— Любая война — это путь обмана. И честная она или нет, зависит от того, сумел ли ты победить!

Вокруг площади собралось уже около сотни игроков, причём далеко не все они принадлежали к ордену. И двое из гостей так же были окутаны божественными аурами. Жрецы, причём судя по символам на одежде — из соседних фракций. Иначе говоря, не столько союзники, сколько конкуренты.

Шазь. Игрок. Полубог ©. Уровень скрыт.

Акур. Игрок. Эльф ©. Уровень скрыт.

— Рад видеть вас, друзья. — громогласно произнёс Судор. — Помогите мне вырвать его сердце, и я отдам вам бессмертное стальное тело!

— Не забывай об оружии и артефактах. — потребовала Шазь. — Их мы тоже разделим по справедливости…

— Ты просишь слишком много!

— В таком случае мы просто посмотрим. — мерзко оскалился старик. — Возможно, когда ты обдумаешь всё ещё раз, то поймёшь, что жадность не всегда уместна.

— Я бы сказала — глупа. — добавила женщина.

Несложно было уловить скрытую в их словах угрозу — и обещание забрать свою долю силой, если потребуется. Конечно, если жрец вообще сумеет сразить лорда, а не падёт от его руки.

— Вы… без сомнения правы, друзья. — кивнул Судор. — Давайте сразим этого монстра, а затем разделим добычу по справедливости!

— Во имя Стального Клана!

Илендор ударил себя ладонью по груди — там, за стальной бронёй, помимо его собственного сердца, хранились сердца других некросов, которые он сумел вынести из Башни. Вот только какая-то внешняя сила помешала ему активировать самоуничтожение, прихватив с собой всех собравшихся вокруг врагов. Значит, остаётся только один вариант — сражаться до конца.

— Сталь!

Илендор рванулся к жрецу Баруха, прекрасно понимая, как малы шансы на успех. Девять новых посохов появились из пространственного кольца и устремились к противнику, чтобы вновь замереть, не долетев всего примерно метра. Правда, лишь на мгновение…

— Нет! Барух!

Окутывающая жреца божественная энергия исчезла и посохи пронзили тело, а затем алебарда завершила начатое, снеся голову…

Внимание! Вы получили 7630 ОС!

Вы получили 125-й уровень!

Кто бы ни вмешался в схватку, вряд ли он желал победы лорду некросов. Больше было похоже на то, что его пытались использовать в своих интересах.

Илендор развернулся, готовый столкнуться с атакой со стороны врагов, но тем было не до него. Старик Акур уже лишился головы, а Шазь сошлась в схватке с могущественным противником. Причём обозначенным в качестве союзника…

«Василий» . Вольный Игрок ©. Высший Вампир ©. Уровень скрыт

Как интересно… Конечно, оставались и другие игроки, не говоря уже о рядовых воинах, но опускающиеся с небес костяные драконы явно не предвещали им ничего хорошего. Посохи, отсеченные от него божественной волей, вновь стали доступны, и, сменив комплект на более привычный, Илендор рванулся к храму. Который, само собой, тоже не оставался без защиты…

— Ты не пройдёшь!

Огненный Шторм!

Пытавшаяся преградить ему путь стража обратилась в горящие факелы, позволяя лорду ворваться внутрь. Для него огонь такой силы особой опасности не представлял.

Внутри тоже не обошлось без врагов, но их сила не стоила упоминания: они умерли, не способные заставить своего противника даже замедлиться и, спустя минуту, Илендор достиг центра храма. Изначально лорд планировал попытаться заключить сделку, но сейчас понимал всю бесперспективность подобного плана. Раз уж сердца его братьев принесены в жертву, а их души украдены, то договориться не получится. Но месть — тоже весьма неплохо…

Копьё Небес!

Один из посохов выстрелил вперед, пробил окутывающее алтарь защитное поле, стоящего за ним врага, а затем вошёл в камень почти на половину длины.

Самоуничтожение!

Илендор опасался, что наблюдающий за происходящим бог сумеет заблокировать взрыв посоха, но на этот раз никаких проблем не возникло. Взрыв расколол алтарь и разорвал на куски поддерживающих барьер жрецов. Или магов, разница между ними не так уж велика…

Внимание! Вы уничтожили проекцию Алтаря!

Барух теряет центральный храм и выбывает из борьбы за данный мир!

Личное сообщение (Барух): « Несправедливо! Твой хозяин вмешался в поединок и заблокировал мою силу! Без его помощи ты никогда не смог бы пробить мой алмазный барьер!»

Внимание! Ваши отношения с Барухом достигли ненависти!

Цель была достигнута и, пусть запасы ци уже показывали дно, шансы сбежать из города всё ещё оставались. Будь он игроком, то мог бы попытаться уйти в личную комнату, используя одну из карт возврата, но у героя подобной возможности не имелось. Впрочем, можно попытаться договориться с союзниками…

— Неплохая схватка.

Илендор резко повернулся, готовый нанести удар, но замер, осознав идущую от существа угрозу. Словно один из истинных бессмертных самолично вошёл в этот мир. Впрочем, практически так оно и было…

Каин. Старший Бог. Уровень 6

Насколько Илендор понимал, данного уровня силы было вполне достаточно, чтобы игнорировать угрозу со стороны двух десятков божков, устроивших соревнование за право грабить данный мир.

— Ты не Василий.

— Не совсем. — кивнул мужчина. — Но тот, кого ты знаешь под этим именем, является моим аватаром.

— И зачем ты здесь?

— Из любопытства. Изначально я хотел просто оценить ситуацию, но заметив, что дела у тебя идут не лучшим образом, решил протянуть руку помощи.

— И что взамен?

— Для начала — просто разговор. — улыбнулся бог. — Мне кажется, мы можем быть полезны друг другу. Но говорить, пожалуй, лучше в более тихом месте…

Каин махнул рукой, открывая портал, и Илендор без колебаний вошёл в него, отправляясь в неизвестность. Терять ему было нечего…

* * *

Некоторое время назад, в ином месте

Каин. Старший Бог (A). Уровень 6

Формирование направленного против нас альянса шло полным ходом, но в Секторе расположено огромное количество миров, и угрозу в Земном Пантеоне видели преимущественно ближайшие соседи. Причем не из-за размеров нашей империи, контролирующей всего несколько обитаемых планет, и даже не за счёт численности богов, а за счёт моей силы. Наш кластер был относительно молод, и каждый сильный бог являлся центром притяжения. Ну а мои действия подлили масла в огонь, намекая на стремление к расширению.

Продемонстрируй я свою истинную силу, многие бы просто склонились передо мной, но такого рода вынужденная верность, не подкреплённая печатями и клятвами, не даёт никаких гарантий. При появлении Многоликого вынужденные союзники без колебаний предадут, перейдя на сторону врага или просто разбежавшись в разные стороны.