновая теория, которая не оспаривается, - это эволюция. Существуют конкурирующие теории полета позвоночных, роли миграции в видообразовании, а также более близкие к человеку теории эволюции языка, двуногости, скрытой овуляции, шизофрении - вот лишь несколько особенно активных споров.

В конце концов, все это будет улажено, и некоторые теории окажутся не просто теориями, а фактами.

Мое описание эволюции различных черт религии, приведенное в главах 4-8, определенно является "просто теорией" - или, скорее, семейством прототеорий, нуждающихся в дальнейшем развитии. В двух словах, вот что оно говорит: Религия эволюционировала, но для того, чтобы эволюционировать, она не обязательно должна быть полезной для нас. (Мы все учим язык не потому, что думаем, что это полезно для нас; мы учим язык, потому что не можем поступить иначе (если у нас нормальная нервная система). В случае с религией гораздо больше обучения и тренировок, гораздо больше целенаправленного социального давления, чем в случае с изучением языка. В этом отношении религия больше похожа на чтение, чем на разговор. Умение читать приносит огромную пользу, и, возможно, религиозность приносит такую же или даже большую пользу.

Но люди вполне могут любить религию независимо от того, какую пользу она им приносит. (Я с удовольствием узнаю, что красное вино в умеренных количествах полезно для моего здоровья, поскольку, независимо от того, полезно оно для меня или нет, оно мне нравится, и я хочу пить его и дальше. Религия может быть такой же). Неудивительно, что религия выжила. На протяжении тысячелетий она подвергалась обрезке, пересмотру и редактированию, в процессе которого были уничтожены миллионы вариантов, поэтому у нее есть множество черт, которые привлекают людей, и множество черт, которые сохраняют идентичность ее рецептов по этим самым чертам, чертам, которые отпугивают или сбивают с толку врагов и конкурентов и обеспечивают преданность. Лишь постепенно люди стали осознавать причины - доселе свободно плавающие обоснования - этих особенностей. Религия - это много чего для многих людей. Для некоторых религиозные мемы являются мутуалистами, предоставляя неоспоримые преимущества, которые невозможно найти в других местах. Эти люди вполне могут зависеть от религии, как мы все зависим от бактерий в наших кишках, которые помогает нам переваривать пищу. Религия дает некоторым людям мотивированную организацию для совершения великих дел - работы во имя социальной справедливости, образования, политических действий, экономических реформ и так далее. Для других людей религиозные мемы оказываются более токсичными, эксплуатируя менее приятные аспекты их психологии, играя на чувстве вины, одиночестве, стремлении к самоуважению и значимости. Только когда мы сможем составить всеобъемлющее представление о многих аспектах религии, мы сможем сформулировать обоснованную политику реагирования на религии в будущем.

Некоторые аспекты этого наброска теории достаточно хорошо проработаны, но переходить к конкретике и генерировать дальнейшие проверяемые гипотезы - работа на будущее. Я хотел дать читателям хорошее представление о том, какой должна быть проверяемая теория, какие вопросы она могла бы вызвать и какие объяснительные принципы она могла бы задействовать. Мой набросок теории вполне может оказаться ложным во многих отношениях, но если это так, то это будет показано с помощью подтверждения какой-либо альтернативной теории того же рода. В науке тактика состоит в том, чтобы выдвинуть нечто такое, что можно либо исправить, либо опровергнуть чем-то лучшим. Столетие назад это была всего лишь теория о том, что полет на самолете возможен, а теперь это факт. Несколько десятилетий назад была лишь теория о том, что причиной СПИДа является вирус, но сегодня реальность ВИЧ - это не просто теория.

Поскольку моя прототеория еще не создана и может оказаться ошибочной, ее пока не следует использовать в качестве руководства к действию. Настаивая с самого начала на том, что нам необходимо провести гораздо больше исследований, чтобы мы могли принимать обоснованные решения, я бы противоречил сам себе, если бы теперь стал предписывать направления действий на основе моей первой попытки. Вспомните из главы 3 мораль, которую Таубс изложил в своей истории ошибочного активизма, который привел нас к крестовому походу за низким содержанием жира: "Это история о том, что может произойти, когда требования политики общественного здравоохранения и требования публики получить простой совет наталкиваются на запутанную двусмысленность реальной науки". Сегодня на всех нас оказывается давление, требующее решительных действий на основе того немногого, что мы уже знаем (как нам кажется), но я советую запастись терпением. Нынешняя ситуация пугает - в конце концов, один религиозный фанатизм или другой может привести к глобальной катастрофе, - но что нам теперь делать? Следует воздерживаться от поспешных "мер" и других чрезмерных реакций. Тем не менее, сегодня можно обсудить возможные варианты и гипотетически подумать о том, какой будет разумная политика, если что-то вроде моего представления о религии окажется верным. Такое рассмотрение возможной политики может помочь мотивировать дальнейшие исследования, давая нам настоятельные причины для того, чтобы выяснить, какие гипотезы действительно верны.

Если кто-то захочет приклеить к этой книге наклейку, что в ней изложена теория, а не факт, я с радостью соглашусь. Осторожно! Должно быть написано. Если предположить, что эти утверждения верны, без дальнейших исследований это может привести к плачевным результатам. Но я бы настоял на том, чтобы мы также наклеивали наклейки на любые книги или статьи, утверждающие или предполагающие, что религия - это спасательная шлюпка мира, которую мы не смеем тревожить. Утверждение о существовании Бога - это даже не теория, как мы видели в главе 8. Это утверждение настолько непомерно двусмысленно, что в лучшем случае выражает неорганизованный набор десятков, сотен или миллиардов совершенно разных возможных теорий, большинство из которых в любом случае не могут считаться теориями, поскольку систематически не поддаются