- Обещаю, капитан, - Зару, похоже, тоже не хотелось разрывать объятья, но доводы он принял, - Найти консорта и подготовиться к бою. Исполняю, капитан.

Шанти про себя «вздохнула», и вернула аватару в нишу хранения. Зар же вышел из личной каюты корабля, и направился во владения техник-шефа, где сейчас был и Тио.

Нужно было готовиться к встрече с двуногими Ньяосы. Которая, Шанти не сомневалась, будет вовсе не дружеской.

***

Как Шанти и думала, гости были, хм, удивительными: пара крепких тигров, две не менее накачанные панды и один пузатый волчара, мышцы которого, однако, ничем не уступали ни тигрячьим, ни пандячьим. Все самцы. По повадкам – пустотники. Но вот по движениям и внешнему виду – явные профессионалы навалять кому-нибудь чем-нибудь так, чтобы потом только в лазарете очухался. Конечно, можно было бы сослаться на то, что немало найдется экипажей, где есть такие вот члены-громилы. Но не пять же сразу на одной корабле! Этот экипаж «Ньяоса» их, явно, специально собирал. И, уж точно, не для разгрома кафе и питейных заведений на станциях.

Старшая помощник (птички вполне даже понимали, что сангвинарная корабль, если не требует обратного – сама себе капитан) и Зар согласились с Шанти: на борт прибыла проблема, с которой справиться своими силами как-то не выходит – эти пятеро, явно профессиональные бойцы, раскидают половину двуногой команды раньше, чем фениксы сообразят, что что-то происходит не так. Ну, а дальше гости попытаются открыть дорогу своим дружкам из «Ньяосы». Причем, то, каким именно образом, не могли с уверенностью предположить ни офицеры, ни корабль. То есть, сама Шанти тоже оказывалась в затруднительном положении при попытки защитить себя: что они задумали? Один только консорт был невозмутим - Тио на все расспросы лишь ухмылялся: «Чем больше шкаф – тем громче он падает.» Впрочем, одними словами он не ограничился, и передал Шанти информационный кристалл с записанной на нем звуковой дорожкой в ультразвуковом диапазоне (видимо, над ней он с техник-шефом и колдовали), посоветовав «Как только эти рыбы начнут безобразить, так, Старшая, сразу же включайте запись в кают-компании на всю мощность вашей аппаратуры. Гарантирую: результат вам понравится. Ах, да, вашему гостю не стоит при этом присутствовать.». Круизер решила положиться на кристалл консорта – этот хитрожопый птиц, кажется, знает, что делает. Да и что ей оставалось? Собственных бойцов у нее нет… А Зара корабль спрятала в боевую рубку – пусть дракончик посидит подальше от намечающейся драки. Он ей еще пригодится.

Гости прибыли не одни, а с двумя десятками ящиков местного рома. Шанти не была в курсе о его качестве, но на Фронтире, обычно, слабый алкоголь не гонят. К тому же, фениксы, как и любые пернатые (кроме грифонов), стойкостью к алкоголю не отличаются. Медик, конечно, раздал всем соответствующие препараты… Но корабль решила вмешаться в попойку лично: радушно поприветствовав гостей и получив от них привычное заигрывание (флиртовать с чужим кораблем среди некоторых пустотников считается хорошим тоном), Шанти сладкими речами и ответным заигрыванием переманила половину бутылок зелья на камбуз. Где они и остались нетронутыми до самого конца «дружеской встречи». Второй половины, конечно, тоже хватало, чтобы узюзюкать часть ее двуногих до состояние «глупо хихикаю и раздвигаю ноги», но, все-таки, только часть. Так уже можно было иметь дело с предполагаемыми пиратами.

«Дружеские» посиделки в кают-компании начались, как всегда, несерьезно. Даже слишком несерьезно: двуногие «Ньяосы» не испытывали ни малейшего стеснения, и сразу же начали шутить, флиртовать и наливать фениксам, те же в ответ, будучи непривычны к обществу самцов, но отлично чуя их феромоны, незамедлительно заняли ведомую позицию, и принялись принимать у мохнатых комплементы, заигрывание и выпивку. Само собой, уже через пару десятков минут кают-компания наполнилась смехом и заплетающейся речью, а некоторых птичек ушлые панды уже прислонили к стенам в позе «зю». Но вот волк и тигры, почему-то, свои поршни в фениксов засовывать не спешили, хотя они у них стояли в полную силу, а пернатые самочки всем своим видом давали понять, что они очень даже «ЗА». Что это за самцы такие, которые воздерживаются, когда им так откровенно дают? Особенно тогда, когда их товарищи уже рядышком активно уф-уф-пердолят томно стонущих самочек? Уж не потому ли, что у кое-кого узлы да шипы на хренах, которые их с любовницами надежно и надолго свяжут? Шанти продолжила наблюдать.

Панды отодрали уже ее помощниц, и принялись за матросский состав (техников Шанти на мероприятие не пустила). Волк и тигры продолжали бухать (и не пьянеть: явно, заранее приняли какие-то препараты) и балагурить, со смаком и в обилии закусывая каждый глоток. Фениксы, заранее приняв противоалкогольное, тоже пьянели замедленно, но, все-таки, куда быстрее мохнатых – у тех и природная стойкость выше, и масса, и яйца есть, и закусывают так, что ряха вот-вот треснет. И, в общем-то, вскоре пернатые дошли до того состояния, что уже лепетали какую-то чушь на коленях у самцов, чуть ли не требуя перейти к главному. Но самцы не переходили ни к спариванию, ни к мордобою. Только волк иногда украдкой поглядывал на хронометр. Ждут, сволочи. Хорошо, что ни Ньяоса, ни ее капитан не в курсе, какова истинная численность двуногой команды Шанти: серо-синяя круизер отправила на пьянку лишь ее небольшую часть (увы, с манекенами, по-прежнему, были острые проблемы – приходилось держать немалое число простых матросов в палубной команде, хотя, по изначальной задумке отца, Шанти должна обходиться вообще без палубного состава – только офицеры и техники). Шанти проверила внешними сенсорами Ньяосу: на месте, люк ангара закрыт, тока в генераторах сдерживающего атмосферу барьера, кажется, нет - никаких шлюпок или челноков к старту не готовит. Настолько уверена? Ну, не может же Шанти ошибаться в ее истинных абордажных намерениях.

Волк, в очередной раз взглянув на хронометр, дал своим подельникам знак двумя согнутыми пальцами. Шанти напряглась, и подготовила к воспроизведению запись консорта. Но, нет, мохнатые не атаковали. Вместо этого они принялись расстилать птичек на столах и диванчиках, и делать им приятно языками и пальцами (а панды еще и хуями). Фениксы пьяно стонали от удовольствия, и обильно орошали кают-компанию своими женскими жидкостями. Шанти ошиблась? Это не нападение? Это такое дебильное чувство юмора у экипажа «Ньяоса»? Хотя… Опьяневшие и обкончавшиеся пернатые