Тайра проснулась на рассвете следующего дня. Ей было тепло, и в горле совершенно не першило, даже наоборот – она замечательно себя чувствовала. Явно отец постарался, убрав последствия вчерашней прогулки под дождём. И усыпил её заодно так крепко, чтобы спала как можно дольше.

Стараясь не думать о разговоре с дознавателем, Тайра медленно оделась, прислушиваясь к себе. Голова немного кружилась, но это ерунда, пройдёт после завтрака. А пока можно немного посидеть на крыльце, подышать свежим воздухом.

Хорошенько укутавшись в тёплый платок, девушка вышла на улицу. Радостно тявкнул Джек, кинувшись навстречу, и уткнулся лбом в ногу. Тайра почесала его за ухом, прислушалась – одна из досок на крыльце тихо заскрипела под весом встающего человека, и девушка точно знала, что это не отец.

– Доброе утро, Тай, – произнёс Риан и пошёл к входной двери.

– Доброе, – ответила Тайра и растерянно спросила: – Куда ты?

– Не буду мешать.

В лицо ей словно плеснули кипятком.

Защитница, как же стыдно!..

– Не надо, – попыталась возразить Тайра, но Риан уже скрылся за дверью.

«Нужно извиниться, – подумала девушка, сжимая кулаки. – Непременно нужно извиниться!»

Она вернулась в дом. Риан был на кухне – Тайра слышала, как он гремел посудой и шуршал пакетами, – и направилась туда, не представляя, что именно собирается говорить.

Накануне её удивило не то, что он бросился искать её в дождь – это как раз было логично, – а то, что он не сказал ни слова по поводу того, где именно нашёл Тайру. Мог бы пройтись ревнивыми словами по её чувству к дознавателю и по нему самому, мог бы упрекнуть, мог бы назвать влюблённой дурой – но ничего из этого Риан не сказал. И Тайра была благодарна ему за это.

Зайдя на кухню, девушка застыла на пороге, прислушиваясь к звукам, и с удивлением поняла, что их гость заваривает чай.

– Морган вчера научил, – пояснил парень, видимо, заметив её изумлённое лицо. – Сказал, что это самое полезное и простое из всего, что я могу делать. – Риан хмыкнул. – У него вчера было дурное настроение, как ты понимаешь. Так что я выслушал много прекрасного о себе и своих кулинарных талантах.

«Дурное настроение…»

– Прости, – сказала Тайра тихо. – Это я разозлила его, а досталось тебе.

– Ерунда. Тот, кто больше ругает, может большему научить. Я теперь это хорошо понимаю. – Риан невесело усмехнулся своим мыслям, а затем продолжил, нарочито бодрясь: – А ты что-то хотела, Тай? Чаю, наверное? Сейчас заварится, и я налью.

– Нет, – ответила она, помотав головой. – Я хотела извиниться. И не только за вчера, а… за всё. Я не поблагодарила тебя за подарок, отругала за желание помочь, а потом старательно избегала твоего общества. Это… низко. Прости. Я…

– Не надо, Тай, – перебил её Риан. Судя по всему, он морщился. – Сейчас эти извинения звучат ещё более низко, чем твоё прежнее пренебрежение.

– Что? – переспросила Тайра, подумав, что ослышалась. – Почему?

– Думаешь, я не понял, что ты вчера поссорилась со своим дознавателем? – В голосе Риана звучала такая горечь, что девушке захотелось выпить воды. – Мчалась от него сломя голову, чуть в лужу не упала, бледная, расстроенная. Я понял, что он тебя чем-то огорчил. А теперь ты передо мной извиняешься. Не нужно.

– Но… – Тайра вспыхнула одновременно от растерянности и негодования. – Это никак не связано! Я просто…

– Не нужно, – в который раз повторил Риан, и на этот раз голос его был настолько жёстким и властным, что девушка не решилась спорить. – Садись, чай заварился, я могу налить. Печенье будешь? Я вчера испёк под руководством Моргана. Вроде съедобно получилось.

– Буду, – ответила Тайра и вздохнула, подумав, что сама виновата – слишком долго тянула с извинениями. Она понимала Риана, и от этого ей было ещё горше.

Но ничего. Время лечит. И она чуть позже извинится вновь, и всё будет хорошо.

А дознаватель пусть женится на ком угодно и когда угодно. И поскорее уезжает обратно в свою столицу, или откуда он там? Вот туда пусть и катится.

Злые слёзы вскипали на глазах, но Тайра старательно сдерживала их, только вздыхала и шмыгала носом. Она не любила плакать.

***

В субботу утром Гектор проснулся в отвратительном настроении. Настолько отвратительного настроения у него не было уже давно. Не хотелось вставать, куда-то идти, что-то делать, хотелось накрыться одеялом с головой, закопаться поглубже в кровать и просидеть так как можно дольше. Желательно, вечность.

– Кажется, это называется меланхолией, – пробормотал Дайд, всё же вставая. – Или депрессией?

Накануне он думал, что утром будет легче, но ошибся. Прошедшая ночь не помогла. Вообще ничего не помогло – ни выпитая бутылка вина, ни десять выкуренных сигар, ни логичные и разумные рассуждения о том, что в его жизни ничего не изменилось и не изменится. Он всё равно чувствовал себя раздавленным насекомым и предполагал, что Тайре не лучше.

– Демонова влюблённость, – шипел Гектор, одеваясь. – В голове что угодно, только не расследование. Надо было всё-таки сходить вчера за самогоном…

Дознаватель прекрасно понимал, что никакой алкоголь ему помочь не в силах, поэтому только фыркал в ответ на собственные рассуждения. Напиваться – не выход. Нужно просто жить дальше, двигаясь по привычной колее.

Завтракать Гектор не стал, только выпил немного молока, а потом перенёсся в комитет. К Асириусу не пошёл, хотя понимал, что арестованный наверняка ждёт визита, надеясь получить информацию о своём будущем. Но ничего, пусть подождёт, покладистее будет. Да и не было у Гектора для него хороших новостей – император накануне сказал, что не намерен щадить никого, кто участвовал в заговоре второй волны, и Асириуса ждёт смертная казнь. Не сейчас, а позже, когда будут арестованы все участники заговора.

– Всех вместе и казним, – произнёс его величество невозмутимо. – За компанию.

– А если среди заговорщиков будет женщина? – уточнил Гектор, и император, подняв на него усталые глаза, отчеканил:

– Тем более.

С Элен дознаватель должен был встретиться вечером. Вспоминая и слова Тайры, и собственные рассуждения, Дайд всё больше и больше утверждался в мысли, что актриса не была всего лишь любовницей Арвена. Но пока Гектор надеялся, что ошибается. В конце концов, она же не аристократка. Неужели не хочет замуж за Асириуса? А может, её шантажировали? Хотя в любом случае Тайра права – сейчас Элен опасна.

Войдя в собственную приёмную, Гектор сразу заметил отчёт Кристофа на столе у Кэт. Взял его, прошёл в кабинет и принялся изучать.

Шамана Джуро Тэ, учителя Моргана Рида, Кристоф пока не нашёл. Зато он нашёл другого шамана, знакомого Джуро, который утверждал, что Тэ переехал куда-то на север к своей дочери по имени Дита. У этого же шамана Кристоф поинтересовался, можно ли при помощи их необычной магии убить человека, и если да, то как.