расходник. Плюс таким вот незамысловатым способом мы избегали ситуации, характеризующейся устойчивым выражением «складывать все яйца в одну корзину». Ну а профессор Эйген и вовсе на «Иддии-4» поселился, терроризируя бедного Толяна и, когда представлялась такая возможность, ещё и «глубинников». Сейчас, судя по его присутствию в «чате», все его дружно послали, так что пришлось коротать время с нами.

— Отец, продавай всё! — решительно рубанул я воздух рукой. — Лезь в НЗ, не время экономить! После пополним! Но цены задирай втрое, а потом и впятеро!

— Так и делаем, сын, — хмыкнул тот. — Так и делаем. Но у нас ещё и в медицинском секторе проблемы — с потоком страждущих не справляемся! Своих болящих хватает, а тут ещё и с такой прорвы кораблей! И ведь тащат самых тяжёлых, которых в походных условиях не обиходишь! А у нас тупо нет столько мест именно для сложных случаев! Эх!..

— Бардак! — сочувственно поцокал языком Цзян Банда.

— Бардак, — согласился со стариком-вайгожэнь Илья Фаддеевич. — Но мы сами этого хотели, так что придётся потерпеть.

— И как долго? — оживился я.

Вот он, ключевой момент! У отца все подвязки — если не считать тех, что происходили от Алекса — так что он может быть в курсе.

— Надеюсь, что ещё чуть-чуть, — обнадёжил меня батюшка. — Отсчёт пошёл на сутки, если моим осведомителям верить.

— Значит, развязка близка? — покосился я сразу на двух собутыльников.

Глядишь, кто-то, да проколется — они уже оба слегка подшофе, так что есть надежда что-то по рожам понять.

— Надеюсь, сын, — невесело усмехнулся отец, даже не изменившись в лице, а старик Банда мелко покивал, спрятав ухмылку в седые усы. — Никто ведь и предположить не мог, что до такого дойдёт!

Четыре взгляда дружно скрестились на физиономии Алекса.

— Чего⁈ — возмутился главный корп. — Вы же все с Хитрым Планом согласились! А я теперь крайний⁈

— Не крайний, Лёшенька! — опередил всех Евгений Викторович. — Просто мы надеемся. И верим.

— В кого⁈ В меня⁈ — изумился Заварзин. — Офигели, что ли⁈ Пардон за мой бретонский!

— Нет, Алекс-сяньшэн, не в тебя, — мотнул головой Цзян Банда. — В твою удачу.

— А! Ну это всегда пожалуйста! — успокоился мой напарник. — А то всё Алекс да Алекс! Чуть что, сразу Алекс!

Н-да… с одной стороны, и не поспоришь, возмущение справедливое. А с другой… мысли мои вернулись на три недели назад, в тот момент, когда мы с партнёром по опасному бизнесу, находясь в «изнанке» при «пузыре», осознали одну нехитрую истину — «глубинникам» как-то нужно объяснить, что промашка вышла. Причём не с нами, а с «иновселенником» Толяном. Нет, что говорить я примерно представлял. Да даже не примерно, а вполне конкретно. Но вот как весь этот пламенный спич облечь в иероглифическую форму? Да так, чтобы каждый значок, каждая закорючка имели как можно меньше вариаций для толкования? Та ещё задачка, доложу я вам!

Впрочем, наши «гостеприимные хозяева» очень быстро уловили суть проблемы, и ответили иероглифом, который я интерпретировал как «решение», или, что ближе к литературному переводу, «что вы предлагаете».

— Известно что, — пожал я плечами, по старой памяти продублировав «печатную фразу» вслух. Да и Алексу неплохо бы в курсе быть, о чём речь. — Сейчас метнусь за болезным. А вы пока с моим… э-э-э…

Ну вот как им разъяснить, кто такой «партнёр по опасному бизнесу»? Помощник? Привлечённый со стороны ценный специалист? Друг и товарищ? Тут ещё большой вопрос, а есть ли у «глубинников» все эти понятия в принципе? В итоге всё же справился:

— А вы пока с моей равнозначной половиной пообщайтесь.

— Ну спасибо, бро! — не упустил случая съязвить напарник. — Хорошо хоть, под венец не зовёшь!

— Ты женат! — отбрил я корпа. — Да и я тоже! Так что обломайся, похотливый самец!

— От самца слышу! Но насчёт общения мысль так-то неплохая… — задумался Заварзин. — Но я, увы, языком вайгожэнь не владею. А картинки прикольные, да!

— Так ты их тоже видишь? — уточнил я.

— Ну да, — подтвердил корп. — А что тебя так удивляет?

— Нет, ничего, — мотнул я головой. И уже проверенным способом сформировал фразу на путунхуа для «глубинников»: — А вы не могли бы активировать наших… э-э-э… энергетических помощников? Они бы выступили в качестве переводчиков…

— Что говорят? — полюбопытствовал Алекс, когда перед нашими внутренними взорами проступил ответ.

— Не могут, увы! — развёл я руками — так, слегонца, с соблюдением мер предосторожности.

В смысле, напарника не упустил, успев снова в него вцепиться в последний момент.

— А почему? — и не подумал уняться тот.

— «Нейры» используются для прямой связи с нами, — пояснил я. — А искинов они воспринимают как помехи.

— Ну так объясни им, бро! Я ж без Кумо, как без рук! Даже свалить отсюда… проблематично!

— Попробую, — не слишком уверенно пообещал я, снова переключившись в режим «чата».

Так-то Алекс прав — напрямую взаимодействовать со «слезой ангела» он всё ещё не научился. Да и, если честно, не очень-то и стремился. Потому что нафига, если «мини-гекс» есть? От своих-то проблем голова пухнет, чтобы ещё дополнительную нагрузку брать! И ведь не поспоришь, даже какая-то логика в его словах присутствует. Так что пришлось собраться с мыслями и устроить ещё один раунд игры в «объяснялки».

И таки получилось! Пусть не сразу, а где-то минут через пять, но мне удалось донести до «глубинников» суть явления, которое они приняли за помехи, и вернуть «мини-гексов» в игру. Справедливости ради, я дольше раздумывал над тем, какие именно иероглифы мысленно визуализировать, чем «глубинники» реагировали. А те, надо отдать им должное, усомнились лишь в одном моменте: сумеют ли наши энергетические помощники адекватно истолковать слова, кхм, принимающей стороны? Кстати, вопрос далеко не праздный! Но и тут договорились полюбовно, всего-то и пришлось пообещать лично контролировать качество адаптации. Естественно, в случае возникновения малейшего сомнения, а не постоянно. Иначе весь смысл затеи пропадал. Ну а мне нетрудно. Даже наоборот — если сработает, Лиу Цзяо и Кумо девять десятых работы на себя возьмут. А если учесть, что они ещё и учатся удивительно быстро… в смысле, искины, а не «глубинники», хотя и те тоже, то наше общение обещало выйти на