- Почему манекены? Почему он ездит в автобусе, полном манекенов, как будто они настоящие пассажиры?

- Они представляют всех людей, которых он спас на дороге.

- Тех, чьи задницы вы съели? – Ухмыльнулась Бутс.

- Нет, мы не ели этих людей. - голос Ники звучал оскорбленно. - Шарп спас их. Они застряли в пустыне, когда их машины сломались.

Хэнк просипел.

- Они бы умерли от жажды, если бы не Шарп.

Лорен добавила.

- Шарп позаботился о том, чтобы они благополучно добрались до дома. - Она глубоко вздохнула, словно объясняя какое-то качество Шарпа, которое она не совсем понимала. - Но для Шарпа очень важно сохранить образ людей, которых он спас.

- Наверное, проще было бы сделать фотографию, - заметил Дюк.

- Шарп - особенный. Его идеи уникальны. Когда он нашел в холмах заброшенный грузовик, полный магазинных манекенов, он одел их в ту же одежду, что и спасенных им людей, а затем посадил их в автобус. Конечно, он дал им имена людей, которых он спас.

- Чокнутый. – присвистнула Бутс.

- А по мне, так все логично, - вклинился Пастор. - Я всегда хранил зуб от каждого съеденного мною человека. Из них получилось прекрасное ожерелье, могу вам сказать.

Лорен напряглась, чтобы объяснить привычку Шарпа логично.

- То, что Шарп делает с манекенами, - это искусство, а также создание воспоминаний.

- Искусство? - Бутс издала странный пыхтящий звук, чтобы подчеркнуть свое презрение. - И кто будет выставлять в художественной галерее кучу манекенов? Шарп такой же сумасшедший, как...

Именно в этот момент Уэс напал. Он резко повернулся и с силой толкнул Бутс. Она врезалась спиной в Дюка.

Внезапно вокруг воцарилось столпотворение. Все кричали. Уэс и Дюк дрались.

Норман побежал в центр комнаты, откуда он мог точно попасть в Уэса. Пастор пнул его единственной оставшейся ногой. Норман споткнулся. Его рука дернулась. Он выпустил пулю в пол. Хэнк бросился на него. Норман уклонился в сторону; старожил упал на живот. Этого удара было достаточно, чтобы Хэнк пукнул с такой силой, что Норман не поверил бы, что такое вообще возможно.

"Черт. Воняет хуже, чем террариум в зоопарке".

Бутс поднималась после падения.

- Так нельзя обращаться с леди, - проворчала она. Ее толстые ноги были поцарапаны во время грубого падения.

Уэс был храбр. Но этого было недостаточно.

Три быстрых удара Дюка сбили парня с ног.

Слегка взъерошенный, Дюк отступил в дверной проем. Он направил "Магнум" так, чтобы охватить всех, кто находился в комнате.

- О'кей, - крикнул он. - Всем стоять смирно.

Они увидели пистолет и встали спокойно.

Лорен и Ники стояли рядом с Пастором. Он покачал головой и сплюнул.

- Тьфу!

Поросячьи глазки Бутс оглядели комнату.

- Эй, а где Памела?

Дюк оглянулся на пустую лестничную площадку.

- Она, должно быть, выскользнула.

- Я схожу за ней. - Бутс взвела курок пистолета.

- Нет, ты останешься здесь со мной, - приказал Дюк. - Норман, чего ты ждешь? Иди и приведи Памелу, пока она не вызвала полицию.

"Копы!"

Норман совсем забыл об этих парнях.

- Чего ты ждешь, Норм? - Затем Дюк сказал нечто такое, что потрясло Нормана. – Если ты найдешь ее, приятель, и я дам тебе право первым взять ее.

- Не волнуйся, я отыщу ее.

Норман перепрыгнул через лежащего без сознания Уэса и побежал вниз по лестнице. Он перепрыгивал через две ступени за раз.

"Памела?

Я должен взять ее первым!

О боже, о боже".

Глава 46

Памела подумала: "Я вернулась в прошлое. Это снова происходит со мной.

Неужели за мной гонится Норман?

Или это Родни?

Вернулся из мертвых.

Зомби Родни Пинкхэм. После смерти он сделает со мной то плохое, чего не смог сделать при жизни".

Ее мысленная болтовня становилась все громче, пока она бежала от старого дома на холме. Когда Уэс напал на Дюка в спальне, она увидела, что Бутс приземлились на свой зад. Девочка-свинья была не в том положении, чтобы стрелять. Страшный старик, Пастор, подставил Норману подножку.

Тогда Памела воспользовалась своим шансом.

Она сбежала.

Вниз по лестнице. Через дверь. На яркий солнечный свет. Ослепленная, она почти ничего не видела.

Но это не остановило ее бег.

В отличие от прошлого раза, когда Родни преследовал ее, стреляя из пистолета, Памела не была босиком, когда бежала по сухой каменистой земле Мохаве. На ней были новые кроссовки, которые Лорен подарила ей для работы официанткой. Чистые белые с мягкой резиновой подошвой.

Тем не менее, острые камни давали о себе знать, когда она бежала.

"Но куда я иду? - ошеломленно подумала она. - Я бегу от кафе. Мне следовало бы бежать к нему. Там могут быть потенциальные клиенты. У кого-нибудь из них может быть мобильный телефон, или они могут довезти меня до ближайшего города, чтобы я могла сообщить копам.

Сообщить копам о чем?

Когда они придут расследовать вооруженный захват Питса бандой Дюка, они также обнаружат, что мы убивали и ели людей.

Пойди разберись".

Глаза Памелы уже привыкли к яркому полуденному солнцу. Но даже несмотря на это, желтые скалы отражали чертовски много лучей. Ей пришлось прищуриться, чтобы лучше видеть.

Над ней раскинулось пылающее синевой небо пустыни. Земля перед ней вздымалась каменистыми холмами. Они были изрезаны жестокими оврагами. Памела увидела руины шахтных зданий. Ржавые остовы машин захламляли эту сторону холма. Здесь были остатки железных рельсов, пара проржавевших бункеров для руды.

Еще она увидела, что за ней гонятся.

Норман мчался за ней. Памела различила золотистый блеск пистолета в его руке.

Преследует ее. Прямо как Родни.

Только он еще не стрелял, слава Богу.

Поднимаясь по усыпанному валунами склону, Памела оглянулась назад. Норман был, должно быть, почти в четверти мили от нее. Он пробирался между зарослями кактусов. У нее было хорошее преимущество. Догонит ли он ее? Она не могла сказать.

Может ли она спрятаться?

Ни одного дерева. Ни одного целого здания.

Только скалы, песок, скелетообразные руины. Не так много вариантов, куда прятаться.

"Иди вперед, - сказала она себе. - Ты можешь найти что-нибудь в горах".

И Памела пошла дальше. Она почти видела себя с точки зрения стервятника. Молодая женщина со светлыми волосами. Одета в форму официантки кафе Питса: трикотажная рубашка поло, ярко-красные шорты, фартук, белые кроссовки. В кармане фартука