Вскоре Ирей объявил первый танец и Лаэр приблизился ко мне, предлагая открыть с ним вечер.

Настроения танцевать не было, но я не стала еще больше шокировать публику своим и без того эпатажным поведением.

— Может все-таки расскажешь из-за чего Вы поссорились с Айроном?

— Мы не ссорились, Ваше Величество.

— Вот как?

— Да, я слишком много себе позволила. Проявляла необоснованную и чрезмерную опеку, в которой никто не нуждался. Но, к счастью, мне вовремя указали на мою оплошность.

Задумчивость во взгляде Правителя была уж слишком откровенной.

Я поймала напряженный взгляд серых глаз, неотрывно следящих за нами, но не стала задерживать свой.

— Все сложнее чем я думал, — наконец протянул Правитель.

Я лишь пожала плечами.

— Ты нашла общий язык с леди Нейльской? — внезапно сменил тему Лаэр.

— Я бы так не сказала. Скорее мы пришли к выводу, что нам нечего делить.

Правитель усмехнулся, но не стал комментировать.

Когда танец завершился, мужчина проводил меня к Айрону со стражами и поблагодарил за подаренный танец.

Я присела в ответном поклоне.

— Я приглашаю Вас погостить во дворце, Снежана, как возникнет такое желание, — улыбнулся мне Лаэр, бросив взгляд на Айрона.

Я смотреть ни на кого из мужчин не стала, поблагодарив Лаэра и приняла приглашение.

Когда Правитель отошел, стоящая неподалеку Ларила приблизилась и вцепившись в мою руку буквально поволокла к выходу.

Эш последовал за нами.

— Что-то случилось? — равнодушно поинтересовалась у подруги, когда мы оказались одни в ближайшей комнате отдыха.

— Это я у тебя хочу спросить, — грозно наступала на меня девушка.

— Ты что творишь?

— О чем ты?

— Снеж, не делай вид, что не понимаешь. Что опять у Вас с Айроном случилось?

Я повторила сказанное недавно Лаэру и отошла к зеркалу, поправляя выбившийся локон.

— Мдаааа… Снежа… И ты еще спрашиваешь, почему я не хочу сближаться с Тейтом. Знаешь, почему Айрон так воспринимает твою заботу и опеку? Потому что у аристократов это непринято. Их с детства приучают к безразличию и отстраненности родных. Если упал, встал и не вздумай плакать. Жаловаться? Такого слова нет в словаре мужчины-аристократа, тем более лорда. Жалость — это унижение, признание того, что он слабый. А слабые не достойны уважения.

Я молчала, понимая правоту подруги. В памяти всплыла встреча с родителя Айрона в родовом поместье, когда Стефания скривилась на проявление чувств со стороны внуков. Ларила права. Вновь. А я ошиблась. Снова.

— Милая, я не знаю, правильно ли это или нет, но это так, — присела рядом девушка, обнимая меня за плечи.

— Но, то как переживает Айрон, возможно заставит его…

— Мне это не нужно.

— Что?

— Мне не нужно, чтобы он себя заставлял. Я устала, Ларила. Устала бояться, переживать, волноваться. Устала воевать с ним по малейшему поводу. Доказывать, что нужно попробовать, нужно потерпеть, подождать, быть вместе. Устала биться головой о каменную стену. Желание, страсть, влечение — это конечно хорошо, но этого мало. Слишком много «но» в этих отношениях.

— Это сказывается стресс от случившегося в Аглароне. Тебе нужно развеяться, отдохнуть и все пройдет. Когда ты говоришь собиралась в родной мир?

— После встречи.

— Вот и отлично. Побудете вдвоем, вдали от его обязанностей, семьи и невесты. В привычной для тебя обстановке. Ты отдохнешь и все вернется. И чувства, и желания, и силы, чтобы бороться.

Я промолчала, не желая говорить, что планирую отправиться без Айрона, взяв с собой Эша и кого-то из стражей. Ларине это знать необязательно.

В зал мы вернулись минут через десять. Обеспокоенный Айрон ждал в холле.

— Все в порядке? — окинул меня цепким взглядом маг.

— Абсолютно, — кивнула я в ответ.

— Потанцуешь со мной?

Пожав плечами, я направилась в центр зала.

— Я думал, ты со мной не будешь разговаривать, — нарушил молчание Айрон спустя несколько первых тактов.

— Ты ошибся, — немного отодвинулась я, когда мужчина попытался прижать меня ближе нежели того требует рисунок танца.

Я отстраненно вложила руку в его, не отвечая на легкое пожатие и продолжила свою партию.

— Малышка, я…

— Не стоит, Айрон. Мы все выяснили утром. Я бы не хотела больше поднимать эту тему. Можешь не волноваться, больше я прежней ошибки не совершу, — спокойно перебила я мужчину, легко подпрыгивая, выполняя очередную фигуру.

Айрон машинально поймал меня, но не опустил, остановившись, не обращая внимание на недовольство кружащихся вокруг пар, которым мы мешаем.

Я не привык, чтобы кто-то опекал и что-то запрещал мне, Снежана, но это не значит, что…

— Отпусти меня, пожалуйста, — попросила я, безразлично смотря на мужчину. Он медленно опустил меня на паркет, нахмурившись.

Я же присела в неглубоком реверансе, благодаря за неоконченный танец и поднявшись, направилась в сторону столов с закусками.

Судя по взгляду, до Айрона наконец дошло, что я не играю и не притворяюсь. Я действительно устала и мне все надоело до зубного скрежета.