И на погибель им Москву оставил,

Тогда все жители, и малый и большой,

             Часа не тратя, собралися

      И вон из стен московских поднялися,

             Как из улья пчелиный рой.

Ворона с кровли тут на эту всю тревогу

             Спокойно, чистя нос, глядит.

             «А ты что ж, кумушка, в дорогу?—

             Ей с возу Курица кричит.—

             Ведь говорят, что у порогу

                    Наш супостат».

      «Мне что до этого за дело?—

Вещунья ей в ответ.— Я здесь останусь смело.

             Вот ваши сестры — как хотят;

      А ведь ворон ни жарят, ни варят:

      Так мне с гостьми не мудрено ужиться,

А может быть, еще удастся поживиться

      Сырком, иль косточкой, иль чем-нибудь.

      Прощай, хохлаточка, счастливый путь!»

             Ворона подлинно осталась;

             Но вместо всех поживок ей,

Как голодом морить Смоленский стал гостей —

             Она сама к ним в суп попалась.

Так часто человек в расчетах слеп и глуп.

За счастьем, кажется, ты по пятам несешься:

             А как на деле с ним сочтешься —

             Попался, как ворона в суп!

ЛАРЧИК

            Случается нередко нам

            И труд и мудрость видеть там,

            Где стоит только догадаться

            За дело просто взяться.

К кому-то принесли от мастера Ларец.

Отделкой, чистотой Ларец в глаза кидался;

Ну, всякий Ларчиком прекрасным любовался.

Вот входит в комнату механики мудрец.

Взглянув на Ларчик, он сказал: «Ларец с секретом,

            Так; он и без замка;

А я берусь открыть; да, да, уверен в этом;

      Не смейтесь так исподтишка!

Я отыщу секрет и Ларчик вам открою:

В механике и я чего-нибудь да стою».

      Вот за Ларец принялся он:

      Вертит его со всех сторон

            И голову свою ломает;

То гвоздик, то другой, то скобку пожимает.

            Тут, глядя на него, иной

                        Качает головой;

Те шепчутся, а те смеются меж собой.

            В ушах лишь только отдается:

«Не тут, не так, не там!» Механик пуще рвется.

Потел, потел; но наконец устал,

            От Ларчика отстал

И, как открыть его, никак не догадался:

            А Ларчик просто открывался.

ЛЯГУШКА И ВОЛ

            Лягушка, на лугу увидевши Вола,

            Затеяла сама в дородстве с ним сравняться:

                  Она завистлива была.

    И ну топорщиться, пыхтеть и надуваться.

    «Смотри-ка, квакушка, чтó, буду ль я с него?»—

    Подруге говорит. «Нет, кумушка, далеко!»

    «Гляди же, как теперь раздуюсь я широко.

                                  Ну, каково?

Пополнилась ли я?» — «Почти что ничего».

«Ну, как теперь?»—«Все то ж». Пыхтела да пыхтела

И кончила моя затейница на том,

            Что, не сравнявшися с Волом,

      С натуги лопнула и — околела.

    Пример такой на свете не один:

И диво ли, когда жить хочет мещанин,

                 Как именитый гражданин,

А сошка мелкая, как знатный дворянин.

РАЗБОРЧИВАЯ НЕВЕСТА

    Невеста-девушка смышляла жениха;

           Тут нет еще греха,

    Да вот что грех: она была спесива.

Сыщи ей жениха, чтоб был хорош, умен,

И в лентах, и в чести, и молод был бы он

(Красавица была немножко прихотлива):

Ну, чтобы все имел — кто ж может все иметь?

             Еще и то заметь,

      Чтобы любить ее, а ревновать не сметь.

Хоть чудно, только так была она счастлива,

         Что женихи, как на отбор,

         Презнатные катили к ней на двор.

      Но в выборе ее и вкус и мысли тонки:

      Такие женихи другим невестам клад,

             А ей они на взгляд

          Не женихи, а женишонки!

      Ну, как ей выбирать из этих женихов?

          Тот не в чинах, другой без орденов;

А тот бы и в чинах, да жаль, карманы пусты;

      То нос широк, то брови густы;

             Тут этак, там не так;

Ну, не прийдет никто по мысли ей никак.

Посмолкли женихи, годка два перепали;

      Другие новых свах заслали:

Да только женихи середней уж руки.

             «Какие простаки!—

Твердит красавица,— по них ли я невеста?

      Ну, право, их затеи не у места!

             И не таких я женихов

      С двора с поклоном проводила;

Пойду ль я за кого из этих чудаков?

Как будто б я себя замужством торопила,

Мне жизнь девическа ничуть не тяжела:

День весела и ночь я, право, сплю спокойно:

Так замуж кинуться ничуть мне не пристойно».

             Толпа и эта уплыла.

      Потом, отказы слыша те же,

Уж стали женихи навертываться реже.

                    Проходит год,

                    Никто нейдет;

Еще минул годок, еще уплыл год целый:

      К ней свах никто не шлет.

Вот наша девушка уж стала девой зрелой.

      Зачнет считать своих подруг

      (А ей считать большой досуг):

      Та замужем давно, другую сговорили;

             Ее как будто позабыли.

      Закралась грусть в красавицыну грудь.

Посмотришь: зеркало докладывать ей стало,

      Что каждый день, а что-нибудь

Из прелестей ее лихое время крало.

Сперва румянца нет; там живости в глазах;

Умильны ямочки пропали на щеках;

Веселость, резвости как будто ускользнули;

Там волоска два-три седые проглянули: