— Морррррат, — зарычал эльф не хуже моего оборотня.

— Нанимая меня, вы не пожалеете.

— Гхм, благодарю… эрл Морат… за столь неожиданное предложение, но я пока не нуждаюсь в услугах ювелира.

— Но как же? Столь очаровательная эрла просто обязана быть усыпана драгоценностями. Вашему супругу…

— Я не замужем, эрл Морат, — высвободила я свою руку из цепкого захвата и отступила на шаг назад.

— И если это все, то я приму к сведению Ваше предложение и буду иметь ввиду. А теперь я бы хотела приступить к своим обязанностям.

Моя реакция гнома кажется ничуть не смутила и он принялся уверять меня, что стоит заказать парочку украшений и я тут же обзаведусь мужем.

— Ведь проживать с таким количеством неженатых мужчин незамужней эрле — это вопиющее нарушение приличий.

Потеряв дар речи от такой наглости, я беспомощно обернулся к ржущему рядом Балавару.

Поняв меня без слов, Балавар подхватил рассыпающегося в хвалебных речах гнома и потащил того на выход.

— Удивительная бесцеремонность, — брезгливо поморщился эльф и скользнул ко мне, также припав к моей руке.

— Эрла Лемешева, позвольте засвидетельствовать мое почтение и выразить надежду на долгосрочное сотрудничество между Вашей библиотекой и моим кланом. От лица Главы клана, мне поручено скрепить сей устный договор.

«Еще один», мысленно простонала я.

— Вы и члены Вашего клана могут в любое обозначенное время посещать Агларон и рассчитывать на мою посильную помощь, — выкрутилась я, не желая заключать какие-либо договоры, пусть и устные.

Эльф оценил мой дипломатический прием и довольно усмехнувшись, покинул зал.

Цоканье копыт вернуло меня из задумчивости и я уже более внимательно принялась разглядывать кентавра. Мужчина, видя мой интерес, не мешал, легко улыбаясь.

— Я прошу простить мне мое любопытство, просто Вы первый представитель расы кентавров. Что желаете?

— Циллар? Не ожидал тебя здесь увидеть, ты же обычно столичную библиотеку посещаешь, — удивился Айрон, появившийся на пороге.

— Приветствую, тебя Айрон, — склонил голову кентавр.

— С некоторых пор, вверенная тебе библиотека пользуется повышенным интересом и мой народ не исключение, — хитро прищурился Циллар, бросив на меня взгляд.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Айрон, обнимая меня за талию.

— Мы с Цилларом давние знакомые, еще с Академии, — пояснил для меня маг, целуя в висок.

Кентавр подтвердил это, с любопытством наблюдая за нами.

— Вас интересует что-то определенное?

— Да, буду благодарен, если предоставите мне бесценные знания о ядовитых растениях Самортии.

Я сделала соответствующую пометку и попросила кентавра подождать, обернувшись к двум оставшимся посетителям.

— А Вам чем я могу помочь? — вежливо улыбнулась я.

Оба паренька вздрогнули, затравлено покосившись на Айрона.

— Мы… мы хотели…

— И что же?

— Научные изыскания Алеара Третьего, — наконец выдавил из себя тот, что справа, залившись краской до корней волос.

Мой маг и Циллар усмехнулись, обменявшись понимающими взглядами.

Я записала требуемое.

— Может Вам следовало посетить одну из научных библиотек? Не уверена, что данная книга есть у нас, — задумчиво протянула я.

— Сей специфический… труд, не входит в учебную программу и не может присутствовать в научной библиотеке, — пояснил мне кентавр.

Их с Айроном странная реакция заинтересовала, но я решила не смущать еще больше и без того пунцовых юношей и поспешила в библиотеку.

Искомые книги нашлись в Аглароне и я вскоре вернулась в читальный зал, застав Айрона с кентавром за партией магических шахмат, а скромных парнишек, уплетающих за обе щеки свежайшую выпечку Мэйди.

Улыбнувшись, принялась заполнять формуляры.

Умяв всю выпечку без остатка, мальчишки утащили книгу в дальний конец читального зала и негромко переговариваясь, углубились в чтение.

Циллар же предложил прервать их с Айроном партию на время разговора с братом Амоса и так же с головой ушел в изучение ядовитых растений загадочной Самортии. Надо будет поинтересоваться у Айрона, где это.

Поблагодарив кентавра за понимание я предложила перейти в кабинет и мы покинули читальный зал.