Шрифт:
Закладка:
Эвери наконец отмерла и обернулась к процессии, смотря на незнакомцев спокойно и даже без особого любопытства.
Ее магия уже успокоилась, хотя наполнение силой по-прежнему ощущалось очень ярко.
Первым обратился к ней Рагул — вождь северян. Это был мужчина в расцвете лет — мощный, бородатый, светловолосый и очень воинственный. Однако сейчас его голос звучал на удивление мягко и просто:
— Мы ждали вас, юная госпожа! — проговорил вождь, сверкнув белозубой улыбкой на довольно молодом лице. — Мирра — жрица богини Деметры — предсказала ваше появление. Мы были рады услышать, что нас посетит потомок великого рода, но… сперва мы должны были убедиться… — он очевидно имел в виду голема, — так что… простите…
Эвери изумленно распахнула глаза.
У нее просят прощение? Но почему?
Это было так непривычно, так странно, что Эвери смутилась. Она привыкла быть ненужным ребенком, раздражающим адъютантом или же ненавистной парой, но никак не «важной госпожой», у которой нужно попросить прощение.
— Мы приглашаем вас на наш пир! — заявили ей под одобрительные крики своих людей, а девушка беспомощно обернулась к Вьюну.
Тот был довольно мрачен, но все равно утвердительно кивнул. Эвери поспешно вскочила на коня и поехала к толпе, Вьюн же старался держаться рядом на случай опасности, впрочем… сегодняшний «поединок» с големом показал, что Эвери значительно сильнее его.
Когда парень проезжал мимо отца, то… не удостоился даже взгляда. Сердце Вьюна заныло. Ему здесь не рады?
Эвери торжественно спускалась с холма, окруженная толпой. Ее магия была спокойна, но в полной готовности в любой момент атаковать.
Ей было приятно, что ее, оказывается, ждали.
Вождь Рагул довольно бесцеремонно выбил себе свободное место рядом с ней и почти все время улыбался.
Эвери почувствовала, что всем этим существам вокруг что-то от нее было нужно…
Император Вальтар Великий рвал и метал: задание, полученное от его покровителя бога Рикшана было провалено! А всё по вине его тупоголового сынка!!!
И мужчину даже не смущало, что магической парой младшего отпрыска оказался мальчишка. Ему было откровенно наплевать на все, что не касалось его личной жизни. А приоритетом для Вальтара была только лишь война с «призраками» в лице потомков прежней династии.
— Как ты мог изгнать его??? — громыхал разъяренным голосом император, распаляя вокруг себя волны негодовании и магии, от которых трескались стены и подрагивал пол. — Магическая пара — это самое ценное в нашей жизни! Ты лишил свой род помощи! Ты… найди его! Любыми путями!!! И не возвращайся без него, слышишь???
Стоящий на коленях перед отцом Кристофер отчаянно сжимал руки в кулаки, но перечить не смел. Родовая магия сейчас била по нему так, словно рука отца наносила ему пощечины, и было это не только болезненно, но и страшно унизительно.
Крис чувствовал себя препаршиво. Физически он еще не совсем восстановился, и постоянно чувствовал глубокое опустошение. Амулет, переданный матерью и теперь постоянно висящий на шее, явно глушил глубокую связь с Эвери, но отголоски тоски и неудовлетворения периодически находили на принца волнами, повергая в глубокое уныние.
Ему казалось, что жизнь полностью пошла наперекосяк.
Кристофер… запутался.
Покинув кабинет отца, он направился… в библиотеку.
В детстве он не раз сбегал именно сюда в поисках покоя и мира, и сейчас снова хотел просто сбежать.
Но не получилась: от душевных мук не убежишь.
И тогда принц забрался в большое кресло, много лет стоящее в углу, и… закрыл глаза.
А в голове — Эвери.
Лучистые синие глаза, кудрявые локоны, которые оказались такими мягкими на ощупь, легкая улыбка тонких бледных губ… А еще — почти детский восторг и искреннее восхищение во взгляде, которое Крис прежде ловил на себе.
В груди что-то сжалось, стало просто невыносимо…
Нет, дело было не в брачной магии: Крис понял это мгновенно. Дело было в его собственных чувствах.
Ему было стыдно. Страшно. А еще он ужасно скучал. Скучал по этим глазам и мягкой улыбке. Изнывал по высокому мальчишескому голосу и задору в синих омутах глаз.
А поэтому сожалел.
Теперь он мог себе в этом признаться.
Сожалел о том, что был так груб и что наговорил столько ужасного, жестоко изгнал прочь…
Проклятье!!!
Кристофер схватился за голову и мучительно застонал.
Что же теперь делать???
Но прежняя мысль страха продолжала пробиваться изнутри, портя все благие устремления: неужели ему придется согласиться на брак с мужчиной???
Это терзало его больше всего.
Он не хотел подобного всей душой. Боялся, что… не устоит!
Да, пора было признаться самому себе: его влекло! Влекло к этим мягким губам, сладость которых он уже познал. И если он позволит этому влечению быть, то барьеров больше не останется.
И Крис упадет. Точнее падет так низко, что оттуда ему уже не встать…
ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ???
Его внутренний человек вопил от безысходности, как вдруг знакомый старческий голос проговорил где-то совсем рядом:
— Ваше Высочество! Остыньте! Выход есть всегда…
Старик!
Кристофер отнял руки от висков и недоуменно посмотрел на древнего библиотекаря перед собой, изумляясь тому, что тот сказал и как точно понял все его переживания.
Мужчина смотрел на принца мягко, по-отечески, впрочем, как всегда… Сердце Кристофера ёкнуло.
Что это вообще было, он даже не понял, но в тот момент остро осознал, что слова этого человека действительно стоит послушать. И прислушаться…
— Подскажи мне, — проговорил Крис, даже не стесняясь той мольбы, что прозвучала в его голосе. — Помоги мне найти этот выход…
Старик сделал еще несколько шаркающих шагов вперед и совершенно бесцеремонно опустился на стул рядом. Но Кристофера уже не волновали правила дворца. Родной отец наорал на него и изгнал прочь, а этот простой человек готов даже помочь…
— Вы запутались, это верно, — начал библиотекарь, словно прочитав мысли принца, — но вы допустили одну серьёзную ошибку: не доверились магии!
Крис нахмурился, не понимая, к чему старик клонит, и тогда тот размеренно продолжил:
— Не пугайтесь: я знаю ваш секрет, госпожа рассказала…
Крис изумился, недоумевая почему мать открыла столь личную информацию какому-то библиотекарю, но не стал поддаваться чувствам. В конце концов, позора все равно не избежать: рано или поздно, но он его паре узнает весь мир…
