Когда он не ответил, злость взяла верх над страхом.

— Ты ведь собирался попрощаться со мной?

Джейми окинул меня мрачным взглядом.

— Что толку от этого?

Мое сердце раскололось прямо посередине, и это было больнее, чем все, что сделал со мной Фрэнк Крамер.

— Ты меня не любишь.

В этот момент его боль выплеснулась наружу.

— Люблю тебя, — прошептал он, — я люблю тебя так чертовски сильно, что мне невыносимо думать о том, что с тобой случилось. Или что я поставил тебя в такое положение. Ты приняла на себя все мои страдания, Джейн. И не только физически. Я причинил тебе столько боли. Я почти уничтожил тебя. — Он в замешательстве покачал головой. — Почему ты вообще захотела быть со мной?

— Джейми. — Я попыталась потянуться к нему, но он отшатнулся. — Джейми. — Я напряглась. — Ты не виноват во вчерашнем, и ты слишком много себе возомнил. Крамер и Стедман раскусили меня, когда я впервые сблизилась с Ашером. Нам просто повезло, что они не увидели меня с тобой, иначе все могло бы обернуться гораздо хуже для нас. Особенно зная, что Фостер связан с криминалом.

— Что касается всего остального… да, Лорна вызвала горечь между нами, и я думала, что мы с этим разобрались. Так что если ты убегаешь из-за чувства вины, то не надо. Это совершенно неуместно.

— Дело не только в этом. — Джейми провел рукой по волосам, опираясь локтем на руль и глядя на дом. — Я запутался, Джейн. Я так потерялся… И я даже не знал, насколько далеко зашел, пока Ашер не сказал нам, что о Стедмане все узнали. Я вернулся в квартиру и понял, что с момента выхода из тюрьмы мной двигала решимость заставить их всех заплатить. И это исчезло. Вышло из-под моего контроля. — Он пристально посмотрел на меня. — Кто я теперь?

— Ты Джейми, — ответила я, не боясь за него. Я знала, что он найдет путь к себе. Его писательство уже дало ему цель. — Псевдоним Гриффин Стоун. Человек, которого я люблю, и талантливый писатель. — Я повернулась к нему, поморщившись от этого движения. — Я не говорю, что все будет легко или что нам не предстоит тяжелый путь. Но думаю, что мы сможем сделать все, если будем вместе.

Он замолчал, обдумывая мои слова.

Во мне зародилась глупая надежда. Но она испарилась, когда Джейми повернулся ко мне и сказал:

— Я не стану портить тебе жизнь еще больше, чем уже испортил.

На мгновение я не знала, что делать: сердиться или собирать разбитое сердце, принимать или терпеть поражение.

Потом меня осенило. Я сделаю все это.

И я выживу.

— Я люблю тебя Джейми, — сказала я. — Я люблю тебя уже половину своей жизни. И я знаю, что никогда не перестану любить тебя. — Наши глаза встретились и замерли, его темные от боли, мои — от принятия. — Но я не могу так продолжать. Я знаю, каково это — жить без тебя, и каждый день ходить с этой дырой внутри. — Слезы катились по моим щекам, несмотря на мою решимость быть сильной. — Но я пережила тебя, Джейми. Я пережила тебя тогда и переживу сейчас. Знаешь, почему? Потому что я должна верить, что однажды появится человек, который полюбит меня так сильно, что не сможет представить себе мир, в котором он меня бросит.

У Джейми сжались челюсти, и он быстро отвел взгляд.

— Мне просто нужно примириться с тем, что ты не тот человек.

Смахнув слезы, я взялась за ручку двери и потянула.

— Я надеюсь, что ты найдешь себя. Очень надеюсь. — Я подавила всхлип. — До свидания.

Я перешла улицу. Встретив обеспокоенный взгляд Ашера, мое лицо скривилось.

Казалось, что я не могу дышать.

Я остановилась, задыхаясь, и обхватила себя руками, беззвучно всхлипывая от боли. Я только что вернула Джейми, а теперь снова потеряла его. Как бы смело я ни говорила в машине, я не хотела, чтобы появился кто-то другой и полюбил меня. Мне нужен был только Джейми. Почему он не мог позволить, чтобы это был он?

Сильные руки обхватили меня, и я растворилась в Ашере.

Затем я почувствовала его запах.

Это был не Ашер.

— Доу, не плачь, — взмолился Джейми мне в ухо. — Прости меня, детка, не плачь. Прости меня за то, что тебе всегда было так тяжело.

Гнев, облегчение и страх захлестнули меня, и я вцепилась в него, вцепилась пальцами в его рубашку, вдыхая его запах.

— Мне так хреново. — Джейми прижал меня ближе, причиняя боль моим ушибленным и избитым ребрам, но я не хотела, чтобы он отпускал меня. — Любить меня будет не так просто, как мне любить тебя. Ты ведь понимаешь это, правда?

Я подняла голову, и Джейми осторожно вытер мои щеки, стараясь не нажимать на те места, где я была зашита, распухла и покрылась синяками.

— Может быть, сейчас это нелегко, но мы найдем к этому путь.

— Я эгоистичный ублюдок, который не может расстаться с тобой. Как только ты попрощалась, я понял, что не могу этого сделать. Я не хочу выживать без тебя, Джейн. — Он посмотрел в мои глаза, пылающие от эмоций. — Разве тебе не надоело просто выживать?

Я кивнула, обхватив руками его запястья.

— Я голосую за то, чтобы жить.

Ответом был осторожный, полный любви поцелуй. Джейми поднял голову и обнял меня за плечи, притягивая к себе.

Ашер помахал нам рукой, подарив мне обнадеживающую улыбку, и только после этого отъехал от обочины. Джейми проводил меня к «Порше», и мы оба остановились, чтобы посмотреть на дом.

— Давай жить, — повторил он, прежде чем повернуться ко мне, — но не в Лос-Анджелесе.

Я слегка улыбнулась, вспомнив наши детские планы жить где-нибудь в тихом месте, где он мог бы писать, а я рисовать. Несмотря на весь ад последних двадцати четырех часов, я чувствовала, как счастье проникает в меня, словно солнечный свет, пронизывающий кожу. Мне не хватало этого чувства. Я не испытывала его уже очень давно.

— Я пойду с тобой куда угодно, Джейми МакКенна.

ЭПИЛОГ

Пять лет спустя

ДЖЕЙН

Колорадо

С террасы из дома у озера доносились звуки музыки восьмидесятых. Джейми любил писать заметки к главам от руки на улице, слушая радио.

Под характерный вокал Фила Коллинза я сделала глоток чая со льдом и перевернула страницу научно-фантастического романа, который мне посоветовал