Зои, так и стоявшая в проходе, пошатнулась и едва не упала. Я успел подхватить её и уложить на свободную кровать.

— Этот сам пришёл, — сказал я, показывая на тело под покрывалом.

— Когда кто-то проходит через разлом, в этот момент о нём можно узнать очень много. Наверное, почувствовал ведьму и решил забрать её себе. Вряд ли он с кем-нибудь собирался делиться, поэтому можешь не переживать. Но тебе стоит быть осторожным в такой компании. Я могу спрятать её у себя в поместье.

— Она останется со мной, — отрезал я, затем положил ладонь на плечо Зои, чтобы не поднималась. — Лежи пока.

— Мне нужно будет немного времени, — сказала Иринэ. — Несколько дней, чтобы узнать, что сейчас происходит в храме, и встретиться с оракулом. Попытаюсь выяснить, знает ли она о нашем маленьком заговоре. Вы появились очень не вовремя. Высокие дома Азара, Эервен и Мин грызутся за тот самый мир, о котором идёт речь. Надо подождать, пока страсти утихнут. Азара хотят отправить туда ещё двух посредников и мастера кристаллов. Не знаю, когда будут открывать проход, но до этого момента попасть к связующему кристаллу не получится.

— То есть просто поехать на твоей карете к храму и запечатать кристалл у нас не получится?

— Я же говорила, что они будут нас там ждать. Исходи из того, что Оракул знает, когда кристалл будет испорчен. Она не всеведущая и может не знать, кто в этом участвует и как именно это будет сделано. Нам придётся столкнуться с силой, всегда опережающей нас на один шаг. Мы можем попробовать её перехитрить, но это будет непросто. В теории есть несколько способов победить того, кто знает будущее, но в том и проблема, что это лишь теория. Запасись терпением и жди.

— Долго ждать? А если времени не останется?

— Скажешь мне об этом, когда такое время наступит. Тогда будем пробиваться в храм с боем. Не хочу, чтобы это стало последним, что я сделаю в жизни, — она покривила губами, представив подобное. — Надеюсь, что вам жизни важны так же, как и мне, поэтому не наделаете глупостей.

— А с ним что? — я показал на тело старейшины.

— Меня больше занимает другое, — Иринэ холодно улыбнулась и показала пальцем в пол. — Если в том мире навсегда застрянут дети рода Азара, то это будет настоящим подарком для нас. Ради этого стоит постараться.

Тело старейшины слегка приподнялось, отрываясь от пола и стены. Невидимая сила начала оборачивать его покрывалом, сжимая под огромным давлением. Его беззвучно смяло до размера большого арбуза и продолжало спрессовывать. Я совершенно не чувствовал, как она использует силу. Ни единого намёка, ни малейшей искорки магии. Выглядело так, словно мёртвый старейшина был противен мирозданию, и оно само решило разобраться с ним.

— Следи, чтобы она не сожрала ещё кого-нибудь, — сказала Иринэ. Встав, поправила платье. — По крайней мере, предупреди, чтобы я смогла прикрыть вас. И не попадайтесь на глаза моему брату. Давай поговорим в коридоре.

Она посмотрела на Зои без негативных эмоций, как на полезный, но очень опасный инструмент. Выйдя в коридор, придержала дверь, чтобы туда выплыл шар из покрывала. Дождалась меня и поманила ближе.

— Будь осторожен с ведьмой, — тихо сказала Иринэ. — Если ты не знаешь, с кем связался, я тебе доходчиво объясню, но позже. Сейчас будут делить тот мир, который ты хочешь закрыть, и мне нужно присутствовать. Пусть торгуются, тратят силы и ресурсы, нам это только на руку.

Кто-то захотел выйти из комнаты недалеко от нашей, но Иринэ придавила дверь силой.

— Ведите себя тихо и не высовывайтесь, пока я не разузнаю обстановку вокруг храма и оракула. В любом случае, сначала мне нужно с ней встретиться.

— Не боишься, что она тебя вычислит? Если она знает будущее и всё такое.

Светлоликая не ответила. Развернувшись, она зашагала по коридору. То, что осталось от старейшины, поплыло следом за ней. Её нисколько не волновало то, что за нами наблюдало несколько человек с разных концов коридора, боявшихся подойти. Да я и сам вспотел, так как даже с символами защиты непросто находиться рядом с таким огромным источником силы. Это не девушка, а настоящий монстр. Поспорить с ней мог разве что лорд Ёр, и то вряд ли. За весь разговор она ни разу не ослабила контроль над силой. Захоти я воспользоваться ситуацией и напасть, не уверен, что успел бы.

«И что теперь? — подумал я, возвращаясь в комнату, чтобы не столкнуться с любопытными людьми в коридоре. — Бежать или ждать?»

Я мог бы попытаться тайком попасть в город и добраться до храма. Но что если там меня уже ждёт этот пресловутый оракул? Догадываюсь, что он знает о будущем оттуда же, откуда и я.

— Ты как? — спросил я у Зои, которая уже сидела на кровати с таким видом, словно ничего и не произошло.

— Прекрасно, — улыбнулась она. — Моя кровь окончательно пробудилась. А кто была та девушка? И почему ты её не убил?

В голосе Зои почему-то промелькнула ревность. Или мне это просто показалось?

— Она тот самый связной, о котором я говорил. Она поможет добраться до храма и кристаллов, связывающих миры. Только нужно подождать.

— Ты ей доверяешь?

— Не очень.

— Если будет нужно, скажи, и я её убью. Точнее, скажи, когда будет пора.

— Ты носик-то не задирай, — рассмеялся я, усаживаясь рядом. — Она чертовски сильна. Гораздо сильнее, чем Присцилла.

— Я заметила, — кивнула Зои. — Мама говорила, что мы должны убивать их, как только увидим. Не раздумывая и не сомневаясь. Но вокруг их как-то слишком много.

— А ещё в часе ходьбы на севере — целый город, где они живут.

— Устроим большую диверсию? — заинтересовалась она. — Мне надо силу испытать, ближайший город подойдёт.

— Никаких испытаний, пока мы храм не найдём, — осадил я её. — Вот как доберёмся до него, так и пошумим в полную силу. Я подумал, что один мир спасти — это слишком мало. Хорошо бы весь храм на воздух поднять. И сделать так, чтобы не отстроили.

Nota bene

С вами был Цокольный этаж,