и тело. Мёртвый барон рухнул на песок. Я наклонился и сорвал рубаху с груди этого негодяя.

— Смотрите, на нём кольчуга! И наши честные судьи выпустил его на бой сталью! Граф, ну где же вы?! Я жду вас!

Нервы у графа не выдержали, и он подал какую-то команду. От него самого и всех его приближённых в меня полетели поражающие воздействия: плазменные и огненные шары, ледяные стрелы, воздушные кулаки, начиненные камнями. Всё это бессильно опадало, столкнувшись со щитом «Броня».

Вдруг всё прекратилось. Это зам декана факультета целительства Элеонора анд Кузнецова шарахнула параличом по трибуне, откуда летели атакующие воздействия. Да так, что полегли все зрители на этой трибуне. Шум, крики, никто же из зрителей не понял, что на западной трибуне все лежат под параличом, а не убиты насмерть. Ректор, с усилением голоса, призвал всех к порядку, сказал, что это просто паралич, применён потому, что граф и его друзья стали использовать боевую магию. Сейчас всем, кто на ногах, покинуть полигон, только целителям остаться. Сюда прислать двадцать человек охраны и вызвать представителей Тайной канцелярии.

После этого два дня происходили вполне привычные вещи. Подробное разбирательство, наказание невиновных, поощрение непричастных, всё как обычно! Про наказание невиновных я пошутил. Просто невиновных было мало. Кого не накажи на боевых факультетах, попадёшь правильно. Судей из числа преподавателей забрала Тайная канцелярии. Туда же увезли и самого графа. Из его команды двоих студентов пятого курса отчислили без дипломов. Остальных просто попугали. Декана огненного факультета сняли с должности.

Меня вызвали в кабинет ректора. Здесь был почти аншлаг. Королевский маг — наш формальный ректор, его заместитель, исполняющий обязанности ректора, Глава Тайной канцелярии, его помощник анд Кулагин, деканы всех факультетов.

Я вошёл, доложил, как принято в армии, мол, по приказанию прибыл, каблуками щёлкнул. Смотрю исполняющему обязанности ректора магистру анд Захарову в глаза. Почему ему? Так Королевскому магу и Главе Тайной канцелярии я не представлен. Но заговорил со мной Королевский маг.

— Ну что виконт, вы довольны?

— Никак нет, Ваше Могущество!

— И чем же вы не довольны?

— Я считаю, что загнанная в угол крыса становится опасной.

— При чём тут крысы?

— Я не знаю, что стало с графом анд Вернером, но два его подельника изгнаны из Университета без дипломов. Они пятикурсники, то есть обученные маги, но без дипломов. Где они теперь будут использовать свою магию? Путь у них один — в криминальные структуры.

— И что же с ними нужно было делать?

— Или дать удостоверение, что прошли обучение, и надолго загнать в армию, где они будут под жёстким контролем. Или же выжигать им источники и лишать магии.

— А что бы ты сделал с графом и преподавателями, которые были судьями?

— Ваше могущество, эти люди пошли на такое количество обмана и подлости, что я бы их всех лишил магии. Куда бы вы их не загнали, они будут творить мерзости. Так что только лишение магии, а, может, даже смертная казнь. Я ведь не знаю всех их грехов.

— А что с тобой делать?

— А почему со мной нужно что-то делать?

— Ты убил человека!

— Вы сейчас подменяете понятия и подтасовываете факты. Я стоял, не доставая оружие из ножен. На меня бросился человек с двумя клинками. Учитывая предысторию событий, он однозначно собирался меня убить. Мои действия, это исключительно самозащита, или самооборона.

— Но ты же мог его просто парализовать?

— Не мог. Я амулетчик второго года обучения. Паралич я раньше применял, но с помощью амулета. Перед поединком я вынужден был все амулеты снять, а плетение паралича я не знаю. Из всех атакующих плетений я знаю хорошо только «Плазменный шар» и «Воздушное копьё». Но копьё дольше формировать, поэтом в критических ситуациях всегда использую шар.

— Студент, вы подождите в приёмной.

Я вышел, подошёл к дивану, уселся поудобнее и приготовился к долгому ожиданию.

В кабинете ректора разговор продолжился. Теперь высказался Глава Тайной канцелярии:

— Господа маги, а ведь у виконта совершенно здравый подход. Когда мы магов изгоняем за непорядочность, нечестность, присвоение средств, мы, тем самым, сами направляем магов в криминальную среду. Парень однозначно прав. Надо или лишать магии, или, уж совсем мерзавцев, лишать жизни.

— Графа, сына маркиза, лишать жизни? Да вы что, это же высшая аристократия, кто же позволит их тронуть, — это магистр Захаров исходит из личного опыта.

— Когда сынка копнули, там столько всего потянулось, что сейчас и маркиз сидит в тюремной камере. Конечно, его судьбу будет решать лично король, но маркиз ещё и маг. Так что и ваше сообщество должно высказаться по этому поводу.

— Господа, а вы действительно считаете, что виконт ни в чём не виноват, и его не нужно наказывать? — это против ан Тарасова пошёл декан факультета магии воды.

С его факультета были «пострадавшие». Один из изгнанных пятикурсников и один из судей, были «водниками».

Глава «тихушников» решил уточнить.

— Вы считаете, что его нужно наказать? Тогда дайте точную формулировку, за что его наказывать?

— Преподавателя вы хотите лишить магии за то, что допустил ошибку в судействе! А виконт убил человека, и ни в чём не виноват?

— Коллега, ваш преподаватель, будучи судьёй, выпустил на арену бретёра в кольчуге и не мог не осознавать последствий. То есть, он задумал и почти исполнил убийство чужими руками. И вы его считаете невиновным? А того, кто защищался от неспровоцированного нападения, виновным? — декан целителей искренне недоумевает.

А там всё просто, весь преподавательский состав боевых факультетов повязан между собой. Их всех «подкармливают» родители студентов аристократов за то, чтобы их деточки учились не напрягаясь.

В конце совещания Глава Тайной канцелярии посчитал нужным сказать следующее.

— Что касается виконта ан Тарасова. Он выполняет особое задание Канцелярии королевского дворца. Никто не требует оказывать ему какие-то преференции. Но не советую устраивать придирки и нападки. Он парень изворотливый, вывернется, а с вами будет как всегда. Вот жил он, никого не трогал, и всё было спокойно. Но на него решил наехать молодой граф и привлёк к этому делу своих подданных и ваших преподавателей. Виконт дальше учится, а графа и ваших преподавателей здесь уже нет. Делайте выводы, господа маги!

Глава 13. Суета вокруг Дерева Жизни

Несостоявшаяся дуэль сильно подпортила мой имидж в глазах некоторых студентов. Только вот какой интересный момент мы наблюдаем. Это как раз те студенты, которых я сам не уважаю, и на их мнение мне наплевать. Им нужно было зрелище, и их не интересует, кто там был прав,