понимал, что именно нужно делать с подобной раной. К моменту прилета на Тигарден-Би Алекс уже четырежды уколол себе регенералку и еще пару раз мощнейшее обезболивающее. Все это в такой концентрации, если верить медицинским докладам, должно было крайне негативно сказаться на печени, но Шустер и не планировал жить вечно, а ситуацию с раной надо было решать тайно и срочно.

В момент, когда катер выпустил опоры, Алекс уже самостоятельно, слегка прихрамывая, смог выйти из каюты и расплатиться с пилотом. Катер, по поддельным документам, уже был выставлен на продажу и буквально через час прибыли первые покупатели. Шустер назвал достаточно низкую цену, пояснив, что избавляется от хлама, так как утилизация выйдет ему дороже. Подобную «списанку», как правило, покупают фермеры средней руки или студенты, коих потянуло на приключения. Ни те ни другие обычно не интересуются ничем, кроме цены, поэтому Алекс воспринял как должное, то что сделка прошла так легко и быстро. Заказав аэротакси, пока еще глава охраны «МГТ» продолжил «путать следы». Информация, что Селену спецотряд Интегры на Онадэрре упустил, подвела окончательную черту в шустеровских колебаниях. Рисковать возвращением к Манслоу не стоило, пора было начать новую жизнь. Хотя Алекс всегда знал, что рано или поздно этот момент настанет, и на этот случай у него был подготовлен план Б.

В гостиницу Шустер заселился по тем же документам, по которым продал корабль. Вещи, однако, в ней оставлять не стал, а сдал их в автоматическую камеру хранения расположенного неподалеку огромного торгового центра. Если бы Манслоу отправил ищеек на поиски катера, здесь бы они и потеряли след. Максимум, даже если получат записи со всех камер, они бы уперлись в ячейку 7964, где, скорее всего, и выставили бы засаду. Ну-ну, караульте! В огромном рюкзаке не было ничего для Алекса ценного. Документы, деньги, комм, лекарства, необходимые в его положении, были предварительно разложены по карманам комбинезона.

Далее Алекс прошвырнулся по целому ряду стоковых магазинчиков, скупая то тут, то там какие-то тряпки. Посидел в кафе, выпил пару кружек пива и закономерно отправился в туалет, из которого, сколько бы ни наблюдали потенциальные детективы, Шустер так и не вышел. Логично было бы проверить по камерам все его покупки и поискать среди выходивших мужчин кого-то не в камуфляжном комбинезоне, а скажем в неприметной офисной серой двойке, или в синем спортивном костюме, или даже в гавайских шортах, сувенирной бейсболке с символикой «Тигарден-Би» и солнцезащитных очках. Но и тогда преследователей ожидала бы неудача! Алекс еще на яхте надел под комбинезон потертые джинсы, футболку с раскрытой волчьей пастью и кожаный покрытый клепками жилет. Дополняли же образ черная с черепами бандана, темные очки, бутафорская рыжая борода и бакенбарды. Все это было куплено давным-давно и мирно дожидалось своего часа. У Шустера, как это ни странно при его профессии, не было ни одной татуировки. Глава охраны «МГТ» вообще не понимал, для чего люди добровольно наносят на свое тело особые приметы. Вышедший же байкер имел два плотно набитых «рукава», которые на самом деле были обычными переводными картинками, что можно было, впрочем, понять только с близкого расстояния и не по камерам. Все новые покупки вместе с комбинезоном перекочевали в утилизатор прямо в туалете. Идентифицировать Алекса представлялось возможным разве только по обуви, но каждый третий мужчина был в берцах. Такая нынче мода…

«Байкер» взял в аренду аэроскутер, расплатившись наличными купюрами в стоящем рядом банкомате, и поехал заселяться в невзрачный мотель в пригороде. Здесь зачастую посетители снимали комнаты по часам, и для заселения достаточно было представиться. Как говорится, в клубе джентльменов принято верить на слово.

В номере Шустер избавился от маскарада и заказал себе по сети доставку пиццы, комплекта одежды и простой дорожной сумки. Так что покинувший мотель утром молодой человек в простых джинсах, футболке и кроссовках абсолютно не ассоциировался с брутальным рыжебородым байкером или прихрамывающим военным в камуфляжном комбинезоне. Чтобы на время избавиться от хромоты, Шустеру пришлось вкатить себе третью ампулу обезболивающего. Печень у него, конечно, была одна, но ее, если что, можно купить и искусственно выращенную. А вот запасную жизнь ни при каком раскладе не купишь…

…В частной клинике, находящейся в спальном районе Тигарден-Би, выполняли огромный спектр медицинских процедур. При этом врач в ней работал всего один — собственник клиники. Со всеми приемами, диагностикой и даже операциями успешно справлялись администратор, две медсестры и двенадцать медицинских капсул. Врач же осуществлял контролирующую функцию, принимал решения по лечению, если капсула предлагала несколько вариантов, ну и вел прием особенных пациентов, которые были готовы заплатить втридорога, чтобы хотя бы на первом этапе общаться с живым человеком.

Парень, сидевший в холле в темных очках и медицинской маске на лице, был записан «к главному» на 11.00 на анонимный психотерапевтический сеанс. Молоденькая девушка-администратор, учащаяся на медсестру, поглядывала на него с любопытством, уже поставив в своей голове диагноз «мизофобия». А иначе для чего ходить по городу в маске?! Странно, что при этом он без перчаток, хотя видно, что старается ни к чему ни прикасаться, все время держа руки на своей сумке. Когда главврач пригласил его в кабинет, пациент достал из кармана платочек и с его помощью нажал на дверную ручку. Администратор была счастлива: ей так быстро и так легко удалось определить столь редкое психическое заболевание!

Закрыв за собой двери кабинета, «страдающий» мизофобией пациент достал из сумки небольшое устройство и, не сказав ни слова, стал ходить с ним по комнате. Доктор сперва утратил дар речи от такого странного поведения, потом, видимо, соотнес некоторые факты:

— Не волнуйтесь, здесь нет ни прослушки, ни камер! — заботливым голосом произнес он.

Пациент лишь пожал плечами и продолжил сканировать помещение. Через пару минут он все же проговорил:

— Действительно, чисто! — и вольготно уселся в клиентское кресло.

— Что-то мне подсказывает, что вам требуется отнюдь не психотерапевтическая помощь, — начал разговор хозяин клиники.

— Вы правы. Мне вас порекомендовали на Кеплере-442b. Сказали, что вы не откажете своей родне по старой памяти.

Лицо доктора побледнело:

— Какие у меня гарантии, что на этом родственники оставят меня в покое?

— Это уж вы спросите у них. Я же со своей стороны компенсирую неудобства, — при этих словах Шустер расстегнул сумку и, достав из нее три пухлые пачки тысячеисовых купюр, разложил их на столе прямо перед врачом, — и еще столько же после моей успешной реабилитации на любой вами указанный счет.

—