не видно с бульвара, тем более, под моросящим дождем. Разве что остановиться и посмотреть внимательно, что там, во дворике, делается. Но это место и в мирное время никому не интересно, тем более, сейчас. Раньше прохожих больше интересовало затейливое кафе на бульваре напротив, да общественный туалет советской постройки.

Поэтому тот ненормальный шум, который внезапно стал приближаться, явно «не по нашу душу». Поморщился, вспомнив, как несколько дней назад столкнулся с подобными «дебилами с децибелами» на проспекте Ленина. Тогда это обошлось сравнительно безболезненно, с тех пор прошло много дней, много что поменялось.

Но грохот не уходил, приближался со стороны площади Волкова, плотный, густой рев, перемежаемый низкими частотами басов. Явно не русская мелодия, с трудом улавливал мотив, похоже, это группа «ZZ top», одна из излюбленных байкерских композиций. Шум сопровождался трескотней мотоциклетных двигателей со снятыми глушителями. Вначале весь гвалт концентрировался на площади Волкова. И у нас с Пашкой появились мысли, что, может, они пойдут куда-то в другую сторону, площадь всё-таки кольцевая. Но надеялись мы зря.

Грохот приближался, все ближе и ближе, эхо от стен театра начало его догонять. Здесь одностороннее движение, но видимо, эти любители рока не знали про это, либо резонно решил, коли встречных не видно, можно ехать, как хочешь. Поправил автомат на плече, Пашка взялся за «Сайгу». Куда спрятаться, чтобы нас не заметили, но, при необходимости, дать отпор? Про стрельбу пока не думал, хотелось обойтись словами, как недавно у магазина. Всё же, «съехать на базаре» лучше, чем проливать кровь, тем более, сейчас.

Самое разумное, вернуться в здание отдела и закрыть за собой дверь. Но тогда наш груз, в который вложили столько сил, который, фактически стал гарантией нашего дальнейшего выживания, остаётся бесхозным. Пусть на машине написано «Водоканал», в окошке фургона видно, что он заполнен чуть ли не до верха. Машина стоит, преграждая въезд во двор с одной стороны. Пожалуй, лучше всего спрятаться за железной дверью, и держать под прицелом вход. Неплохо бы разделиться, но даже при наличии радиостанций не уверен, что при необходимости сможем действовать раздельно. Одно дело держать связь из укрытия, другое дело переговариваться под огнем, уже убедился в том.

Но нашей нечаянной встрече произойти не суждено. Несмотря на грохот музыки, визг тормозов всё-таки услышали. Вслед за этим загрохотали выстрелы, одиночные и даже очереди. Под аккомпанемент стрельбы и звон разбитых стекол музыка сразу замолкла. Выстрелы не прекращались, сопровождаясь яростной человеческой руганью.

Глупо лезть под выстрелы, с другой стороны, не зная, что происходит, можно попасть в ещё более неприятную ситуацию. Крикнул Пашке, - «зайди за дверь пожарного выхода, будь готов меня прикрыть, посмотрю, что творится»! В карманах разгрузки и фотоаппарат, и зеркальце. Уж не помню, откуда дома взялось, еще старое советское, раньше, пока не появился фирменный несессер, часто таскал его с собой в командировки, чтобы бриться.

Озираясь, подошёл к щели между машиной и стеной, где основался небольшой промежуток. Попробовал снова изобразить перископ, просунул руку с зеркальцем, рискуя получить шальную пулю в ладонь. С первого раза не получилось, или просто не мог поверить в то, что увидел. Отражение в стекле поразило меня своей недостоверностью, такого не могло быть. Как раз на траверзе рабочего подъезда театра стояла машина, мощная, похожая на большой «минивэн». Всё бы ничего, если бы не то, что расположилось на его крыше. Точнее, двигалось, стараясь вскрыть ее, как консервную банку, достать находящихся в машине!

Похоже, чудищу это удалось, поскольку что-то похожее на кровь виднелось на его лапах и морде. На разорванных кусках железа, в которые превратилась крыша, заметно тоже самое. Зеркальце в руке дрожало, видно неважно, попробовал как-то покрутить его, чтобы осмотреть окрестности, нет ли еще таких тварей.

Неожиданно чудище обратило внимание на мою сторону. На улице пасмурно, моросит дождь, солнца нет, солнечный зайчик не мог его привлечь. Неужели он заметил крохотное зеркало, что высунулось в щели между машиной и забором? Но, как бы то ни было, чудовище прекратило терзать машину и его взгляд направлен, как кажется, прямо на меня! По прежнему опыту полагал, что есть секунд десять, пока оно спрыгнет с машины и перебежками помчится ко мне. Однако, ошибался, и очень сильно.

Совсем не затрудняясь спуском с машины, тварь прыгнула, словно громадная белка, либо кенгуру. Толком не успел его рассмотреть, но понял, что приземлится примерно на трети расстояния между нами. Так и получилось, ему ещё два прыжка осталось, и он очутится во дворе. Он выглядит громадным, даже мысли открыть огонь по этой зверюге не возникло. Что мои пистолетные пули против этого ужаса?

- Пашка, бегу к тебе, дверь готовь! - пересилив себя, сжимая зеркальце, поворачиваюсь назад.

- Кого прикрыть? - слышу голос Пашки.

- Дверь держи, - кричу, надрывая голос.

Словно во сне, пытаюсь преодолеть эти несколько метров ворот до черного хода. Три моих шага, это один прыжок чудовища. Он снова прыгает, дом вздрагивает, грохот железа и звон разбившихся стекол. Кажется, что чуть не ползком перемещаюсь за порог, мимо растерянного Пашки, уже готового прикрыть дверь. Даже не ору, а хриплю, «Закрывай»!

Не успеваю повернуться, слышу, как створка двери ударяет о косяк. За ней задвижка подает свой голос, дойдя до конца. Секунда, другая, ну, где же ты, скотина! Может, еще решетку успеем? Показываю Пашке на зеленые арматурные прутья, рванули вместе. Несмотря закрашенные петли, получается закрыть, только вот задвижки нет, одни проушины. Где теперь найти замок, нам даже вдвоем не удержать, если наружная дверь не выдержит... То, что вынесенная чудищем наружная дверь выбьет и решетку, понимаю не сразу. А Пашка уже тащит один из стульев из коридора. Давай, ножку в пробой, хоть что-то!

Наконец дверь содрогается от удара, да что дверь, похоже, старые кирпичные стены тоже дрожат. Сердце бьётся, просто вырывается из груди, в горле комок, во рту пересохло, ничего не могу сказать. Пашка смотрит на меня выпученными глазами, «Сайга» на плече, парень даже забыл про ружье.

- Игорь, что случилось? Что это? - только машу рукой, сажусь прямо около стены, пытаюсь отдышаться. Толком «этого» не разглядел, но, похоже, явно больше человека. Окна здесь маленькие, старинные, а первый этаж ещё и закрыт рольставнями. Понятно, они от такой мощи не защитят, но, по крайней мере, за ними нас не видно. Пашка присаживается рядом, участливо смотрит на меня.

- Это