собственное бездействие чревато. Но противоядие уже было готово, состояние Императрицы улучшалось, а вот страх за собственную жизнь так никуда не делся. Особенно после того, как она подслушала очередной разговор Астрид.

Сестра намеревалась не просто отравить Ингрид, а выставить её же и виновной! А именно — самоубийство. Даже в смерти она хотела обвинить Ингрид!

Ингрид начала усиленную подготовку, чтобы отразить любые атаки Астрид. Последняя даже не догадывалась, что Императрице уже обо всём известно. Астрид продолжала подсовывать в еду сестры яд собственного приготовления. Все были убеждены в том, что Ингрид просто исходит в тоске по несбывшейся мечте. Её Величество заставила всех поверить в этот бред!

Единственный, кому она решилась рассказать, это Гелеону, старшему брату. И то, только после того, как он испил сыворотку правды, которую использовали на подследственных. Гелеон был шокирован рассказом любимой сестры. Он помогал Ингрид доставать информацию из родного поместья. И последний его донос относился за сутки до смерти самой Ингрид.

Гелеон рассказал, что Астрид с матерью готовили покушение. В еду будет положено вещество, которое начнёт сводить Ингрид с ума, в итоге превратит в беспомощного инвалида. Это вещество влияло через два часа после принятие пищи, чтобы не вызвать никакого подозрения у Императора и приближенных. И выходило из организма через четыре часа после начала. Бесследно.

Сам Гелеон предлагал Ингрид рассказать всё Вайласу, но истерика сестры заставила его молчать. Тогда оставался последний вариант — Эликсир души. Испытания ещё не прошли в полной мере, но другого выбора Ингрид уже не видела.

В день рождение Астрид, когда в куске торта Ингрид уже находился новый яд, Ингрид написала записку мужу, что хочет проверить эликсир, переместившись на несколько часов на Землю. Именно это Императрица и собиралась сделать. Отравленная едва уже была съедена, а значит нужно торопиться.

Последние страницы были исписаны корявым, неразборчивым подчерком. Чернила расплывались, видимо Ингрид плакала, когда писала.

Дневник закончился в тот день, когда Ингрид умерла. Она написала в дневнике, что утром продолжит и расскажет, что видела на неизведанной планете.

Вот только она так и не вернулась.

Руки уже не могли держать дневник покойной Императрицы. Я чувствовала, как горячие слёзы оставляют след на холодной коже щёк.

Вся история в корне не верна! Астрид со своей больной матерью настоящие убийцы, которые шли к своей цели по головам! Только как получилось, что временное перемещение души оказалось вечным? Почему Ингрид так и не вернулась?

В мозгу тут же замигала красная лампочка «…было сказано о двух экспериментальных эликсирах души»!

Кто-то нарочно поменял склянки с эликсиром, и Ингрид выпила не тот?!

— Астрид убийца Императрицы Ингрид! — Ожесточённо заявила я, захлопывая дневник и глядя острым, немигающим взглядом.

— Лиззи, успокойся, у тебя снова глаза светятся. — Пролепетала Даша, поглаживая меня по руке. — Ты вся ледяная!

А меня бомбило не по-детски!

— Какого черта?! — Воскликнул Тёма, заставляя меня вернуть своё внимание в лабораторию.

Сейчас по полу расстилался уже знакомый нам туман страха. И исходил он от меня. Дашка как ошпаренная отбежала к парням, лихорадочно смотря то на меня, то на туман.

— Его создаю я. — Уже невозможно отнекиваться. Сейчас я и сама стала свидетелем того, что летний эпизод, скорее всего тоже моих рук дело. Фантом ведь так и сказал.

Глава 37

Изощрённый обман. Часть 1

— Ты? — Хором произнесли Тёма и Илья. И только Даша промолчала. Она догадывалась после того, как летом её собственный страх вкупе с моим фантом её пугали.

— Я раньше не верила в это. Списывала на больное воображение и страх. Но фантом продолжал утверждать, что туман с ожившими фобиями моих рук дело. — Я смотрела затуманенным взором на белую, густую дымку, сознанием контролируя её распространение. И пока я держалась за эту тонкую нить, туман продолжал клубиться возле моих ног.

— Видимо гнев, который ты сейчас испытываешь, помог тебе полностью овладеть этим туманом. — Немного заикаясь, протянул Тёма, нервно проведя рукой.

— Остаётся вопрос, откуда эта сила у тебя? — Хоть ребята и поддерживали со мной беседу, они были сильно напуганы и держась кучкой в стороне. Мельниченко держался немногим лучше, чем Бондарев. У него дрожал лишь голос.

— Вот именно. Если заморозка, это некое побочное явление вашей с Императором истинности — зеркальное отображение друг друга, то, какого лешего ты умеешь узнавать и оживлять чужие страхи? — Дашка меньше всех боялась.

Я никак не могла собрать этот, чёртов туман, чтобы не пугать народ. Но ничего не выходило.

— Если б я знала. — Пожала плечами, рвано вздохнув. Гневная истерика вроде бы сходила на «нет».

— Лиззи, может, ты как-нибудь уберёшь эту штуку? — Жалобно пролепетал Тёмыч, с подозрением косясь на мой туман.

Попыталась сконцентрироваться. Это часто помогает с заморозкой. Может в этой ситуации тоже играют важнейшие роли мои мысли и эмоции? Всё может быть.

Успокаиваясь, я пыталась настроиться на позитивный лад. Или хотя бы перевалить негатив на нейтральную сторону. Почему меня так взбесил факт причастности Астрид к гибели единокровной сестры?

«Может я действительно её перерождённая душа?» — Просигналило у меня в голове буквально на долю секунды.

«НЕТ!» — Тут же отмахнулась от этой дикости.

Я есть я. Это моя душа.

— У тебя получается! — Радостно захлопали в ладоши парни, а Дашка улыбнулась, когда я глаза открыла.

Туман действительно заклубился куда-то вглубь меня. Он не просачивался через пол, как делала талая вода от моей заморозки.

— Его императорское Величество, Вайлас! — Раздалось с первого этажа, и я услышала шорох открывающихся дверей.

Мы переглянулись и ринулись вниз. Кажется, именно Даша осталась последняя, чтобы запереть тайную комнату. Парни резво перескакивали ступеньки, быстрее оказались в зоне библиотеки. Оба едва рухнули на пол, переводя дыхание.

Взяв первую попавшуюся книгу в руке, делая вид, что читала, я подняла голову. Парни же вскочили с пола, клянясь в низком поклоне.

— Ваше Величество! — Поздоровалась я, лишь легонько опуская голову и взгляд. Я эта делала для вида.

— Ваше Высочество, можно вас на пару слов? — Вайлас был как обычно непоколебим. Смотрел на всех с высоко поднятой головой, а руки, как и раньше, убраны за спину.

Я отложила книгу обратно на стол, коротко кивнула друзьям и вышла из покоев вслед за Вайласом.

— В чём дело? — Резко спросила я, останавливаясь за поворотом. Здесь нас никто не слышит и не видит. Притворятся паинькой бессмысленно.

Император продолжал стоять ко мне спиной. А я с таким же успехом продолжала ждать ответа.

— Если это всё, что вы хотели, более задерживаться