— Ты взяла котел для зелий? — раздался справа от меня голос Блэка. Вздрогнув, я обернулся к нему. Лита, который адресовался вопрос, отреагировала так же, и, судя по всему не поняв или не расслышав слов, уставилась на кузена.

— У нас сразу после обеда зельеварения, если не взяла, придется пользоваться школьным, — повторил Эд.

— А, да, вроде да, — невнятно ответила девочка и уставилась в полупустую тарелку.

Воздух в зале сдавливал и, кажется, хотел вытолкнуть всех учащихся куда подальше. Обычные разговоры, даже за громким столом алого факультета превратились в редкие шепотки. Кто-то покрылся испариной, у кого-то дергалась рука, палец или непроизвольно дрожала нога. На каждое падение вилки, выпавшей из замерзших пальцев, зал вздрагивал.

— Сколько у нас времени до начала урока? — тихо спросил я. Хотелось как можно скорее оказаться в пропахшем котлами и травами подземелье с приглушенным светом и вредным профессором, чем сидеть тут, в огромном холодном зале с ярко-голубым потолком без единого облачка.

— Полчаса, чуть больше… — пожал плечами Эд.

— Целых полчаса, пожалуй, стоит уйти с обеда пораньше… — думал я, но мысль так и оборвалась незаконченной, ибо весь свет в зале в одночасье погас.

В полной темноте, я машинально выхватил палочку и за пару секунд создал многослойный щит. Рефлексы, вбитые Дамблдором, сработали на отлично и, вероятно, только это и помогло мне остаться сегодня в здравом уме.

Так же резко, как и пропал, свет вернулся к помещение, однако, вместо кафедры, с которой толкал свои речи директор на пирах, в разрушенный потолок бил луч света. Отливая всеми цветами радуги, он буквально проломил и иллюзию, начавшую распадаться на глазах, и перекрытия и вылетел далеко в небеса.

Из дымки, стекающий по краям луча, шириной в пару метров, стали вылетать черные тени, сразу посылая цветные лучи во все вокруг. Окна вылетели осколками внутрь, посыпая студентов битым стеклом, крыша, надломленная в одном месте, стала осыпаться по всей длине, хороня под собой десятки людей.

У стола преподавателей, тем временем, завязался бой. Пару десятков взрослых со стороны Хогвартса и добрая дюжина фигур в черных балахонах с масками на лицах.

— Пожиратели смерти, — крикнул Эд, всматриваясь в нападающих.

— Бежим! — ответил ему я, и, подхватив не успевшую поднять щит в темноте Литу, направился к одному из выходов.

— Что с ней? — спросил я, ибо подруга будто впала в транс и не реагировала ни на что.

— Какая-то ментальная магия, ты ведь тоже создал щит в темноте? Вот нас и не задело, — тараторил Эд. Оглянувшись, я заметил почти всех студентов в подобном состоянии, даже те, около кого падали обломки и камни, ломая тела соседей, оставались невозмутимы.

— Черт, хватай ее, я прикрою, — крикнул я Эду, заметив фигуру, летящую в нашу сторону.

Черное облако, из которого высунулась рука с палочкой, направлялось в сторону нашего угла.

— Экспульсо, — выкрикнул я на упреждение, вложив в заклинание столько, сколько мог. Серый луч вылетел из палочки и мощным ударом снес облако. Видимо, пожиратель не ожидал ничего подобного.

Пробравшись к лестнице, вместе с еще двумя десятками учеников, в основном старшеклассников, мы стали подниматься к гостиным. Еще раз бросив взгляд назад, я увидел ужасающее зрелище. Дальний конец зала был почти разрушен, обвалившийся потолок и выбитые стекла придавили и порезали сотни людей, кровь струилась по полу. На моих глазах рухнула от нескольких заклинаний дальняя стена зала, придавливая кого-то из загнанных в угол учителей. А над разгорающимся пожаром витали пожиратели смерти.

***

Месяц назад, где-то на севере Швеции

— Боги, как же я устал, Том, ты себе не представляешь, — бросил высокий мужчина с хорошо видимым рельефом мышц и длинной рыжей шевелюрой и бородой.

— Кого ты обманываешь, мы ровесники, в нашем возрасте от подобной ерунды не устают, — ответил ему парень, выглядящий на семнадцать, сидящий с прямой спиной в странном троне.

— В следующий раз сам отправляйся скакать по мирам, мне это надоело.

— В следующий прыжок мы отправимся все вместе, я, ты, Молли, дети и несколько преданных людей.

— Ты все таки думаешь взять их с собой? — перевернув руку ладонью вверх, Артур Уизли создал из воздуха бокал с красной жидкостью.

— Это не так сложно, количество пассажиров не так важно, если пройдем мы, то пройдут и они, — лорд Волдеморт повторил действие соратника и два старых друга чокнулись бокалами. После пары глотков в зале повисла тишина, нарушаемая только весенней капелью.

— Амброзии осталось меньше бочонка, — с досадой смотря на напиток, заметил Уизли.

— Скоро, скоро все будет как прежде… — Темный лорд грустно вращал тару и наблюдал, как жидкость стекала по стенкам. — Ладно, пора заняться делами.

Встав, похрустев новеньким телом, Том Реддл спрятал обратно напиток и первым вышел из зала. Вслед за ним отправился и Артур.

Нагнал своего друга и начальника рыжий только в еще большем круглом зале с прозрачным, хрустальным деревом посредине.

— Как этим пользоваться? — спросил Том.

— Кто бы знал, — пожал плечами Уизли. — Кажется, нужен ключ активатор, если верить мифам людей, то это либо… эм… кажется там был какой-то молот, принадлежавший богу молний, Мьёльнир, вроде, или копье его отца.

— А если обращаться не к мифам, а к реальности? — закатил глаза Реддл.

— А если обращаться к реальности, то я понятия не имею, как это работает, но до сегодняшнего дня, Биврёст был таким же мифом, как и молоток и та палка, — обиженно ответил ему подчиненный.

— Ясно, мы можем его активировать?

— Да хоть сейчас, только надо разобраться с настройкой. Выходная точка, скорость полета, условия выхода, чтобы команду не расщепило на атомы на выходе.

— Сколько тебе нужно времени?

— Хмм, технология не из этого мира, да и создана, кажется, кем-то куда более развитым, чем эти ничтожества, месяца хватит.

— Отлично, я пока подготовлю оборудование и команду, — Темный лорд повернулся на каблуках и вышел из зала, а Артур Уизли материализовал замысловатый прибор и стал исследовать одну из ветвей великого древа Иггдрасиль.

***

Через десяток секунд после нападения на Хогвартс, Министерство магии Британии, аврорат.

— Что случилось? — кричал молодой