Вспомнил рыжую девицу, с которой болтал вчера. Цветом волос она походила на Исона вар Нойса кит Шемани — но только этим. В остальном же они выглядели… зверьми разных пород.

— Вы повздорили, — сказал рыжий. — Подрались. Линур намылил тебе и твоим дружкам шеи. Вы не поняли, что он из тайных. Обиделись на него. Нормальная ситуация. Бывает. Всё верно излагаю?

Вар Минан кивнул.

— Хорошо. Но ведь прежде чем идти ему мстить и доводить дело до кровной мести, вы должны были выяснить, на кого разеваете пасть! Вы же не в степи живёте! В Селене каждая шавка под кем-либо ходит! Каждый раб — чья-то собственность! Так?!

Вар Минан промолчал.

— Согласен, узнать тайного может не каждый, — продолжил Исон. — Я сам не сразу догадался, что Линур один из них. Но чтобы разглядеть на ремне человека кошель с гербом Шемани, нужно было лишь открыть глаза! И всё! Что в этом сложного?! Что, я спрашиваю?! Только совсем безмозглый отправится мстить, не раздобыв о своём противнике всю возможную информацию!

Он обратился к седобородому:

— Ты понимаешь, что вы натворили? Вы пытались убить человека, который по праву носит при себе герб моего клана! Того, перед кем у Шемани, у моей семьи, у меня неоплаченный долг! Доходит до тебя, дружок? О чём теперь будут говорить тёмные? А? Скажи мне! О том, что Шемани не держат в узде своих вассалов? Что позволяют тем валять в грязи имя старшего клана? Что моя семья не помнит о долгах?

Рыжий снова улыбнулся.

Или оскалился?

Глядя на его улыбку я захотел достать из чехлов ножи.

Исон шагнул вар Минану за спину.

— Такого не будет, — сказал он.

Посмотрел на меня, на седобородого.

Его рука вычертила в воздухе дугу. Рыжий припечатал ладонь к лицу вар Минана, с неожиданной для тщедушного тела силой запрокинул тому голову, прижал её к своему плечу. Кит Луар дёрнулся, но не сумел высвободиться. В свободной руке Исона появился нож. Даже я не заметил, откуда рыжий его достал.

Короткий узкий клинок блеснул и вонзился в шею вар Минана кит Луар. Потом снова и снова. Рыжий наносил уколы с невероятной скоростью: когда я понял, что происходит, нож проткнул шею не меньше десятка раз.

Оба гиганта обнажили мечи, шагнули вперёд. Один к седобородому. Другой — за спину рыжему.

Исон выпустил свою жертву. Он всё ещё продолжал улыбаться.

Вар Минан схватился за горло, попытался остановить брызнувшую на пол кровь. Выпучил глаза. Захрипел.

Исон вар Нойс кит Шемани вытер нож о халат на его спине. Слизнул со своего пальца чужую кровь. Застыл, прислушиваясь к вкусовым ощущениям. Сплюнул на пол. И рассмеялся уже знакомым мне… странным смехом.

Отсмеявшись, рыжий посмотрел на собравшихся в зале трактира мужчин.

— Виновный наказан, — сказал он. — Как вы все и хотели. Довольны?! Шемани неспроста стали сильнейшим тёмным кланом. Мы помним о своих долгах. И выплачиваем их в полной мере. Всегда!

Глава 27

Исон подошёл к стойке и спросил у трактирщика:

— «Илийская стека» есть? Нормальная! А не дерьмо, как твоё пиво.

Всё еще хрипевший на полу вар Минан его больше не интересовал. Как и три десятка мужчин, что смотрели на своего умирающего клановца.

— Есть «Мирнский гром», — сказал Ушастый Битя.

Он смотрел то на окровавленную руку вар Нойса кит Шемани, то на его лицо, то на мужчин, застывших за спиной рыжего.

— Хороший?

— Д-да.

— Давай.

Битя нырнул под стойку. Загремел посудой.

Исон повернулся ко мне.

— Гром будешь пить? — спросил он.

— Нет, — сказал я (сообразил, что мне предлагают какой-то похожий на пиво напиток). — Лучше ещё кофе.

— Эй! — крикнул рыжий. — Трактирщик! И кофе нам принеси.

Я не спешил взбираться на стул. Следил за ситуацией в зале.

Вар Минан затих. Закрыл глаза. Но кровь всё ещё выплёскивалась из раны на его шее.

Седобородый посмотрел на спину Исона. Сжал челюсти (я услышал скрежет его зубов).

Потом выдохнул, перевел взгляд на вар Минана.

Непонятно к кому обращаясь, сказал:

— Уберите его отсюда.

И направился к выходу из трактира. Часть мужчин последовали за ним. Но не все — многие вернулись на свои места за столами. Зал снова наполнился голосами.

* * *

Тело вар Минана унесли.

Явилась старуха уборщица, принялась замывать кровь на полу.

Ушастый Битя достал запылённую бутылку. Плеснул из неё темную жидкость. Исон пригубил кружку, одобрительно крякнул.

— Норм, — сказал он. — Бутылку протри. И оставь здесь. Хоть что-то у тебя в заведении есть приличное. Да! Закуску сооруди. И ещё. Чувствую запах травки. Раздобудь мне, дружок, сигарету.

Исон неторопливо осмотрел зал. Велел топтавшимся рядом с ним гигантам сесть за свободный стол. Сказал:

— С делами разобрались. Теперь можно и отдохнуть. Спокойно пей, Линур. У клана Луар к тебе претензий больше нет. Можешь так своим и передать. Пей. Трезвая голова тебе сегодня не понадобится. Плеснуть тебе «Мирнского грома»? Трактирщик не обманул: вполне приличное пойло.

— Нет, — сказал я. — Спасибо. Выпью кофе.

Только теперь я позволил себе убрать руки от ремня (и от ножей), сел на высокий стул у стойки. Между Мирашей и рыжим. На столешницу передо мной тут же поставили кувшин и чашки. А ещё подавальщица принесла плетёную тарелку со сдобой.

— Запах от твоего кофе… не очень, — сказал рыжий.

— Вкус у него тоже мерзкий, — сказал я. — Но другой здесь не варят.

Пробежался взглядом по залу. Мужчины за столами шумели. Но ни на меня, ни на рыжего не посматривали.

— Что, — сказал Исон, — думал, после того, как я покромсал глотку тому идиоту, вассалы на меня набросятся?

Он словно прочитал мои мысли.

Я не успел ничего сказать — рыжий ответил сам:

— Думал, думал, по тебе вижу. Скажу так: они бы очень хотели отведать моей крови. Я знаю. Но зассали. Придурки. А жаль. Не будь они трусами, мы бы с тобой здесь здорово повеселились! Залили бы эту дрянную забегаловку кровищей! Правда? Вдвоём! Даже отцовские громилы нам не понадобились бы.

Исон кивнул на гигантов.

— Папаша навязал мне их для солидности. Точно без них я бы не справился. Родитель всё ещё считает меня молодым и неопытным.

Исон махнул рукой — той