них никакого раскола. Точнее сказать так: что касается выборов папы, там у них и в самом деле никакого согласия нет, интриги бурлят. А вот что касается выборов императора, то все попы действуют совместно. Никакой гражданской войны в империи не будет, так что киевляне с этим пролетят. Баварский их подоит сколько успеет, вот и всё.

— Почему так думаешь? — заинтересовался князь.

— Доказательств у меня нет, исключительно ощущения, — признался я. — С самого начала меня удивило неожиданное примирение архиепископа Трирского с кардиналом Скорцезе. Они, можно сказать, естественные противники — для кардинала просто нет смысла перекупать архиепископа Бопре, слишком много тот запросит. И вдруг такой показательный союз. Дальше я стал обращать на такие вещи внимание, и меня всё больше не оставляло ощущение, что перед нами просто разыгрывают спектакль, чтобы создать ощущение неопределённости. Когда император умрёт, они начнут торговлю с обоими претендентами, и императором станет тот, кто больше заплатит. Я думаю, церковь это легко организует — в империи семь князей-выборщиков, трое из них архиепископы. Достаточно купить кого-то из оставшихся четырёх светских курфюрстов, и выбор нужного кандидата гарантирован. Я бы поставил на пфальцграфа Рейнского — по слухам, очень набожная личность, такой может прислушаться к мнению своего духовника.

— Интересное мнение, — задумчиво сказал князь. — Но выглядит довольно убедительно, надо будет на это обратить внимание. Если ты прав, то это многое меняет. Что расскажешь о кронпринце и императоре?

— Кронпринц умён и обаятелен — мне кажется, из него получится сильный император. Но в императоры он не рвётся. То есть, он не хочет забирать корону у отца, но отдавать её дяде не хочет ещё больше. Судя по одной оговорке, он прекрасно понимает, что церковь в этой ситуации просто собирается выдавить побольше.

— Понимает? — перебил меня князь.

— Он совершенно ясно дал это понять, — уверенно подтвердил я. — Да я уверен, что и герцог Баварский это понимает. Это даже я, человек посторонний, понял, а они во всём этом давно варятся. Церковь просто разыгрывает спектакль, чтобы создать видимость приличия. Все всё понимают, но претензий не предъявить. Да и что предъявлять?

— Понятно, — кивнул князь. — Дальше.

— В общем, отца кронпринц любит, и похоже, предпочёл бы, чтобы тот правил и дальше.

— А что император?

— А император хочет жить. Первым делом он спросил, вылечит ли его Милослава.

— И что ты ответил?

— Что она не станет лечить императора, но могла бы вылечить Конрада Виттельсбаха.

Князь некоторое время с недоумением смотрел на меня, а затем у него в глазах начало появляться понимание. Он вскочил со своего места и нервно заходил взад-вперёд. Я тоже поднялся — князь давно разрешил мне не вставать в таких случаях, но я чувствовал себя очень неловко сидя и глядя на его нервную беготню.

— Ну ты и наглец! — наконец сказал князь немного успокоившись. В голосе у него даже сквозил какой-то оттенок восхищения.

— Это был бы наилучший вариант для нас, княже, — твёрдо заявил я. — Если церковь продолжит свою игру, она будет иметь всех — нас, киевлян, кронпринца, герцога Баварского. А вот если корона быстро и мирно перейдёт принцу, от этого выиграют все. Ну, почти все, церковь точно ничего не выиграет. Но мы выиграем, причём больше всех, наверное.

— Может быть, может быть, — пробормотал князь в раздумьях. — Вариант действительно интересный, но так вот сразу трудно сказать. Надо думать. Как император отреагировал?

— Сначала отрицательно, но кронпринц загорелся этой идеей, и император заколебался.

— Попы тебя проклянут, — уверенно заявил князь.

— А я-то тут при чём? — удивился я. — Император сам отрекаться будет, моего участия в этом вообще быть не может. Кто я такой? Разве что идею подал, но мало ли что с языка слетит? Я молодой, мне простительно глупость ляпнуть.

— Ну да, ну да, — усмехнулся князь. — Далеко ты пойдёшь, Кеннер, если шею себе не свернёшь. Смотри не увлекайся, я тебе это серьёзно говорю.

— Не буду увлекаться, княже, — послушно отозвался я.

— Ну-ну, — скептически сказал князь. — Правильно сделал, что в отчёте это писать не стал, не стоит лишним людям такое знать. Ладно, подумаем насчёт этого, посмотрим, как дальше сложится. А вот что ты там в своём отчёте писал насчёт своей дружины? Попы её нанять хотят?

— Хотят, княже, — мрачно ответил я. — Прошу твоего разрешения.

— Неплохо попы тебя поимели, правда, Кеннер? — ласково сказал он с плохо скрываемым ехидством. — И ведь никаких претензий им не предъявить, просто само собой так вот сложилось.

— Поимели, княже, — со вздохом согласился я.

— Когда опять полезешь в их интриги, вспомни про это. Они таких, как ты, на завтрак едят без соли.

— Буду помнить, княже, — я опять вздохнул.

— Я бы, конечно, лучше своих бойцов послал, но попы-то как раз не дураки на такое соглашаться, — с досадой сказал князь. — Ладно, Кеннер, даю тебе разрешение. Что поделать, попы, не попы, а родных надо как-то спасать.

*****

@New_fantasy_and_fantastic_live канал новинок жанров Фэнтези и Фантастики в телеграме

https://t.me/New_fantasy_and_fantastic_live Подписывайтесь и не пожалеете. Только свежайшие новинки жанров фэнтези и фантастики для Вас..

*****

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.