– Да, всегда… ну, с того момента, как…

– Я поняла с какого, – успокоила её Таня. – Так что давай мы подумаем, как бы тебе спать без света, но и без кошмаров.

– А что тут думать? – в стене распахнулась дверь, пропуская в кухню норушь и Терентия.

– Что тут думать, если у нас своё сонное средство имеется. Правда, побочный эффект есть – шерсти от него везде куча и тырит всё, что плохо лежит, зато результат потрясающий! – заявила норушь. – Меня зовут Шушана, кота – Терентий, и я рада приветствовать тебя в нашем доме!

Крылана поздоровалась, немного нервно покосилась на Таню, а потом перевела взгляд на кота.

– Вы думаете, это поможет от кошмаров? Погладить котика? – горько усмехнулась она.

– Конечно! – провозгласил Терентий, с удовольствием наблюдая изумление гостьи. – Я лучший способ борьбы с кошмарами!

– И как же ты с ними борешься? – осторожно уточнила вороница, осмысляя факт встречи с говорящим котом. Нет, о том, что такие существуют, она знала, но сама никогда не видела.

– Как? Пугаю! – важно заявил Терентий.

Глава 44.

Только что вылупившийся птенец

Вран крайне сомневался в том, что Терентий сможет убаюкать вороницу, да ещё владеющую мороком.

– Я бы на твоём месте не был так самоуверен! – фыркнул Вран, когда Шушана повела гостью показывать её комнату. – Скорее она тебя заставит уснуть, а может, и вовсе внушить, что ты – летучая мышка и спишь вверх ногами!

Терентий ухмыльнулся.

– Наивный какой вьюноша! Смотри, чтобы она тебе голову не заморочила! Вот забавно будет, если Крылана так лапку на плечико тебе положит, и увидишь ты себя снова недорослем…

Вран, моментально разобидевшись, ушёл к себе, а Таня обратилась к коту:

– Ну зачем ты его дразнишь?

– А чего он во мне сомневается? – возмутился кот.

– Ты действительно попробуешь?

– Я не попробую, я убаюкаю! У меня предпоследний хозяин страдал хронической бессонницей. Сколько всего перепробовал… А вот котозасыпание его сразу сморило – прямо за столом уснул, в котлетах!

Терентий важно распушился, пофыркал, раздувая подусники, а потом непринуждённо смахнул с блюда котлету уже себе. Не как подушку, разумеется, а, так сказать, для подкрепления сил…

Похоже, Терентий единственный верил в то, что у него всё безусловно получится.

Он осмотрел отведённую для Крыланы комнату в гостиничном междустенье, втихаря поинтересовался у Шушаны, почему гостью селят в междустенье, и получил ответ:

– А если прибудут её соплеменники? Да и вообще, кто-то из гостей и пациентов? Сам знаешь, у нас разные бывают… в том числе и общительные. А оно ей надо?

– Неее, тут ты права! Вот что-что, а всякие разные компании Крылане ни к чему.

Кот вообще был уверен, что единственная компания, которая всегда и везде кстати – это он сам.

Крылане надо было сделать ещё одно важное дело…

– Позвоню семье, а то они уже наверняка с ума сходят. Да, я записку оставила, но разве ж я могу сама-то хоть день прожить? Я ж пропаду срочно! – невесело объясняла она Тане ситуацию. – Понимаешь, очень странно ощущать, что я для родных получаюсь менее самостоятельна, чем мои племянники. Меня могли пригласить в какой-то из соседних родов – мало ли… есть необходимость в моих способностях, так каждый выезд обставлялся так, словно они только что вылупившегося птенца куда-то везут. Я уж не говорю, что и сама вполне могла бы ездить. Когда получалось смыться, я, честно слово, чувствовала себя такой…

– Свободной? – негромко подсказала Таня.

– Да! Именно так. Ладно, я понимаю, как вороница я не совсем… ну, ты понимаешь… но я же могла бы жить как человек. Пусть не заводя семью – тут мы можем встречаться только с подобными себе, но люди-то живут и так. Ну вот ты же живёшь без мужа!

– А он оказался мяяяурзким! – сообщил кот. – Мы его бросили!

Таня не заметила блеска в чёрных глазах, но Терентий-то всё понял…

«Тема есть! – решил он. – Главное-то что? Правильно! Тему для разговора иметь, зацепиться, а там уж подберёмся к снам так, что она и не заметит!»

Звонок родственникам оказался весьма бурным…

Стоило только Крылане достать из кармана смартфон и набрать знакомый номер, как от оглушающих звуков аж стены загудели:

– Доченька! Где ты! Тебя yкрррaли? Дeрржaт взаперрти?

– Мам! Я же письмо оставила, вы его что, не нашли? – устало вздохнула Крылана.

– Да что за глупая записка, ты не могла сама уехать! Ты же не спррравилась бы!

Терентий на всякий случай ушёл подальше от эпицентра хриплых воплей, потому что через несколько мгновений к матушке Крыланы присоединился и её отец, а также, по ощущениям, ещё сотни две воронов, каждый из которых что-то орал.

– Ужас ужасный! – посочувствовала гостье Шушана, переглянувшись с Таней. – И как они её с ума не свели?

– Так, если вы не прекратите этот грррай, я отключу смаррртфон, и вопите сами с собой! – рявкнула Крылана, выбрав момент, когда большинству пришлось чуть прерваться – надо было вдохнуть побольше воздуха.

– Где ты? Откуда тебя забрррать? – раздалось многоголосое карканье.

– Ниоткуда! Я уехала отдохнуть! Прриеду сама.

– Ты не можешь сама! Ты же не спрравишься!

Крылана зажала рукой смартфон, что-то нервно квакающий даже из-под её ладони, и обречённо посмотрела на Таню.

– Вот что мне делать, а? Как им хоть что-то объяснить, если они меня просто не слышат?

– Ну, не слышат, пусть читают! – пожала плечами Таня. – Скажи, что или говорит кто-то один, или ты отключишься и будешь им только писать.

Пришлось так и поступить! Крылана ещё раз написала родителям, что уехала отдохнуть, забирать её не нужно, она сама расчудесно справляется, чего и им желает!

– Когда отдохну – вернусь! – закончила она и решительно отключила гаджет.

– Дааа, кррруто тебя пасут! – Вран услышал вопли и пришёл уточнить, что у них такое стряслось. – Я вот думаю, как скорро они догадаются сюда пррибыть?

– А что им тут делать? Если бы я написала, что лечиться уехала, то могли бы и додуматься, но отдыхать-то я могу вообще где угодно! Даже за гррраницей.

– Да ты ж не долетишь!

– Голова нужна не только, чтобы клюв на ней носить и есть в неё! Иногда чррезвычайно полезно ею думать! – язвительно отозвалась Крылана. – Пошевели содерржимым заклювья! Кррыша любого поезда в подходящем напрравлении пррекрасно подходит для путешествий!

– Какой у тебя ррразвёрнутый кррриминальный ррразум – зайцеворроница – рразве это не пррекррасно? – парировал Вран. – Особенно если дождь начнётся…

– Нда… пожалуй, встреча с тобой была для нашего мальчика даже большей жизненной удачей, чем мы думали! – прошептала на ухо Тане норушь, забравшаяся ей на плечо. – Они бы друг друга сходу заклевали! Так это ещё разговор в мирной обстановке, а если бы в браке?

– Караул был бы! – согласно кивнула Таня. – А если учесть, что Крылану отчаянно опекает вся её родня…

– Ощипали бы они Врана в первый