Очнулась я в маленькой тесной комнатке. Так темно, что с трудом могла разобрать очертания. Ночь? Я потеряла сознание? Неужели снова не сработало? Но нет. Рядом поблескивал гранями кристалл, но это был вовсе не тот камень, что отправил меня сюда. А тускло здесь потому, что окон в помещении не было, только дверь. Слабое свечение шло от кристалла, как через световод. Я встала, и, хотя мое тело налилось тяжестью, и в ногах чувствовалась слабость, подошла к двери. Мощный засов запирал путь.

– Ой… ну мы же ее и закрыли, – догадалась я. И тут же вспомнила про Тенебриуса. Странно: его рядом не было.

– Куда же он делся? Попал в беду? – Я терялась в догадках. – Съел тот паук?

А может, и, вправду, предательство?

Вспомнила как Тенебрий не мог вспомнить нечто важное, что в былые времена приключилось с ним и Флорой. Будто это был вовсе не он.

Может, наш странный друг так и остался одержим тем демоном из леса? Или, вправду, его душа повредилась во время странствий по иным мирам? В любом случае я не могла этого знать… а впереди еще долгая и сложная дорога. В одиночку.

– Ну вот, – расстроилась я.

Еще раз оглядела комнату и стала понимать, что совсем не сплю (хотя и сновидящая, как говорила Флорентина, да-да). Теперь мне пришлось окончательно убедиться, что это вовсе не то помещение, куда мы пришли с Тенебриусом.

Как бы и не хотелось верить в обратное, я на Орбусе.

Зато не надо идти назад. Вперед, только вперед! На встречу приключениям или опасностям! Возвращаться в сырые и темные тоннели совсем не хотелось.

Открыла дверь на улицу. Сделала шаг. Яркий свет едва не ослепил меня, порыв ветра ударил в лицо. Я стояла на вершине горы. Вокруг – море облаков, а вдаль, до самого горизонта простирались необъятные равнины и острые пики одиноких гор. Голова закружилась, мне стало страшно, и я вернулась назад и заперла дверь, словно за мной кто-то гнался.

Присела на старую табуретку, попыталась прийти в себя. Вновь оглядела комнату и, наконец, заметила у стола небольшое окошко, задвинутое створкой изнутри. Отворила оконце, и в комнате стало светлее.

Между кристаллом и окошком стоял старый, грубо сколоченный стол.

В углу чернела округлая чугунная печь с трубами, плитой, сковородками и котелком. Рядом в фарфоровой чаше бил небольшой фонтанчик с водой. Я умылась и наполнила фляжку.

А может, все-таки я сплю? Это не со мной? Стоит только крепко зажмуриться, сомкнуть глаза, и заново открыть, и я проснусь дома. Или в лагере. Но, нет. Я так сильно жмурилась, что заболели глаза и замелькали яркие пятнышки. Печально. Стало быть, не сплю.

Голод одолевал меня.

Тарелка на столе прикрыта эмалированной крышкой. Открыла и обнаружила замаринованные куриные лапки. Свежие.

Кто их оставил для меня? Тенебриус? Не знаю. Мне кажется, все-таки он хотел подставить меня. Или, наоборот, испытывает. Но даже если и так, это неправильное, нечестивое испытание.

А есть хотелось. Вываливаю куриные ножки на сковороду. Комната наполнилась ароматным запахом. Хорошего обеда хватит на долгий путь.

Перекусила. Завернула в пергамент то, что осталось. Пригодится.

Теперь я решилась выйти из комнаты второй раз.

Коморка оказалась единственной в маленьком домике. Крыша покрыта красной черепицей, а каменные стены поросли мхом. На самой вершине домика красовался внушительных размеров кристалл. Свет преломлялся в его чудных гранях.

Медленно обошла лачугу, всматриваясь в окрестности. С вершины горы открывался широкий вид вдаль.

На линии горизонта возвышались горы. Величественные, неземные, чуждые. Вдали, на одной из вершин, я едва различила черный замок, с высокими башнями и шпилями... мне надо туда. Где-то далеко простиралось море. Бирюзовое, бескрайнее, окруженное скалами, поросшими тропическими растениями, с водопадами, падающими со склонов. Высоко, на алой глади небес, парили две луны. Одна была привычная, маленькая, а другая – большая, синяя. И тут я поняла: это была Земля. Чуждый, странный мир. Рядом с луной светила утренняя звезда. Но только она одна, других, сколько я не вглядывалась, не смогла обнаружить.

Было по-весеннему тепло. Одета я оказалась по погоде.  Как будто меня кто-то переодел. Посмотрела бы я в лицо этому негодяю! Рюкзак оказался на месте. Проверяю. Все необходимое в наличии. Арбалет и заряды со мной. Тем не менее, зимнего пальто и некоторых вещей, что всегда носила с собой, не было. Куда делись? Исчезли? Потерялись? Остались там? Лихорадочно стала перебирать содержимое рюкзака. Вместо пропавших вещей появились новые. Летний плащ черного цвета, покрывало, фляга, огниво. Внезапная мысль пронзила меня, и стало тревожно. Руки лихорадочно искали в рюкзаке то, без чего было бы очень страшно. Мешочек с порошком Процуса на месте. От сердца отлегло.