– О Мариане? – Лия опустила руки и обернулась, вопросительно уставившись на друга. – Ты хочешь домой?

– Да, я хочу домой, – ответил тот.

– Вот и иди, а я останусь здесь. – Она сбежала вниз по лестнице, но Ален перехватил ее у входа на свой этаж, прижав к стене. Не так давно он точно так же прижимал ее именно на этом месте. Уже тогда она начала ему перечить, закрывая перед ним двери.

– Я еще спокоен, Лия, но уже начинаю нервничать.

– Иди на чердак, там есть груша для битья. – Она подняла подбородок, кидая ему вызов, но он впился в ее губы поцелуем, заставляя замолчать. Он хотел это сделать еще тогда, но лишь прошептал: «Это неправильно, так не должно быть»; он думал, что она человек. Сейчас ничто не мешало ему. Она полностью и безоговорочно его. Он хотел целовать ее везде и всегда.

Она руками обвила его плечи, страстно отвечая на поцелуй. После всего, что она пережила, сейчас он был нужен ей как никогда. Она хотела чувствовать его всего, она хотела быть с ним везде и навсегда.

– Я, конечно, все понимаю, – прокашлялся Мариан, – но мне кажется, здесь как-то неуместно. Дождитесь уже вечера, у вас впереди целая ночь.

«Целая ночь», – эхом отозвалось в голове у Лии. Всего лишь ночь. А завтра неизвестность…

Ален ослабил хватку и прервал поцелуй. Визард был прав. Что подумают его сотрудники, если увидят эту картину: их начальник в окровавленной рубашке прижимает к стене Лию Бран и целует ее. Ему на секунду стало смешно. Но какая разница, что они подумают, если он любит ее так безумно, что готов зацеловать до полусмерти?

Он отошел от нее и, кивнув Мариану, направился к себе наверх. Ему нужно было срочно накинуть пиджак, пока люди не увидели его.

Лия провожала его взглядом, и слезы застилали глаза. Стараясь быть сильной, приняв руку Мариана, она спустилась на первый этаж. Когда они подошли к серому «Рендж Роверу», ее сердце защемило с новой силой. Ей захотелось бежать. Как можно быстрее и как можно дальше. Убежать от проблем, от этого ужаса, от безумия, преследовавшего ее. Она пальцами провела по машине, чувствуя, как слезы скатываются по щекам. Даже его машина была ей родной. Она искала ее взглядом весь год, когда приходила на работу или уходя с нее. Это стало частью ее жизни. А сейчас другой водитель сядет за руль. Она прижалась к серому «Рендж Роверу» и разревелась.

Глава 29

Мариан ходил по гостиной от окна к камину, держа книгу и бурча что-то себе под нос. Он явно был напряжен и витал в своих мыслях. Лия, уставшая наблюдать за ним, посмотрела на часы.

Время… Оно как будто остановилось.

Пауза… В ее жизни наступила пауза, чтобы дать отдышаться, прийти в себя и подготовиться к свадьбе: отдать себя мужчине по законам вампиров. Возможно, только на одну ночь.

Она встала с дивана и на цыпочках прокралась на верхний этаж. Зайдя в спальню, она очутилась в уютной обстановке, и на душе стало спокойнее. Здесь все было пропитано запахом Алена, она вдыхала и ощущала на себе его прикосновения, его руки, его губы. Как же он сейчас один в больнице с монстром, которого даже не убить? Ну что тянет Мариан? Почему так долго переводит написанное в книге? Неужели это чудовище бессмертно? Должен быть способ. Из каждой ситуации есть выход. И даже два. Их просто надо найти.

Лия медленно расстегнула пуговицы на своем платье, и оно соскользнуло к ее ногам. Переступив через него, она направилась в душ. Стоя под струей горячей воды, она смывала с себя все страдания сегодняшнего дня.

Ален зашел в дом, закрыв дверь на замок. Последние несколько часов ему дались особенно тяжело. Пройдя к камину, он сел на диван и руками закрыл глаза. Завтра он соберет сотрудников и объявит, что отправляет всех в вынужденный отпуск. Больница закрыта.

Марк Вольф разгуливал среди людей как ни в чем не бывало, хитро смотря на Алена, но держась от него на расстоянии. Он явно что-то замышлял. Так просто он не сдастся, и Ален это знал.

– Как успехи? – спросил он у Мариана.

Тот оторвался от своего занятия, только сейчас заметив Алена.

– Все гораздо хуже, чем я предполагал.

Почему эти слова не повергли Алена в шок? Он просто был готов ко всему.

– Насколько хуже?

Мариан закрыл книгу, оставляя в ней закладку.

– Намного.

– Впечатляет.

Ален встал с дивана и направился на второй этаж. Он не хотел сейчас слышать о «гораздо хуже», он еще не отошел от «плохо».

Открыв дверь в спальню, он улыбнулся, услышав звук льющейся воды, доносящийся из душа. Он представил Лию, стоящую там, такую хрупкую, мокрую и безумно желанную. Он занес руку у двери, чтобы постучать, не напугав ее, но вода затихла, и дверь открылась. Лия оказалась лицом к лицу с Аленом.

Капельки воды на волосах собирались в струйки и стекали вниз по ее шее, проделывая дорожки все ниже и ниже, куда его взгляд боялся посмотреть. Она кинулась в объятия Алена, целуя его губы, глаза, щеки. Она прижималась к нему сильнее, стараясь быть как можно ближе. Но он лишь, улыбаясь, отстранил ее от себя дальше.

Затем скинул пиджак, который скрывал его окровавленную рубашку, и начал расстегивать пуговицы, чтобы больше не чувствовать запах сегодняшнего ужаса. Лия руками провела по его обнаженной груди, оставляя мокрые следы, и прикоснулась к коже губами.

Ален прижал ее сильнее к себе, боясь потерять этот момент. Ему стало плевать, что в больнице разгуливал монстр, который решил убить их всех. Ему даже было все равно, что его люди завтра лишатся работы, что, в конце концов, Визард сидит в их доме, разгадывая тайны странной книги из могилы монаха. Ему было все равно. Сейчас он не хотел об этом думать. Он впился в губы Лии, желая наслаждаться поцелуем, и она простонала, руками ухватившись за его спину.

– Ален, – она прервала поцелуй, отойдя от него, – у нас же свадьба сегодня! Ты вообще не должен здесь находиться.

– Ты сама накинулась на меня. – Он зашел в ванную комнату, раздеваясь дальше. – Я хочу в душ. Денек, знаешь ли, был не очень, я пришел весь в крови.

Она повернулась к зеркалу, смотря в