Их наставник смотрел на меня задумчиво. Надеюсь, додумается до того, чтобы поменять меч на копьё. С длинным древковым оружием против сильного демона у тебя хотя бы есть шанс уцелеть, а мечом ты ему ничего не сделаешь.

— Ты неплохо на языке светлых говоришь, — сказал я.

Мы вышли из зала и попали в богатый коридор. Большие картины в позолоченных рамках, толстый ковёр на полу, статуи полуобнажённых девушек из тёмного мрамора. Судя по всему, посторонних сюда не пускали, или же за пару лет эта часть дворца не успела потерять богатый вид. Казалось, что в любой момент навстречу может выйти лорд этих земель или его супруга в изысканных одеждах и в сопровождении многочисленной прислуги.

— Он не сложный, — ответил Рома. — Год обычно нужен, чтобы освоить, а я тут в два раза дольше. Людей ведь много из разных стран, и чтобы все подряд языки не учить, проще на одном остановиться. И нам проще, и светлоликим. Здесь кабинеты начальников боевых групп и тех, кто отвечает за управление базой.

— Начальник карантина говорил, что люди и вне дворца живут.

— Живут. Если в первые три группы пробьёшься, проявишь себя или силу большую покажешь, то за это хорошо платят. Можно позволить себе дом в аренду взять, вместе с прислугой, личным поваром и даже собственной каретой. Но только за городской чертой. В столицу людям заходить можно, если это с работой связано, но жить там нельзя. Но это и к лучшему. Здесь спокойней.

— Понятно. Слушай, а род светлоликих Ирвин или Эрвин ты знаешь?

— Эервен?

— Точно!

— Очень влиятельный род, — он задумался. — Да, ты с ними уже должен был познакомиться. Лорд Илир как раз из их числа. Это тот, кто вытащил вас из тёмного мира.

Мы спустились в столовую, прошли мимо группы японцев то ли собирающихся в рейд, то ли уже вернувшихся оттуда. Выглядели они хмуро и воинственно, вооружённые узкими короткими мечами. Роман приветливо кивнул их старшему, и мы пошли дальше к стойке раздачи. Кормили здесь отменно: много мяса, курицы, овощей, разных салатов и даже экзотических фруктов. Взяв всего понемногу, мы сели за небольшой столик в центре зала. Не люблю сидеть в самом центре на виду у всех, но Рома почему-то специально выбрал это место. Он пару раз оглянулся, словно искал или ждал кого-то.

— В общем, — сказал он, — у меня группа из восьми человек, кто живёт здесь всего три месяца. Непуганые новички, другими словами. В серьёзные рейды мы пока не ходили, но демонов видели и даже подраться с ними успели. Две недели назад экзамен закончился. Мы на заставе в сером мире сидели, защищали большой город от нападения серокожих варваров. Чтобы я на вас рассчитывал, должен знать, какой силой обладаете.

— Рассчитывать можешь только на меня, — сказал я. — Зои с вашей конторой вообще ничего общего не имеет. Её даже эвакуировать не будут и в родной мир не отправят. А я телекинезом владею. Немного, но достаточно, чтобы пару демонов убить.

Деревянная ложка, лежащая на столе, поднялась и зависла над моей ладонью. Этот фокус я мог проделывать даже без использования силы голоса.

— Метатель или проводник?

— Чего? — не понял я.

— Можешь метать в демонов стрелы или замедлять врагов и поднимать тяжёлые объекты.

— Первое.

— Неплохо, — он покивал. — Хорошее умение.

— А сам каким даром владеешь?

— Могу схватить демона и сжать очень сильно, — он сжал кулак, как бы демонстрируя умение.

— Если это управление пространством, то очень редкое умение. По крайней мере, в том мире, где мы жили.

— Редкое, — согласился он. — Только слабоватое. Могу только с одним противником справиться. Есть тут человек из Штатов, вот он половину этой комнаты может раздавить об пол или в большой ком собрать. Он глава первой группы. Взлетел по карьерной лестнице от обычного сержанта до помощника начальника экспедиции из США.

Пару минут мы были заняты обедом. За это время я не увидел и не почувствовал присутствия ни одного светлоликого. Людей же было много, даже как-то слишком.

— И всё-таки любопытно будет попасть в город светлоликих, — сказал я, пробуя местный напиток, в котором плавали кусочки фруктов. На компот похоже не было, но вкусно. — Пройтись по улицам, посмотреть архитектуру.

— Ничего интересного там нет, — отмахнулся Рома. — Они хотя и высшие существа, но живут обычной жизнью.

Дальше я этой темы старался не касаться, чтобы не выглядеть подозрительно. Прогулка по «базе» заняла ещё час. Последним пунктом прогулки мы посмотрели на оружейную комнату, а затем прошли на склад, где нам выдали пару серых комбинезонов и прочную обувь. Завершая экскурсию, вновь вышли на площадку в центре дворца, где к этому времени собралась целая толпа. Я сразу и не понял, с чем это связано, а Рома лишь улыбался, говоря, что будет интересно.

Где-то через пятнадцать минут ожидания в каменном здании с куполом вспыхнул яркий источник силы, постепенно становящийся неприятным. Если подбирать аналогию, то ощущения были такие, словно в чистый пруд начали сливать сточные воды. Первый признак, что очень скоро рядом появится разлом. Действительно, в этот самый момент по площадке прошла лёгкая вибрация и тут же исчезла. Собравшийся народ заволновался. Рядом с нами пристроилась группа нетерпеливых европейцев, вытягивавших шею и порывавшихся подойти ближе. Наконец, из здания вышел высокий светлоликий в белом одеянии. Длинные светлые волосы, ниспадающие на плечи, на поясе меч с рукоятью, украшенной драгоценными камнями. Какой-то мощный артефакт, но с большого расстояния я не смог разобрать, к какому классу он относится.

Собравшиеся люди приветствовали его радостными возгласами. Были бы шапки на головах, их бы бросали в воздух.

— И что это? — уточнил я у Ромы.

— Рейд второй команды, — сказал он с улыбкой. — Они уже третий раз вламываются в далёкий тёмный мир. Пытаются достать какой-то артефакт пространственный. Видишь, как улыбается? Значит, всё удачно прошло.

Из здания вышла группа европейцев в серых комбинезонах, с большими заплечными рюкзаками. Появление людей вызвало ещё большую радость.

— Вижу, что удачно пограбили, — согласился я, прикинув размер рюкзаков и то, что тащили их с большим трудом.

— Это лишь приятный бонус, — сказал Рома. — Если им удалось достать артефакт, то всё, что добыла группа, будет