-Джон, - позвала Элизабет. - Подожди. Куда ты?

Шеппард, который уже был одной ногой в коридоре встал как вкопанный.

-Да что с тобой такое? - спросила, подходя к нему Вейр. - С тех пор как я появилась ты сам не свой.

-Да ничего…- отвечал Джон. - С чего ты взяла?

-Я же всё вижу, - сказала Вейр. - Ты винишь себя в том, что произошло? О, Джон… Прекрати. Ты сделал то, что было нужно. Я ведь помню, что ты мне сказал при нашей последней встрече. Что настоящая Элизабет Вейр никогда бы так не поступила, как я тогда. И в чём-то ты был прав. Поэтому прости меня.

Шеппард вздохнул.

-Спасибо, - сказал он. - Мне это было нужно.

-Не за что, - улыбнулась Вейр, и её тёплая ладонь коснулась руки Джона.

Джон вздрогнул. А затем взял женщину за руку, ощущая необыкновенную радость от осознания, что это действительно настоящая живая Вейр.

-Хочешь увидеть корабль? - спросила Элизабет.

-Конечно, - кивнул Джон. - Как его название?

-Мы пока что не придумали ему названия, - отвечала Вейр. - Может, ты предложишь?

-Как насчёт «Энтерпрайза»? - с улыбкой сказал Шеппард.

-Ты шутишь? - усмехнулась Элизабет.

-Нисколько. Родни будет очень рад, - ответил полковник и вместе они вышли в коридор, совершенно не замечая того, что всё ещё держатся за руки.

Глава 21

Максим Фролов удручённо разглядывал экран монитора, пытаясь собраться с мыслями. Он битых два часа изучал отчёт о первой миссии на Абидос, пытаясь разобраться в том, кто же такой Ра и какие действия может предпринять в ближайшем будущем. Но так как отчёт писал Джек О’Нилл, который тогда ещё был полковником, многое здесь либо совсем непонятное, либо просто оставалось за кадром. Так как Джек солгал о том, что случилось с кораблём Ра и планетой, можно предположить, что и о многом другом мог тоже умолчать…

Доктор Джексон, который знал и мог рассказать на порядок больше, в данный момент находился на другой планете. Загадки необычных камней Древних настолько увлекли археолога, что он, казалось, даже забыл о той угрозе, что нависла надо всей галактикой. Впрочем, насколько знал Максим, Дэниэл так просто никогда ничего не делает. А значит, у доктора конкретные планы.

Прошли сутки с тех пор, как Максим вернулся с миссии. Корабль фёрлингов пристыковался к верфи, где был едва заметен на фоне громадного крейсера «Виктория». Работа там шла полным ходом и насколько знал Максим, в течение следующей недели у союзников появится достойный конкурент новому флагману Ра. Если только гоа’улд не опередит их…

Ток’ра сумели добыть важную информацию – почти половина флота гоа’улдов рассредоточилась в одной из звёздных систем, богатой наквадой. Ею управлял Баал, один из клонов которого теперь жил на базе SGC, щедро делясь информаций с командованием. Учитывая тот факт, что материнские корабли там не оснащены новыми технологиями, они представляли лёгкую мишень для атаки. Правда, возглавить такую операцию пока никто не решался. В конце концов, всё слишком рискованно – у союзников и так мало сил для сопротивления…

Максим обречённо вздохнул и закрыл файл.

А затем повернулся на стуле, разглядывая свою комнатку.

Ничего необычного – простая кровать в углу, шкафчик для одежды и зеркало на стене. Обстановка такая же, как и у всех на базе… Разве что ни у каждого здесь есть возможность получить маленький холодильник, где можно хранить напитки. Но когда спасаешь жизнь генералу ВВС, твои возможности возрастают…

Парень открыл дверцу холодильника и вытащил оттуда бутылку с колой. А затем разом опустошил почти половину.

Сонливость прошла.

И в тот же миг, как будто предчувствуя это, в дверь комнаты постучались.

-Войдите, - буркнул Максим, поставив бутылку на столик рядом с монитором.

Дверь едва слышно отворилась, впуская непрошенную гостью.

-Нелли, - сухо поприветствовал парень. - Какими судьбами?

В этот раз длинноногая блондинка из МНК оделась как можно скромнее и деловитее. На ней была длинная обтягивающая юбка и синий пиджачок с галстуком, который совсем не гармонировал с полными накрашенными губами…

-Соскучилась, - с притворной улыбкой ответила девушка.

-Ну, конечно, - фыркнул Максим, который знал все уловки мисс Джонс наизусть. - Присядешь?

-С удовольствием, - кивнула Нелли и как можно более сексуальнее пошла к кровати, даже не озаботившись о том, чтобы закрыть за собой дверь.

Фролов покачал головой и с небольшим хлопком сделал это за неё.

-Вы что там не получили мои последние отчёты о миссиях? - спросил Максим, вновь присаживаясь на стул.

-Получили, - произнесла девушка. - Но… шефу они не очень понравились.

-Правда? - буркнул Максим, поворачиваясь к кровати, на которой развалилась блондинка.

-О, да, мой мальчик, - томным голосом ответила Нелли. - Флетчер считает, что ты вступил в сговор с генералом О’Ниллом и просто водишь МНК за нос…

-А мне плевать на то, что думает этот дурак, - без обиняков, пробормотал Максим.

-Зато ему на тебя нет, - сказала Нелли и провела пальцами по губам. - Ты в курсе, что он собирается отстранить тебя? Он уже ищет кандидатов на твоё место…

-Пусть только попробует, - сказал Максим. - Это докажет лишний раз, что меня послали следить за действиями Командования Звёздных Врат. Что я не собирался и не собираюсь делать.

Нелли усмехнулась и издала слабый стон.

-Максим, - сказала она. - Ну, порассуждай ты логически. Флетчер параноик. Он считает, что никакой угрозы со стороны гоа’улдов нет. Мой дорогой шеф заперся в кабинете со своей секретаршей вчера, и я случайно… ну, ладно, не совсем случайно… подслушала, о чём он с ней разговаривает. Кроме пустой болтовни о том, что он на ней жениться, Флетчер любит бахвальствовать о том, что скоро займёт место начальника SGC. И приберёт к рукам Звёздные Врата. Он всё больше впадает в маразм, но члены Комитета не замечают этого. И верят в тот бред, что он им говорит. Ну, разве что, кроме Вулси… или этой Камиллы Рэй.

-Камилла Рэй? - с интересом спросил Максим. - Имя знакомое…

-Ещё бы знакомое, - поддакнула Нелли. - Её собираются назначить сюда полномочным представителем МНК. Хотя, я всегда ему говорила, что хочу на эту должность…

Нелли скривила лицо и фыркнула.

-Но я могу воспользоваться