— Сварт? — эс Хавьер.

Кивок черного дракона.

— На крыло.

Мы послушно уселись на дракониц. Да, работать еще и работать нам. Но когда и ты, и дракон, и небо…

Это стоит каждой секунды. Это и есть жизнь. А то, что было раньше — сон. Учеба, работа, Димка, предательство… Просто длинный сон. И вспоминается уже не так остро… было — и было. Там у меня никогда бы не было Виолы и полета. А здесь есть. И я счастлива.

Ярмарка!

Первым делом я решила найти лавку раэна Мора. И не прогадала — он приехал.

— Раэн Лутаро! — радостно улыбнулась я.

Девочки вежливо оставили нас одних, и отправились смотреть ленты.

— Эсса Кордова! Как я рад вас видеть!

— Как наши дела, раэн? — не стала тянуть я.

— отлично, — Лутаро Мора сиял. — Все, что вы предложили, не просто вошло в моду — оно и не собирается выходить. Сумочки-клатчи стали непременной принадлежностью каждой модницы, магнитная застежка — это такой писк моды… ее и на кошельки лепят, и на одежду. Правда, на штаны перестали, но в остальном… Мода! И этим все сказано!

Я кивнула.

Да уж. Какие только глупости люди не творят во имя моды? И одежду носят такую, которую приличное пугало надеть постесняется, и волосы укладывают, словно их четыре коровы лизало.

— Раэн Мора, у меня тут для вас еще одно изобретение.

Казалось бы — что в нем нового и удивительного? А тем не менее…

Обычные бигуди.

Сейчас девушки подвивают волосы щипцами, которые греют на огне, часто обжигаются, да и для волос это вредно. *

*- первые бигуди изобрели в 1925 году. А до этого щипцы, папильотки и прочие извращения, прим. авт.

Чего уж проще — изготовить маленькие металлические цилиндрики, можно из плохого, некачественного железа… проблема была с резиночкой, но я придумала, как ее решить. Проволочка, защелка — это несложно. Можно сотнями изготавливать.

— Для чего это, эсса?

— Волосы завивать, — разъяснила я. — Вместо папильоток. Ткань, бумага… это и не то, и не держит. А вот это… помыла голову, накрутила волосы и вышла на солнышко. Или на них даже спать можно. И получаешь кудри на несколько дней.

— Думаете, эсса?

— Раэн, даже не сомневайтесь.

Такие бигуди были у моей бабушки. Совершенно шикарная штука, мама их берегла, как зеницу ока. Намного лучше любых пластмассово-поролоновых!

Раэн подумал пару минут и прибрал рисунок.

— Обязательно передам, эсса. Сам я от этого далек, но бабы за свою красоту на ленточки распустить готовы.

Я фыркнула.

— А то! Если что — мне первую коробку!

— Хорошо, эсса. А теперь посмотрите отчет по деньгам.

Что сказать?

Смотрела я с огромным удовольствием.

Деньги — были. К нам шел очень неплохой ручеек золота, и сейчас уже… ладно, домик, как у Лиезов я пока не построю. Но содержать и себя, и дракона, и всех девушек могу лет десять. Спокойно. Даже с учетом покупки бриллиантов каждый год.

— Раэн, это прекрасно! — вздохнула я.

— Эсса, вы уж давайте, побыстрее со своим статусом разбирайтесь. Все ж это ваши деньги, не мои. И так меня в банках вопросами мучают. Не хочу ли я что-то и куда-то вложить, в совершенно верное дело…

— и это вас. Умного и солидного мужчину, — польстила я. — Раэн Мора, а как меня замучают? Представляете? Кстати, поскольку наш доход превысил оговоренную цифру, не пора ли нам увеличить вашу долю?

Раэн довольно улыбнулся.

— Эсса Кордова, я знал, что вы заметите. И помните наш уговор.

Я кивнула.

А как не помнить? Да, у нас в основном, все на словах, но я за свое слово отвечать привыкла. Вот Димка… не к ночи вспомнись, мог пообещать и не сделать. Мог не прийти, мог найти тысячу причин для оправдания. А я в лепешку расшибалась…

А, все равно уже теперь. Чего я этого предателя вспоминаю?

Хотя и так ясно, потому и вспоминаю, что Аласта мне условие поставила. А вот как тут поверишь кому-то — настолько? Как поставишь чью-то жизнь вперед своей?

Не могу. Наверное, и нее смогу никогда… богиня смерти играла наверняка. Прости меня, Даннара. Дура я, наверное… надо хоть в храм зайти. Вот в Академию вернусь и схожу обязательно.

— Значит, бигуди.

— и вот это еще.

— Это?

Элементарный «твистер» я и сама соорудила. Взяла кусок проволоки, согнула, да и обшила тряпкой. Только не пользовалась, специально сделала, чтобы показать.

И минут пять демонстрировала, какие можно делать с ним прически.

Раэн Мора попросил у меня образец, и головой покачал.

— И это — все?

— Изготавливать можно тысячами. А для тех, у кого от шпилек голова болит, оно вообще незаменимо. И причесок тут можно много сделать.

— Слов у меня нет, эссса. И как вы о таком задумываетесь?

— Так у самой, — показала я на свой родной пучок. — Знаете, как к вечеру голова болит? И шпилек выгребаешь целую кучу.

— Все так просто, эсса. И так функционально…

Я кивнула. На то и расчет был. Именно на простоту и удобство в использовании.

— Если что — мне тоже пару образцов.

— Конечно, эсса.

С раэном Мора мы расстались в полном благодушии, и я вышла из палатки менялы на свет. Огляделась.

Девочки разбрелись, кто куда… пойти, Марису поискать? Или вместо этого сходить, прикупить пирожных? Пока не разобрали?

Да, наверное, сначала пирожные.

Туда я и направилась.

Не дошла.

Вынырнул, словно из-под