– Вы не голодны? – мне казалось, что девушки боялись поменять позу. Они моментально начали вертеть головой, мол, нам и так все нравится, уважаемая хозяйка заводов, газет и пароходов, которые мне когда-нибудь, да соберет Люк.

– Марита, прежде, чем начать черчение, возьми там пару мужиков для безопасности, а лучше, Люка, сходи с ним в харчевню, и закажи еды для всех: горячих лепешек, сыра, наваристого рагу с мясом и картошкой. Пусть все привезут сюда с посудой. Дай сверху денег за беспокойство, и поторопи, - как могла тихо, сказала я Марите и повернулась к новеньким.

– Девушки, там есть полати, так вот, если кто устал, присядьте, а ко мне подходите по одной. Мы с Леовой вот здесь у стола с каждой поговорим, все запишем, - улыбаясь, я вынула из сумки бумагу и карандаши. Принесите снизу еще табурет, - я записала себе в лист, куда старалась записать все необходимое, табуреты, что мы обошьем и набьем ватином, потому что плести, сидя на деревяшках – смерти подобно.

Девушки были не скромными, они были запуганными. Я не знаю, знала ли она их лично или просто приехала в это место, которое я представляла себе неким подобием фавэл, и, встав в его центре, прокричала, что набирает женщин для работы, но они были чистенькими, хоть и мыли только что стены, полы и окна, и жили черт – те где.

Мне предстояло прямо сейчас сплотить коллектив, который со временем не распнет меня как буржуинское отродие, и это нужно было обдумать, взвесить, а потом оговорить с ними. Я знала, что первое время мне придется здесь жить, и не только мне. Мои девушки, что уже вяжут пледы, тоже должны будут быть здесь. Обучать нужно быстро, и мало того – мне, Марите и Кларе придется просто ходить между ними постоянно несколько дней.

Женщин, которых Леова выбрала для прядильного цеха, я особо не выспрашивала. Записала каждое имя, членов их семей, если они были, возраст. А вот остальных расспрашивала детально. Леова не подвела – все они имели дело с пряжей и держали в руках спицы. Только по двоим, у которых уж очень быстро бегали глазки, у меня возник вопрос. Остальных я одобрила.

– Леова, мне эти две не понравились. У них глаза бегали, как мыши от кота, - заявила я, когда мы с ней вышли, а Марита принялась разливать привезенный из таверны в большом котле суп. Хозяин аж сам приехал, чтобы посмотреть, что это за хозяйка, которая принялась кормить своих работников таким образом.

– Били их на прошлом месте, Рузи. Били нещадно, а не пожалуешься никому, потому что и дети там.

– Где?

– Да, в монастыре этом. Сбегают оттуда много, а потом некуда, кроме провала и податься.

– Ясно, - с горечью ответила я. Снова эти церковники. – Леова, у меня сердца не хватит всех жалеть, так и заболеть не трудно.

– А не надо сердце приплетать, всем работу не дашь, а тебя и за этих небо отблагодарит, вот увидишь, - словно зная, как происходит этот расчет с высшими силами, уверенно ответила Леова, и мне захотелось верить в ее слова.

– Где они жить будут? Далеко до провала?

– Здесь будут жить. Полатей хватит. Ты поняла, чем они отличаются? Ну, что у них общего? – посмотрев на меня внимательно, спросила Леова.

– У всех детей забрали церковники…

– Да, и мужей у них нет – кто просто ушел, а кто и сгинул на тяжелой работе, так что, у них ни спереди, ни сзади. Жалеть пока не надо. Дай заработать, отдать долги, и детей забрать, а где жить мы потом решим, - так же уверенно, как и про небо, которое меня должно отблагодарить, сказала Леова. – Идем, вот, посуду вынесли. Кто быстро ест, тот хорошо работает. Пока ничего не рассказывай. Пусть отсыпаются. Начерти себе место под стол да диван, под кухню, а я завтра привезу одеяла, ткани и шерсть для матрасов – сами пошьем, пока тут стены строят. Печь внизу, там и готовить будут сами. Продуктов я закуплю у деревенских сама, - с этим женщина встала и направилась к зданию. – Ну, чего расселась? Работы вон, края не видать, сидит она…

Я рассмеялась – вот такая управляющая мне и нужна была. Она была той бабой, которая чуть больше полугода назад улетела на машине в кювет с обрыва. А здесь она боялась быть собой, потому что в шестнадцать — это не позволительно, и я ей завидовала даже, и радовалась, что могу смотреть на себя со стороны.

Глава 32

Рональд с нотариусом приехал на фабрику, как и договорились – после обеда. К этому времени Люк уже собрал некоторые станки, помещение просохло. Те женщины, что должны были работать на прялках, слушали Леову – чтобы не терять время, она объясняла, как работает машина. Чесать шерсть уже было можно, и мистер Фиц с минуту на минуту должен был подъехать.

Дирк с помощниками с самого утра мастерили нужное количество рамок, укрепляли их на полу, а на привезенных из дома Марита и Клара уже учили новеньких. Молли поехала к мастеру, который делал табуреты, чтобы забрать то, что готово.

Стол и стул – мое первое рабочее место, стояли возле окна. Туда я и пригласила мужчин.

– Даже и не знаю, что на это сказать, Рузи, - Рональд ухмыльнулся, внимательно осматривая все вокруг. Я попросила накрыть рамки, где уже была шерсть, чтобы он не знал лишнего, и все происходящее казалось ему странным.

– А ничего не надо говорить, Рональд. Просто подписывай, плати деньги, и можешь быть свободен. Ты убедился, что здание в хорошем состоянии? Большего тебе знать не нужно.

– Если миссис Гранд решит оплатить вложенные деньги раньше, она оплатит лишь за этот год, - добавил нотариус, указал, где поставить подписи, и тоже заосматривался.

– Хорошо, коли миссис Гранд решила не рассказывать, это ее личное дело. Да, постройка можно сказать, новая. Удачи в начинаниях, Рузи, - Рональд поставил подпись, посмотрел на меня внимательно еще раз, и дал понять, что они должны идти.

– Рональд, - я остановила его и позвала чуть в сторону от стола, за которым все еще сидел нотариус. – Я хочу попросить тебя…