Я задыхалась от переполнявших эмоций. Наслаждалась каждым моментом. И не замечала ничего. даже того, как тускнеет взгляд принца и медленно наливается тёмным.

И была так счастлива, когда Рэнар предложил мне прогуляться.

Я думала, мы пройдемся по саду. Из окна было видно, как некоторые деревья, словно неоновые, красиво светились в темноте разными цветами.

Но вместо этого, выйдя из зала, мы почему-то направились не к дверям, ведущим на улицу, а подошли к той, что вела к подземелью.

Я прекрасно помнила тот момент, десять дней назад, когда меня отсюда выводили, уже более-менее пришедшую в чувства и осознающую, что я попала в другой мир.

- Куда... мы идем? - я вцепилась в руку Рэнара и попыталась его остановить. Посмотреть ему в глаза. Но разве могла хрупкая девушка справиться с огромным мужчиной, демоном, который пер вперед, как танк.

- В подвал, - коротко, отрывисто бросил принц.

- Зачем?! - я опять попыталась заглянуть ему в глаза. - Скажи!

- Ты. ты должна уйти, - казалось, каждое слово ему дается с трудом, и мужчина начинал задыхаться. - Сейчас.

и тянул меня за Ты обещал мне

- Я. - я уже бежала за мужчиной, который двигался все стремительнее собой. - Я ничего не понимаю! Ответь! Зачем именно сейчас? Почему?! поговорить! Ты. ты обещал. - со слезами прошептала я.

схватил меня за

- Ты веришь мне? - он вдруг резко остановился и, отпустив мою ладонь, плечи.

- Я?.. - дрожа, я вскинула голову. Но меж тем всё равно ему утвердительно кивнула: - Да.

А мужчина отвернулся, и я увидела, как в его взгляде мелькнула не радость, а сильнейшая грусть, тоска. и глубокая, затаённая и чрезвычайно острая боль.

- Да что происходит?! - едва не прокричала я.

- Ты должна уйти.

Бросив это, так и не посмотрев более на меня, он снова взял меня за руку и потянул дальше по лестнице вниз. А потом и по длинному коридору вдоль камер.

- Я дал тебе слово. Поэтому, прошу, верь мне. Верь.

Чеканя слова, будто пытался убедить кого-то: то ли меня, то ли себя, то ли сразу обоих, в них он пер вперед.

И, вот, я вновь нахожусь в центре круглой комнаты внутри пентаграммы. И пять демонов в чёрных халатах стоят на концах звезды с огромными талмудами в руках.

Там была и Владычица, которая почему-то смотрела себе только под ноги. А рядом с непроницаемым лицом Владыка.

Заведя меня в центр, где уже стоял мой рюкзак, в котором я таскала монеты, Рэнар вложил мне что-то в ладонь. Однако я и не посмотрела на это. Да и я бы ничего и не увидела. Мой взор окончательно затянуло слезами, которым я не позволяла излиться.

- Почему. - смогла я выдавить из себя, когда демон отошел от меня на шаг.

Было так больно! Невыносимо! Он так ничего и не сказал. Не попытался даже сейчас хоть что-то объяснить. И ничего не пообещал. Словно меня пинком под зад выставляют из этого мира, из их жизни. Потому что я выполнила роль, для которой меня призывали, и больше тут никому не нужна.

- Так... нужно, - Рэнар прикоснулся к моей щеке, а потом внезапно опять подошел и обнял. Как всегда - крепко-крепко. Будто боялся потерять. И не хотел отпускать! И, несмотря на обиду, боль, я не оттолкнула его. Не попыталась вырваться. Я наслаждалась последними мгновениями рядом.

Нет, я не смирилась с судьбой. Но и поделать ничего не могла.

- Я люблю тебя, - прошептала я и, уткнувшись в его грудь, всё-таки разрыдалась. И мне было плевать, что я буду казаться кому-то глупой, слабой. Мне было всё равно, что обо мне будут думать. И что не скажут ничего в ответ. Я должна была это сказать.

В ответ демон приподнял мой подбородок, и я увидела, что его лицо сильно перекошено от боли. А во взгляде читалось отчаяние. И тут он коснулся моих губ. Так нежно, бережно и с такой любовью, словно я для него самая великая драгоценность.

Я растворилась в этом поцелуе. И не услышала, как мерно забормотали демоны в балахонах. Не увидела, как линии пентаграммы начали загораться алым огнем. Не обратила внимания и на силу, что стала давить даже на плечи, прижимая меня к земле.

Лишь когда этот удивительный поцелуй внезапно закончился, а мужчина, резко распустив объятия, развернулся и в два шага вышел за пределы пентаграммы, я всё поняла. Глядя ему вслед, я поняла, что вряд ли когда-нибудь его ещё увижу и обниму.

Я не пыталась убежать, выбежать из круга, когда ярко вспыхнули все линии.

Гордо подняв голову, распрямив плечи, я посмотрела сначала на Владыку, который мне грустно улыбнулся и склонил голову в знак прощания. Владычицу, что бросила на меня взгляд и тут же отвернулась. А затем я перевела взор на Рэнара. Он смотрел на меня прямо, не отворачиваясь. Такой красивый. Сильный. Способный на всё. Но в отличие от меня сейчас его плечи были понурены. Однако на сей раз я увидела там, в глубине его глаз, не отчаяние, а его привычную, непоколебимую решимость.

- Верь мне, Ната’шша, - его голос тоже не дрогнул. И плечи расправились, когда я нашла в себе силы ему улыбнуться.

По моим щекам сбежали предательские слезы, когда я осознала, что это - конец. Всему. Моим приключениям. Моей любви.

Прощай, Рэнар.

Алый свет ослепил меня.

.А когда я снова открыла глаза, поняла, что стою на том же самом месте: во дворе на узкой тропинке между деревьев, рядом со своим домом. Под ногами, на земле, валяется рюкзак.

Нагнувшись, с трудом подняла его и, когда тихо зазвенели монеты, с сарказмом отстраненно подумала, что так -то это я выгодно в магазин сходила. Правда, вместо продуктов золото принесла...

И разрыдалась ещё сильнее.

Но долго стоять тут я не могла. Пронзительный, ледяной ветер обжигал обнаженные плечи. И тонкая, воздушная ткань платья не могла меня уберечь от холода.

Поэтому, утирая на ходу слёзы, я медленно побрела в сторону своего подъезда.

Надо бы сначала успокоить Лешу, извиниться за отсутствие, сказать. что я отдыхала с Катей. Выслушать его недовольство. Потом переодеться и вновь идти в магазин. Накормить его. И уже сесть поговорить. Сказать, что более не люблю. Опять попросить прощения. Позвонить родителям. Извиниться.

Сколько дел нужно успеть переделать!

Я забивала свою голову всякими мыслями, лишь бы не думать о Рэнаре. Забыть о нём как можно скорее. Чтобы не разрывалось на части сердце, не выворачивало наизнанку душу. Иначе, остановись я хоть на мгновение, я бы рухнула на землю и завыла от раздираемой изнутри боли.

«Нужно ещё что-то придумать с работой. - набрав номер квартиры на домофоне, продолжила я размышлять, - а то уволят».

По правде говоря, мне сейчас было плевать, если меня даже вышвырнут взашей.