«Это вообще что?»

«Липы, рябины и кусты сирени — все используется в алхимии, не переживай» — гордо ответил Песец.

Подойти посмотреть я не рискнул и правильно сделал — через какое-то время земля вокруг деревьев выровнялась, растрескавшаяся дорожка испарилась, зато появился ровный аккуратный въезд в месте, где будет гараж. И аккуратная дорожка к будущей калитке. Вся остальная земля начала шустро покрываться газоном. А на кустах вырастать листва, приводя их в соответствие с временем года.

— Дела… — выдавил из себя Олег.

И не успел это сказать, как на соседском участке справа зажегся свет, а через некоторое время к нам вышла Елизавета Николаевна собственной персоной. Вот значит, кто у нас соседка.

— Вы все-таки купили проблемный участок, — с неодобрением сказала она, не успели мы обменяться приветствиями, а я представить ее и дядю друг другу.

— Не такой уж он проблемный. Нужно просто знать, как проблему сделать преимуществом, — гордо ответил Олег.

— И как?

— Тайна Рода.

— Ваше преимущество не превратится опять в проблему через какое-то время? — скептически спросила она

— А то вы не почувствовали, — оскорбился дядя.

— Я почувствовала, что здесь теперь можно нормально жить. Вопрос — сколько это продлится.

— Пока здесь стоит дом Песцовых, вам не о чем беспокоиться.

— То есть уже пора? — усмехнулась она. — Дома нет, а вы топчетесь на улице рядом с полностью забитой вещами машиной, как будто собираетесь удрать.

— Потому что там, внутри, работает очищающее заклинание, — нашелся дядя. — Оно может повредить личные вещи. Мы разбирали завалы, теперь подчищаем, чтобы можно было нормально дышать.

Тут она обратила внимание на растительность при участке.

— Ого, когда это вы успели посадить?

— Илья у нас вообще талантлив во многих областях, — уклонился от прямого ответа дядя. — Кстати, хотите пирожок его приготовления? Один остался.

С дядиной стороны это была жертва, призванная отвлечь соседку. Даже я про пирожок не знал — видать, припрятал его Олег, чтобы зажевать позже.

— Я после шести не ем…

— Это разве есть? Это так, попробовать просто. Горячие они были восхитительными. Но и холодный должен быть неплох.

Дядя чуть ли не силком всунул в руку замдеканши последний пирожок, и она нехотя откусила. Нехотя кусался только первый кусочек, а потом Елизавета Николаевна напрочь забыла про свою диету. Умяла только так, с сожалением посмотрела на пустую руку и сказала:

— Потрясающе. Такой необычный вкус. Что добавлено к мясу в начинке?

— Добавка — тайна Рода, — традиционно ответил я.

Не признаваться же, что там Лишайник Изнанки? Это породит слишком много новых ненужных вопросов.

— Смешные вы, — неожиданно сказала Елизавета Николаевна. — Вы так и собираетесь ночевать на улице? Я могу предложить вам свою гостиную для этой цели.

— Благодарим вас, но мы будем ночевать у себя, — ответил дядя. — Рано или поздно заклинание перестанет работать, и…

Что он собирался сказать дальше, осталось тайной, потому что заклинание перестало работать очень эффектно: передо мной возникла давешняя панелька, на которой все расставленные детали ярко зеленели. Механический голос что-то произнес, после чего панелька исчезла.

«Все готово».

— Эм… — хрипло сказала Елизавета Николаевна. — Надеюсь, ваш Род не устраняет тех, кто стал случайным свидетелем работы ваших заклинаний? Обещаю никому ни полслова.

— Это обычная простенькая иллюзия, — небрежно бросил Олег. — Для красоты. Чтобы впечатлить прекрасную даму.

— Ага, — сказала Елизавета Николаевна, — я так и поняла, что простенькая иллюзия для красоты. И впечатлить вам меня удалось. Спокойной ночи.

После чего она попятилась к своему дому, как будто действительно опасалась, что мы ее сейчас прикопаем где-нибудь под замечательным кустом сирени. Убеждать, что она ошибается, сейчас не стоило: ночь, одинокий фонарь тускло подсвечивает двух мужчин, намерения которых вызывают определенные сомнения, — все это провоцировало вполне понятный страх у одинокой женщины.

— Не знаю, что она подумала, и знать не хочу, — пробормотал дядя. — Но то, что она ушла, — к лучшему. Я так понял, что все закончилось?

— Ага, идем проверять, — согласился я.

Первой неожиданностью оказалось то, что вернуться там, где мы выходили, не получилось. Потому что дорогу нам преграждал возникший в середине Строительного Тумана изящный забор с неизвестным покрытием.

«Нормальные люди возвращаются домой через калитку или гаражные ворота, если на машине едут, — заметил Песец. — И вообще, загрузились бы вы в машину и загнали бы ее в гараж».

Я передал слова симбионта дяде, тот согласился, после чего храбро, но очень медленно поехал по подъездной дорожке прямо в Туман. Проехали без помех и оказались в приличного размера гараже. Гаражные ворота за нами опустились почти без звука.

— Дела… — хрипло сказал Олег и откашлялся. — Идем смотреть? Похоже, получилось что-то…

— Как минимум гараж есть.

Из гаража дверь вела в небольшой тамбур, где были еще две двери: с улицы и в дом. Свет включился с нашим появлением и видимого источника не имел: казалось, светилось все — пол, стены, потолок.

— Будем осматривать сначала снаружи или изнутри? — спросил дядя.

— Давай снаружи, это быстрее.

— Ага.

Дядя толкнул дверь, и мы вышли наружу. Конечно, участок сейчас освещался всего лишь лунным светом и чуть-чуть — светом от уличного фонаря, но для общего впечатления этого хватило.

— Песец… — сказал дядя.

— Полный… — подтвердил я.

Участок производил впечатление давно и прочно застроенного и обжитого. Я бы даже сказал, не одним поколением обжитого.

Небольшой овальный бассейн соседствовал с симпатичной беседкой, в которой виднелись какие-то устройства для готовки.

Маскировка места прокола приняла вид солидного ангара, из которого торчали трубы. «Совмещенная коптильня-сушильня», — гордо сообщил Песец,