Шрифт:
Закладка:
Лин, неспеша шагая в сторону общежития, уточнил:
— Точно друг?
— Точно. Друг… — хмуро подтвердила она.
— И почему?
Ник призналась:
— Потому что когда-то одна дурочка неправильно ответила на важный вопрос.
— Я бы не назвал её дурочкой.
— А я назвала. Мое право, Лин.
Он осторожно поставил её на ноги. На скамейку в парке, кстати. Она сейчас была выше даже Лина. Смотрела сверху вниз, а сердце ухало то ли от радости, то ли от страха. Это Маки и прочих было легко пускать в жизнь. Знала, что легко пришел — легко уйдет. Не страшно потерять, потому что не её. А Лин… А если он слюнявый до ужаса? А если он отвратительно целуется? Так, что сил терпеть нет? А если он хуже того мурчит? Его-то не выпнешь из своей жизни. Ей будет отвратительно больно это делать… И страшно разочароваться, и страшнее — не попробовать.
Его зеленые, сейчас взволнованные глаза серьезно посмотрели на неё. И когда Ник умудрилась рассмотреть в них наглость? Вот Лин и наглость — совсем две разные плоскости, никогда не пересекающиеся при том.
— Ник… Можно я… — Он внезапно замолчал, мрачно взял её на руки и понес дальше. — Прости, временный заскок. Иногда бывает.
— А я бы ответила «да».
— Ты даже не знаешь, что я хотел спросить. И нет, не в таком твоем состоянии. И вообще… Нет…
Такого разочарования Ник давно не испытывала. Оставалась утешающая надежда, что он отвратительно слюнявый. Или мурчащий, как Маки.
— Лин, ты умеешь мурчать?
— Нет, высшие кошачьи не умеют этого. Я лишь прядаю ушами и урчу. А что, важно?
— Нет… Будем считать, слюнявый…
— Кто?
— Да так… — обреченно сказала она. — Никто.
— Ник, у кошачьих нет проблем со слюноотделением. Это проблема псовых, причем в человеческой форме у них таких проблем нет, это миф.
— Рогатые орки…
— Тебе нехолодно?
Она, прикрывая глаза, ответила:
— Если с закрытыми глазами, то нет. Мне на тебя холодно смотреть.
Лин хмыкнул:
— Прости, не до куртки было. Пришлось спешно оформлять документы. Я как-то не подумал, что местные стражи так придерутся к твоему кинжалу.
Ник подглядела одним глазом — он сосредоточенно смотрел на дорогу, собираясь её переходить. Если честно, то Ник без него затерялась бы в городке. Хорошо, когда есть нюх и по нему можно ориентироваться. А еще лучше, когда есть интерфон с приложением «Карты». Придется раскошеливаться и покупать интер, хотя бы ради непонятной фразы из детства «Принц должен уметь», вот она будет идиоткой, если такого номера не существует. Или звонок примет кто-то… Чужой.
— Лин, вот честно, что бы ты мне предложил из одежды, чтобы согреться, если бы я сказала, что замерзла?
Он, переходя дорогу, усмехнулся:
— Боишься оказаться закутанной в мою футболку или джинсы?
— Ну да, как-то так… — призналась Ник. — И тебя бы арестовали за непристойное поведение в общественном месте.
Лин опустил на неё взгляд:
— Ник, я бы просто перешел на бег, быстро доставляя тебя в тепло. Только и всего.
Она вздохнула:
— Я тебя обидела?
— Нет. Честно, нет.
— То есть ты начинаешь привыкать…
— Я давно привык к твоей манере общения. Ничего страшного. Хотя, думаю, и впрямь стоит ускориться — не хочешь в больницу, так тебя Ульв посмотрит.
— Ты меня сдашь Габриэлю? — сейчас проговаривать двойную фамилию Ульва было сложно. Авила-Ортега, не больше и не меньше.
— Он не больница и не врач. Он всего лишь медтехник, зато замечательный. И он же твой друг, Ник. Он не допустит бестактностей.
Ник пробурчала:
— Хорошо. Надеюсь, он умеет брить.
— Брить? — Лин перешел на плавный бег.
— Угу. Брить. Не ходить же мне неровно стриженной.
— Будешь ровно стриженной?
— Да, буду всех пугать лысиной и повязкой.
— В этом что-то есть, — признался Линдро.
— Это добавит мне необходимой брутальности? Чтобы меня наконец-то принимали всерьез.
Лин тихо рассмеялся:
— Это сделает тебя еще более хрупкой. Парни в очередь выстроятся, чтобы тебя защитить от всех, даже мнимых, угроз.
Ник прикусила губу — только Лина в этой очереди не будет. Потому что «не в таком состоянии и вообще…».
Глава 25 Домой
Перед общежитием в который раз все изменилось. Грузовики с ультрами стояли полностью закрытыми, ящики и инструментарий, щедро валявшиеся последние дни на тротуаре, исчезли. Хоть сейчас отправляйся в путь.
У крыльца толпой стояли парни из отряда, Брендон с Пересом и несколько техников, в том числе и Энни. Недовольные поди. Так бы уже были на половине дороги домой, а она своей выходкой все испортила.
Лин поставил Ник перед ними, и она хотела уже выдавить из себя, что просит прощения за задержку, как самый непосредственный сейчас Жердь тут же обнял её:
— Напугала до бабочек в животе!
Ник только и выдохнула ему куда-то в живот — здоровый же до ужаса:
— Эм, Себастьян, бабочки — это немного к другому!
Он отпрянул в сторону, давая место Брендону:
— Скажешь тоже! Насекомые, копошащиеся в животе, это страшно, Ник!
Осень обнимать не стал, лишь поправил её челку, наползшую на лицо:
— Ник, ты и оружие — страшное сочетание.
Она в который раз повторила:
— Я случайно. И вообще… Там стражи были неправы.
К ней подошел собранный, какой-то очень серьезный Мигель. Его не остановил даже Лин словами:
— Мигель, все хорошо…
Перес сухо, что у него означало крайнюю степень возмущения, сказал:
— Кто бы это ни был, кто бы не поднял на тебя руку — я разберусь и засажу в тюрьму до скончания веков.
Ник кашлянула:
— Мигель, это была перепуганная девочка-оборотень. Она испугалась, что я ловец. Давай, ты не будешь воевать с детьми.
Перес нахмурился и неожиданно признался:
— Буду. Буду, Ник, воевать с детьми. Боятся ловцов? Боятся пришедших на помощь людей? Значит, надо запускать образовательные детские программы, ломающие недоверие между видами. Так что… Буду воевать, Ник. И… Тебе надо отдохнуть. Сейчас тебя Габриэль осмотрит и баиньки… Выезд завтра утром, как только ты окажешься в состоянии выдержать дорогу.
— Я и сейчас в состоянии, правда. Давайте так — я сейчас быстренько сдамся Ульву, заберу свои вещи и… Домой, Мигель.
Брендон толкнул Мигеля в бок. Кто бы мог подумать — элитный Джонс так непочтительно обращался с не менее элитным Пересом:
— Она из самой элитной палаты твоей самой элитной больницы сбежала домой лечиться, а ты хочешь
