Как только мастер крикнул «три», вверх по всей территории полигона взметнулся песок. Резко испортилось зрение, и Лексус потерял один из органов чувств, а учитывая, что песок постоянно шуршит, то сразу два. Макс вкладывал впечатляющие объемы магии в свою атаку, но Лексус, окутавшись грозовой броней, с легкостью пробивал себе путь дальше. Со стороны это выглядело так, как будто в песчаной буре разразилась мощная гроза. Молнии толщиной с человека прыгали туда-сюда, создавая пугающую картину.

Перемещения у Лексуса были хаотичные, а, судя по ауре, Макс погрузился в песок почти целиком, стремясь спрятаться от шальных молний. Ну что же, это радует, что Макс думает головой. Лексус же пытался наобум попасть в Макса, но не видел его, хоть убей, а грозовая броня хоть и защищала от давящих объятий песка, но видимость нисколько не улучшала.

Макс, поняв, что просто давить не получится, решил прибегнуть к другой тактике. Он разом взметнул уплотненный песок под ногами у Лексуса, отправив того вверх. Не ожидая подлянки, Лексус взлетел в воздух, а Макс снизу ударил сконцентрированным песчаным тараном, отбрасывая электромага подальше от земли, где тот имел бы точки опоры для движения.

Тем временем Макс усиленно размягчал почву под ногами, стремясь превратить её в сплошные зыбучие пески, выбраться из которых будет трудно. Лексус, не будучи дураком, решил пойти ва-банк и выбросом сырой силы буквально сдул сконцентрированный песок Макса, а секундой спустя в центр арены ударила мощная шаровая молния, которая парализовала Макса, несмотря на тройную каменную броню. Лексус победил.

— Победитель Лексус, — провозгласил Макаров, с гордостью глядя на чуть уставшего внука.

— Следующий бой. Джувия Локсар против Эльфмана Штрауса, — спустя десять минут провозгласил Макаров, дождавшись, когда полигон для поединков приведут в изначальную форму.

— Удачи, Эльфи! — крикнула Лисанна, а Мира подсела ко мне. Джувия заметила финт старшей Штраус, но ничего не сказала.

— Я мужик, я справлюсь, — ответил Эльфман, махнув сестрам руками.

— Как думаешь, Эльфи справится? — спросила Миражанна, положив голову мне на плечо. Эльфман заметил это и слегка покраснел от злости, но отвернулся и сконцентрировался на бое. Джувия, еще когда только встала с сидения, начала вызывать дождь для обеспечения себя дополнительным ресурсом, пусть Эльфман не самый сильный маг в Хвосте феи, но расслабляться не стоило ни в коем случае.

— Тебе честно или ободряюще? — спросил я в ответ.

— Это как? — заинтересовалась Мира.

— Ну в первом случае я скажу тебе правду, горькую, но нужную. Во втором я слегка её видоизменю, но ты будешь думать, что я выгораживаю Джувию перед тобой и твоей семьёй. Так как лучше?

— Честно, — снова опустила голову мне на плечо Мира.

— Эльфман проиграет. Джувия сильнее его магически, плюс сейчас пойдет дождь, а вода, как ты помнишь, её стихия.

— Она жульничает? — недоуменно спросила девушка, неотрывая взгляд от арены, где друг напротив друга уже стояли Эльфман и Джувия, готовые к бою.

— Нет, что ты. Она всего лишь подготовила для себя поле боя. Если Эльфман не смог так же, то кто же виноват? Макс поступил так же в бою с Лексусом.

— Но это же нечестно! — возразила Мира.

— Мира, если ты не будешь знать силы волшебника, с которым собираешься сражаться, не будет ли разумным подготовиться к бою, чем вступать в него безрассудно? Да и к тому же, сомневаюсь, что на Великих Волшебных Играх будет как-то по-другому.

Тем временем на поле арены начали капать тяжелые капли дождевой влаги. Макаров снова вывесил иллюзорный таймер, и эти двое начали бой.

Эльфман явно не терял времени даром и полностью перевоплотился в зверя. Три метра ростом с грубой шерстью и длинным чешуйчатым хвостом. Джувия, нисколько не удивившись, обратилась в воду, буквально исчезнув с арены. Эльфман недоуменно почесал репу, и тут откуда-то сверху на него упал большой ком воды. Метаморфа прибило к земле, заставив распластаться по ней в нелепой позе.

— Мужики, — чуть слышно прохрипел Эльфман, поднимаясь на ноги, как его снова ударило, только на этот раз ком был другого размера. Несчастный Эльфман теперь был вбит в мокрую землю на пару сантиметров, Джувия все еще не показывалась на вид.

— Джувия, ты мужик, дерись как положено, — проорал Эльфман, когда его в очередной раз вбило в землю, на сей раз куда глубже обычного.

— Я девушка, — донесся из ниоткуда голос гидромантки, а Эльфман, уличив момент, увернулся от очередного кома воды, который ударил по земле так, что образовался небольшой кратер, всего в пару Эльфманов ростом. Затем Джувия решила действовать иначе. Она создала небольшие комья воды и принялась отвлекать ими Эльфмана. Тот перевоплотился во что-то бронированное и слегка усмехнулся. Мол, теперь она может бить хоть до пришествия Зерефа. Однако Джувия меня удивила. Она собрала всю воду, что уже накапала на землю и мощным водяным потоком толкнула Эльфмана в ранее созданный кратер.

— Я мужик и не боюсь оказаться на глубине, — проорало эхо голосом Эльфмана откуда-то снизу. Джувия дальше просто залила кратер водой, а затем… заморозила его, оставив голову выплывшего Эльфмана торчать снаружи. Метаморф пытался выбраться, но у него получалось плохо, а вернее никак. Макаров признал, что победа за Джувией и приказал освободить пленника. Джувия махнула рукой, и лед превратился в воду, а вода влетела в Джувию, словно не было никакого дождя. К слову сказать, ливень прошел еще тогда, когда Эльфмана закинуло в кратер. Молодец Джувия, моя девочка.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы вернуть полигону его настоящий вид. М-да. Все гильдейские маги с легкой опаской смотрели на Джувию и на меня. Уверен, что Макао и Вакаба уже растрепали во всех подробностях о наших с Джувией отношениях и том, во что превратилась Джувия за семь лет тренировок. Если её закинуть в океан, даже мне будет нелегко её одолеть. Впрочем, плевать.

— Нацу Драгнил против Грея Фуллбастера, — провозгласил Макаров. Все маги гильдии с интересом уставились на арену, куда вышли двое. Один был полуголым брюнетом, и от него явственно тянуло морозом и стужей, другой был крепко сбитым розововолосым парнем, от которого шел жар, и чувствовался неукротимый огонь. Кот Хэппи не мог пойти за Нацу, так как сражаться тот должен один, таковы правила.

— Ну что головешка, теперь наконец мы решим, кто из нас сильнее, — пафосно проговорил Грей.

— Ясень пень это буду я, — ударил кулаком в ладонь маг огня.

— Три, два, один. Начали! — крикнул Макаров и махнул рукой. Поединок начался.

Грей мигом сложил руки в какой-то символ, и вся арена покрылась льдом. Нацу хмыкнул