Они оба вспыхнули, и от поднявшегося рева я едва не оглох. Нет, если мы будем сидеть здесь и дальше, точно сваримся как пара яиц.

— Настя, бежим! — дернул сестру за шкирку, и мы бросились в глотку.

Напоследок я свистнул, и Дружок, вырвавшись из груди Неро, прилетел мне в ладонь. Скатившись в тесный желудок — случай с Дивом не мог не припомниться нам обоим! — я швырнул клинок в стенку, и он без труда вырезал там здоровенную дырку.

Все вокруг выло, дергалось, плоть трещала и исходила черной кровью, но через пару секунд мы вывалились наружу и, откашливаясь, побежали по брусчатке. Обернулись мы, только отойдя от червя метров на тридцать. А с ним происходили чудовищные выверты: он скручивался узлом, бился и исходил волнами.

— Евгений! — раздался крик, и я увидел Машу и хромающего Зубра.

Доспехи обоих были покрыты копотью, но, кажется, оба невредимы. А вот Жук был совсем плох — майор едва держался на ногах, и из сочленений лат хлестала кровь. Левой руки у него не было.

— Царапина, — ухмыльнулся он, засовывая в рот сигарету. — Если выживу, то очень хочется услышать, как вы оказались внутри этого…

Маша с радостным криком бросилась мне на шею, но я мягко урезонил ее.

Дело еще не кончено — червь свернулся в огромный клубок, заглотил собственный хвост и принялся пожирать сам себя. Через несколько секунд его плоть пошла пузырями, и этот здоровенный уроборос начал сливаться в дергающийся комок плоти, мышц и костей, сквозь который во все стороны лезли клыки.

На жуткий вой прибежали наши ликвидаторы. Из укрытий вылезли даже оставшиеся в живых рейховцы, но никто и не подумал пытаться перехватить инициативу. Люди во все глаза наблюдали за схваткой двух чудовищ.

— Кажется, меня сейчас… — булькнула Маша, и я толкнул их с Настей себе за спину.

— Не вмешивайтесь! Василий, хватайте Звезды и уматывайте!

— А как же… — заикнулся Зубр, и тут дерущийся сам с собой комок начал уменьшаться в размерах.

Заскрипело, и он словно втянулся сам в себя. Еще немного, и он стал размером с небольшой автомобиль. Кожа натянулась, и наружу показались очертания ладони, а за ней и человеческого лица.

— Быстро! Пока…

Зажегся ослепительный свет, а затем уроборос с яркой вспышкой лопнул. Взрывной волной нас отбросило метров на десять. Когда пыль немного улеглась, а звон в ушах рассеялся, я вновь увидел гиганта.

Хоть он и стоял на одном колене, очевидно, что Неро стал еще выше — теперь в нем метра четыре, не меньше. Из бугристого живота выглядывало лицо Рихтера, но через мгновение оно слилось с его телом.

Ухмыльнувшись, гигант ударил себя по пузу и как ни в чем не бывало встал на ноги. Нет, он был пять метров роста.

— Зараза, — послышался голос Зубра. — Ваше сиятельство, я его задержу, а вам…

— Он Титан? — обернулся я к дворецкому, который едва держался на ногах. Не боец.

— Да, — ответил за него однорукий Жук. Тоже не боец. — Однако…

— Если мы все нападем на него одновременно… — сказала Маша, а Настя закончила:

— … то точно сможем…

Нет, рисковать вами обеими я тем более не буду.

— Умереть, — покачал я головой. — Все, кто коснутся его, умрут сразу, или в мучениях, как Рихтер. Посему вы все! ВСЕ ПРОЧЬ ОТСЮДА! ЖИВО!

Я крикнул это так грозно, что даже рейховцы не посмели возразить. Видать, их начальник напугал их до усрачки, и сейчас они точно не видели в нем союзника. Площадь мигом очистилась. Одной из последних ее покинула Маша — такой взгляд я бы не хотел больше увидеть ни разу в жизни. Она попыталась заартачиться, но, к счастью, Настя была более решительна.

— Не умирай, — проговорила она одними губами, и обе девушки исчезли.

Зубр, однако, остался на месте. Да и Жук не сделал и шага — этому, похоже, уже на все начихать.

— Я, как верный слуга рода Скал… — начал дворецкий, но я схватил его за край нагрудника. Затем стянул с головы задолбавший меня шлем и крикнул Зубру прямо в лицо:

— Ты служишь роду, так и будь с родом! Будь с Настей, старый ты кретин!

— Но… — упрямо продолжил Зубр, а я едва сдержался, чтобы не ударить этого упрямца.

— Я никакой не Скалозубов и никогда им не был, Василий, — зашипел я, и тут широко улыбающийся гигант сделал первый шаг. — Я иллионец Неро, пришелец с Нексуса. Оттуда пришел и туда вернусь, понятно⁈

Обычное твердые и сосредоточенные глаза Зубра потускнели. Должно быть, в моем взгляде он прочитал всю правду. В его проницательности я не сомневался, и те части мозаики, которые давно просились на поверхность, наконец, нашли свое место.

— Понятно, — выдохнул он и побежал к остальным. Заскрипело, и две оставшиеся целыми Звезды потащили прочь.

Я обернулся к гиганту.

— Брат, — сказал он, широкими шагами, направляясь прямо ко мне. — К чему откладывать неизбежное?

Он раскинул свои двухметровые руки в стороны. Я улыбнулся. Тут он прав. Тянуть с долгожданным воссоединением — дело пустое.

Распалив свою Искру поярче, я бросился к Неро в объятья. Когда до него оставалась шагов десять, в его счастливых глазах промелькнул огонек страха. Он попытался меня ударить, но я увернулся от его пятерни и прыгнул.

Вдруг из его живота вырвалась рука, и мы, сцепившись с Рихтером воедино, скрылись в теле крайне изумленного Титана.

Глава 25

Наскоро опутав Звезды цепями, Настя с Машей поволокли их прочь от места битвы. Вернее, попытались — артефакты были зверски тяжелыми, и даже вдвоем девушкам пришлось изрядно разжечь Искры, чтобы просто сдвинуть их с места.

— Давай, подруга! — пыхтела Настя, вцепившись в