наш блок, собственно, проникал какой-то гений-тихушник. Увидел его я только из-за того, что видно его не было, как бы парадоксально это не звучало. Магическое зрение ‒ вещь необходимая каждому магу, но тела смертных не приспособлены к его использованию на постоянной основе. А вот я нормальным смертным уже не являюсь и ману вижу на постоянной основе. Так что заметить перемещающееся в моём направлении пустое пространство труда не составило. Нет, в неравномерном полотне разлитой в пространстве маны порой возникают бреши, но только тогда, когда рядом было использовано какое-то заклинание. А вот статичных по объёму пустот, которые существуют длительное время, при такой плотности фона не бывает, если кто-то не захочет обратного.

Так что я продолжал расслабленно сидеть в кресле и ждать гостя, который судя по небольшим колебаниям энергии активировал какую-то магию и начал просачиваться через внешнюю стену. Через пару минут пустота полностью оказалась в помещении и замерла. Я даже заранее уважаю этого инопришленца за такой профессионализм. Самое интересное, кстати, в том, что маскировка очень качественная и даже чуйка на души никак не определяет вторженца. Если бы не пустота в магическом фоне, то я и не подозревал бы об угрозе. Спасибо Фрисну за давний урок.

Наконец незнакомец принял решение и медленно двинулся в сторону наших комнат. Интересно, он решит сначала заглянуть ко мне, или выберет комнату Милы. Если он здравомыслящий, то наверняка должен пойти к малышке, чтобы быстро её прирезать, а потом уже разбираться со мной. Я объективно более сложный противник, и если что-то пойдёт не так и он не успеет разобраться со мной до того, как Мила поймёт, что происходит, то он останется один против нас двоих. А вот если сначала избавиться от девочки, то я останусь с ним один на один, что является куда более лучшим раскладом для него.

С чего я вообще решил, что нас пришли убивать? Ну, иного объяснения настолько параноидального поведения я придумать не могу. Если это просто вор, то он должен был в первую очередь направиться к ближайшей к нему двери и методично обчищать комнату за комнатой, только в третьей от "входа" наткнувшись на меня. Если это какой-то тайный посланник, то он не стал бы настолько сильно скрываться от нас. Так что тут явно пришли нас устранять. И я даже не удивлён, учитывая то, сколько сегодня педофилов попались нам за день. Да и последний труп я особо не прятал, а уж лица мы и подавно никогда не скрывали. У убитых вполне могли быть те, кто хотел бы отомстить и имел бы возможность послать такого исполнителя.

Между тем неизвестный поравнялся с моей дверью и остановился. Через пару секунд я заметил небольшие и аккуратные колебания энергии вокруг себя. Интереса ради продолжил изображать полное неведение и крепкий сон, внимательно следя за изменениями в пространстве. В какой-то момент вокруг меня образовалась практически незаметная, но крайне прочная энергетическая сеть. Присмотревшись, заметил в ней несколько мелких плетений, которыми обычно блокируют испытательные стенды. Эти печати создают силовое поле, которое не пропускает ни материю, ни магию, а подпитка у них идёт от магического фона. Довольно сложное плетение, чьё использование в бою неоправданно из-за слишком долгой подготовки и низкого КПД. За то же время врага можно проморозить или прожарить на свой вкус. Зато вот такое использование для тихой поимки жертвы довольно удобно.

Убедившись, что я "сплю", надёжно укутанный барьером, убийца вновь двинулся с места в сторону комнаты Милы. Я же с интересом изучал сеть, незаметно перемещая ману к нужным точкам, чтобы одним движением снять барьер. С тех пор, как книга по магии попала мне в руки, я порядком прокачал свои знания в этом ремесле. Конечно, до звания хотя бы адепта общей магии мне далеко, но кое-чему научиться удалось. Как минимум я способен разрушать чужую магию любого уровня, если дать мне немного времени на изучение плетения.

Дверь бесшумно приоткрылась, и невидимка проскользнул в комнату к девочке. Небольшой сквознячок всколыхнул занавески. В тишине ночи скрипнул матрас заворочавшейся во сне малышки, которая даже не подозревала об угрозе. Пустота приблизилась к изголовью кровати, и я начал действовать.

Короткий переход, и рука сжимается на шее невидимого противника. В темноте раздаётся свист рассекаемого воздуха, предплечье обжигает лезвиями пары кинжалов, и убийца вырывается из ослабевшей на миг хватки. Судя по неуверенным перемещениям, он не рассчитывал на такой поворот событий, когда маскировка будет бесполезна, а сбежать не получится. Я победно улыбаюсь пустоте, которая покачивается около стены из чёрной энергии.

— Потанцуем?

— По-любому, ‒ раздаётся в ответ красивый женский голос, и убийца срывается с места.

Шаг вперёд, портал, удар кулаком в спину противника. Без всяких хитростей, без магии, без когтей. Простой удар во всю доступную силу. От такого обычный человек просто сложится пополам, а маг как минимум озаботится восстановлением разорванных внутренностей. Ну и столкновение со стеной явно не на пользу здоровому организму.

Однако, вопреки ожиданиям, стена даже не потрескалась, хотя сделана без какой-либо магии. Да и убийца была более-менее целой, если не считать сломанных рук и гарантированно парализованных ног из-за перелома позвоночника. Невидимость, кстати, слетела в момент удара о стену, питавшись от ныне сломанного медальона, который перекошенным комочком проволочек висел на шее девушки.

Одета пришелица была в чёрный тканевый костюм, вроде моего. Волосы, собранные в хвост, были угольно чёрными, а в пряди были вплетены тёмные ленты с амулетами. Лицо оценить мешала сплошная чёрная маска из гладкого стеклоподобного материала, но пропорции тела были довольно приятными на мой взгляд и выдавали в обладательнице сильфиду. Тонкие изящные формы, которые недоступны людям без хирургических вмешательств. Три пары тонких крыльев за спиной. Последние были сейчас, понятное дело, переломаны, но убийце несказанно повезло просто выжить.

Причина же столь неожиданного спасения сейчас сонно-недовольно смотрела на меня и зевала.

— Оно само, честно, ‒ поднял я руки, прикрывая свою шевелюру, куда бросала взгляды Мила.

— … Ладно, живи, ‒ наконец смилостивилась девочка, вздыхая и подходя к бессознательной сильфиде. ‒ Это кто такая?

— Да залезла вот, убить нас хотела, ‒ пожал я плечами.

— Это и так понятно, я же не дура, ‒ фыркнула малышка. ‒ Что за существо? На эльфа или человека она не похожа. Слишком тонкая.

— А, ты об этом, ‒ сообразил я. ‒ Это сильфида из расы сильфидов. Они являются дальними родичами эльфов и одной из рас звёздных эльфов,