приказы, объяснял, а Лев Иванович старательно исполнял его просьбы.

Еще несколько часов они возились в гараже, возле докрасна раскаленной печи. Старик проверял сырую форму и ворчал на производителей смеси за плохое качество, любовался на серебристую жидкость из растопленных гаек, обжигался, вполголоса ругался, с любопытством смотрел, как шипит вода под раскаленным металлом, и придирчиво изучал под лампочкой результат своей работы.

Уже далеко за полночь они изготовили металлическую монетку. Иван Матвеевич, подсвечивая фонариком телефона, с помощью лупы придирчиво рассматривал каждую сторону монеты.

– Весьма недурно, Лева, мы могли бы с тобой всю Москву завалить поддельными реликвиями. Немудрено, конечно, при наличии оригинала, с которого можно легко снять слепок для отливки формы. Да и химический анализ сразу покажет, что это монетка не из Древнего Рима, а из московского гаража.

Уставший Лев Иванович опустился на диван рядом со стариком.

– То есть, чтобы изготовить такую фальшивку, нужен обязательно подлинник?

– Да, обязательно, – кивнул коллекционер. – Помимо внешнего осмотра, антиквары обязательно взвешивают монеты, раньше очистка металлов была совсем другой, так что в современных монетах очень много примесей, и изготовленная в наше время золотая монета будет разительно отличаться и весом, и химическим составом от старинной. Если не веришь, то придется провести химический анализ, но в гараже не под силу. Нужны реактивы, газоанализатор. А что самое важное – образец для сравнения, то есть монета возрастом как Тутанхамон, чтобы ориентироваться на ее химический состав.

От бурной деятельности пенсионер явно устал, он уже с трудом поднялся с дивана и похлопал себя по карману:

– Ох, таблетки-то я не принял вовремя. Заработались мы с тобой, Лева, давно я так весело не проводил время.

Гуров проводил пожилого эксперта до квартиры, от усталости Иван Матвеевич шел с трудом, так что на лестнице сыщику пришлось поддерживать старика под локоть. Дома Осадчий махнул на гостя рукой:

– Ну все, беги, дальше я уже сам. Сейчас выпью свои колеса и буду как новенький. Там тебя уже жена потеряла, думает, ты с девчонками по ресторанам гуляешь, а ты со стариком в гараже ночь проводишь.

– Спасибо, – Лев искренне поблагодарил своего приятеля. – Без вас бы не разобрался. Отдыхайте.

– Звони мне, как расследование закончишь, хочу знать, кто этот хитроумный умелец. Давно моя картотека не пополнялась криминальными звездами, – попросил на прощание Иван Матвеевич.

Жена встретила Льва в прихожей, щурясь от яркого света после темной спальни. Она присмотрелась к супругу и схватила его за руку.

– Что случилось, Лев? Что за ожоги? Тебе нужно их обработать и сделать перевязку! Что произошло?

Лев Иванович лишь загадочно улыбнулся и покорно подставил ладони. Мария принялась обрабатывать его руки.

Перед сном он выложил на рабочий стол блестящий кружок и долго рассматривал его.

Глава 8

Утром, уже в 8 часов, он ждал Верочку в отделе криминалистики, но она задерживалась. Как оказалось, ожидание того стоило, девушка с торжествующим видом протянула сыщику несколько листов бумаги с текстом и формулой:

– С вашей монетой, Лев Иванович, очень интересная история вышла. Я сделала химический анализ состава; монета из настоящего золота, с небольшим составом примесей. Сравнивала я состав с… – Верочка сделала паузу. – Со своим обручальным кольцом! Монета и кольцо оказались абсолютно идентичными по составу, представляете!

Гуров взял листы бумаги и мельком взглянул на них – он хоть и не был силен в химии, но сразу увидел, что элементы формул на обоих листах совпадали.

– Этой монете очень много лет, разве она не должна отличаться по составу? – предположил оперативник.

– Вот именно, я тоже задалась таким вопросом!

Молодая женщина подвинула сыщику еще один лист:

– А вот этот состав такой же монеты. Декадрахма, 400 лет до нашей эры, хранится в музее Берлина. Я написала на электронную почту музея, удивительно, ответили! Прислали мне результаты их экспертного заключения, на английском языке. Правда, пришлось повозиться со словарем, вспомнить студенческие годы. Но оно того стоило! Состав отличается очень сильно, в монете присутствует масса примесей, так как в то время не было еще таких систем очистки природных драгоценных металлов, как в наше время. – Верочка лукаво заглянула Гурову в глаза: – Вы ведь знали, да? Поэтому просили найти в этой монете что-нибудь необычное?

Лев Иванович сиял от удовольствия:

– Верочка, какая же ты умница! Я ее крутил, смотрел, только что на зуб не пробовал. Понимал, должно быть нечто странное, но в чем загвоздка, без тебя, без твоего пытливого ума никак бы не догадался!

– Ваша золотая декадрахма подделка! – девушка ликовала от своего открытия. – Отличная, качественная подделка из современного золота. Я сравнила нашу монету с описанием в сопроводительных документах, если бы не химический анализ состава, то никогда бы не подумала, что она поддельная. Ведь она идентичная с фотографией, даже совпадают все потертости и сколы. Вот здесь на аверсе у монеты есть небольшая, но глубокая царапина, так у подделки присутствует абсолютно идентичная. Чтобы найти различия, нужен оригинал, только сравнивая с ним можно найти микроскопические различия во внешнем виде и размерах. Знаете, всю ночь думала, как же можно сделать такую подделку. Даже с мужем вчера обсудили, он в интернете кучу видео перелопатил. Такую подделку можно изготовить даже в домашних условиях. Но нужен оригинал, настоящая монета. Сначала из растопленного воска делается слепок, такая форма, чтобы воспроизвести все трещинки, неровности и так далее. – Верочка на листе принялась рисовать этапы изготовления. – Потом по этому слепку отливается холодным способом форма из асбеста или глины, чтобы получилась уже жаропрочная форма под горячий металл. Ну а дальше остался последний этап, растапливается в печке металл до жидкого состояния, выливается в форму и остужается до твердого состояния. Таким образом получается поддельная монета, а фактически слепок оригинала.

– Вот такая? – Гуров достал из пиджака результат своих вчерашних трудов в гараже коллекционера – серый кружок, близнец золотой декадрахмы, что лежала перед Верочкой в запаянном зип-пакете.

Девушка положила их рядом и принялась с помощью лупы изучать, иногда вполголоса восхищалась:

– Удивительно, просто один в один. Невероятное сходство.

После осмотра девушка удивленно спросила:

– Откуда вы их берете? Отличные подделки, идентифицировать можно только после проведения химического анализа в лаборатории.

Гуров коснулся пальцем металлической монеты:

– Вот эту я сам изготовил вчера в гараже, не один, конечно, со специалистом в таких делах. Все поэтапно, как ты и описала. Сначала изготовили слепок по образцу, а потом использовали его как форму для изготовления. Металлический близнец древней монеты сделан из обычных гаек и гвоздей. А вот кто изготовил золотую монету, придется узнать. Я