Наш аноним таинственно исчез: на работе не появлялся уже четыре дня, на связь не выходит, к нему даже домой ходили, но там было пусто. Либо парниша сам сбежал, либо его “сбежали”. Только вот зачем? Ну рисовал он эти картинки, не отчислят же за такое? Или там на самом деле все намного сложнее и запутаннее, а картинки вовсе ни при чем?

Кай мне сказал, что Ронана тогда позвал ко мне именно он. Может, конечно, он испугался того, что из-за его деяний я попала в лазарет и чуть не умерла? За такое, пожалуй, наказание было бы совершенно иным. Но в любом случае мне остается только гадать, что было в голове Нилла, если, конечно, это был действительно он.

До конца недели мне позволили отлежаться в комнате и не посещать занятий, а вот с понедельника поплыву снова грызть гранит науки.

— Кай! Кай! — кричал Сид, влетевший в наши апартаменты.

Мы с Кайнерисом удивленно выглянули из своих комнат, наблюдая за тем, как осьминог со всей силы ударяет дверью об стену, где бедные кораллы испуганно зажужжали и затряслись, а потом несется тайфуном на нас. Первым порывом было самой дать драпака, все-таки с такой прыткостью осьминог бегал нечасто, оттого и стало так страшно.

— Ты чего, Сид? С тобой все нормально? — останавливая его в полшаге от меня, спросил Кайнерис.

— Да! То есть нет! Нилл появился. Бежим скорее! — запыхавшись, ответил он.

— Он где сейчас?

— В оранжерее. Ну же! Чего стоите, как столбы! Поплыли, пока он снова не испарился! Он там вещички свои собирает, уволился уже! — обмахивая свое пучеглазое лицо сразу четырьмя щупальцами, верещал осьминог.

— Хорошо, поплыли.

Мы не поплыли, мы полетели! Японцы со своими торпедами обзавидовались бы скорости, развиваемой моим фамильяром, а наш тренер по перллару, наверное, прослезился бы от восторга, приговаривая: “Видели? Вы это видели? Во-от, как надо плыть! Как черный марлин, как рыба-парус, а не как беременный морской конек. Да простят меня гипполюды…”

— И что дальше? — тихо спросила я, осторожно выглядывая из-за кораллового рифа, чтобы оценить обстановку в оранжерее. Так как ее стенки были прозрачными, то все достаточно хорошо просматривалось. Только вот самого демона было не видно.

— Заплываем, связываем и допрашиваем! — предложил Сид.

— Ну ты что? Мы же не разбойники и не мафия. Тут надо аккуратнее, чтобы не спугнуть. Особенно такого зашуганного парня, как он.

— Дело говоришь. Катя идет первая и отвлекает его.

— Я? Почему я должна отвлекать? — пискнула я.

— Ты же сама хотела разговора с Ковентиной. И вот тебе подвернулась прекраснейшая возможность потренироваться на Нилле. — ехидно ухмыляясь, ответил Кай.

— А это мысль! — поддержал его Сид.

Ну, в принципе, они правы. Если у меня сейчас не получится, то нет смысла соваться к Ковентине, так как сделаю только хуже.

— Хорошо. Тогда я поплыла. А тебе, Кай, надо спрятаться поближе к кабинетам, вероятнее всего, он там, раз вещи собирает, так я смогу дотянуться до твоей магии.

На том и договорились. Мальчики пошли искать кустики, а девочки — приключений.

В оранжерее было очень тихо и абсолютно пусто, даже общее освещение было выключено. Горели светильники только над теми растениями, которым требовалось больше света.

Испуганно озираясь по сторонам, опасаясь быть кем-нибудь замеченной и случайно съеденной плотоядными водорослями, я поплыла к кабинетам в самую дальнюю часть оранжереи.

Увидев свет, пробивающийся сквозь прикрытую дверь, подплыла поближе и осторожно заглянула. На мое счастье, Нилл действительно был там и лихорадочно закидывал вещи в большую коробку. Вид у него был примерно как у зомби. Водный демон и без того имеет зеленоватую кожу, которая сейчас еще и отливала сероватым цветом, а под его глазами залегли черные круги. Сам парниша осунулся, плечи были обреченно опущены, в болотных глазах стояла тоска и печаль. Он громко вздыхал и что-то бубнил себе под нос.

Я сделала глубокий вдох, в надежде, что это придаст мне немного храбрости, хотя поджилки уже тряслись изрядно, и вплыла в кабинет.

— Катя?

Нилл поднял голову и изумленно округлил глаза.

— Привет, Нилл! Помнишь, ты предлагал мне свою помощь? У меня вопрос возник, хотела уточнить. А ты уже уходишь? — кивая головой в сторону его большой коробки, спросила я.

— Я? Да… собираюсь. Но времени у меня немного есть. Что тебе непонятно?

Блин! Надо было продумать этот момент заранее. Я начала лихорадочно вспоминать последнюю тему и было ли там хоть что-то непонятное. А пока думала, медленно подплыла поближе к парню и заодно к окну, параллельно прощупывая магию Кая. Где они с Сидом запропастились???

— Я не слишком понимаю принципиальные различия между бурыми водорослями. Как я смогу их различить там, в открытом океане, когда, например, у одной ламинарии порядка 30 видов? — выдала я, надеясь, что с этим удастся потянуть время.

— Как ты не видишь различия? Они же такие разные! — у демона аж глаза сделались квадратными, видно, совсем не ожидал, что для кого-то все ламинарии могут показаться одинаковыми. Я на это лишь пожала плечами. — Ламинария японская, ламинария сахаристая и ламинария пальчаторассечённая такие разные, что издали отличишь. Ламинария сахаристая лентообразная, гладкая или сетчато-морщинистая, в нижней части переходит в цилиндрический или сдавленно-цилиндрический стволик диаметром…

Дальше я не слушала, так как наконец почувствовала Кайнериса и сосредоточилась на нем. На таком расстоянии мы проделывали это впервые, поэтому было очень непросто, а болтовня Нилла сильно отвлекала.

Я отодвинула стул и села, чтобы ноги в нужный момент не подкосились от такой натуги. И очень надеялась, что Нилл ничего не заметит. Судя по тому, что он сел рядом и вытащил из коробки учебник, раскрывая его на нужной странице, сейчас все его внимание было отдано исключительно ламинарии.

Мне не нужно было смотреть на окно, чтобы видеть магию Кая, я ее чувствовала всем своим нутром и потянулась. Я ухватила устремившуюся ко мне магическую нить, подцепила ее, впитывая в себя уже полюбившуюся мне магию правды, усилила своей собственной и направила ее на сидящего рядом демона. Тот мгновенно замер и замолчал, а его взгляд стал пустым и остекленевшим, он даже не моргал, не шевелился и казался ни живым, ни мертвым.

— Нилл, это ты рассылал картинки с моим участием?

Глава 63. Ковентина это знала?

Катя

— Нилл, это ты рассылал картинки с моим участием? — спросила я, стараясь не терять концентрации от нахлынувшего волнения