– Это, конечно, новости хорошие, – возмущённо говорил Лаки, – но куда нам их селить? Мы-то под себя ещё комнаты не переделали, жилой блок находится в большом отсеке станции, а тут ещё трое прилетают.

– Это не проблема! – всё ещё была перевозбуждена от новостей Алиса. – Если что, можно и на кораблях жить! Главное, что мы не одни, что у нас будет поддержка, что нас будет больше, что у нас будет нарастать флот! А ещё, может, они тоже не одни, может, у них есть свои команды! Представьте, что мы сможем сделать! Надо организовывать ставку! Надо проработать карту, найти уязвимые узлы Греев и посылать туда наших, чтобы срывать продвижение этого чёртова клана!

– Хорошая затея, – отвечал уже я. – Но всё же надо обживаться. И что-то делать с нашим кораблём. Если получится, надо связаться с Вайтами, чтобы они прислали специалистов. Недавно с Элси провели подсчёты, дальше трёх систем мы прыгнуть не сможем, не хватит энергии, застрянем в открытом космосе промеж звёздных систем. Это надо сделать перед поиском твоего брата, это важно. Иначе просто найти его не сможем.

– Согласна, – кивнула она. – Но это же можно будет сделать через наших! Всё равно я сейчас самая старшая во всей новой системе! Кстати, я её переименовала. Официально в системе мы теперь Бродяги, а не бойцы Академии. Теперь мы что-то типа сверхпрофессиональных наёмников со своей базой обучения. Всё же тут можно организовать что-то подобное… ну или просто на тренажёрах учить наших можно будет.

– Это потом будем решать, нам до новобранцев, как на орбитальном самолёте до центра галактики, – вздохнул я. – В любом случае надо что-то делать. Центр системы не может располагаться только на нашем корабле, его надо переместить именно сюда, резерв оставив у нас. Тогда это станет настоящей базой!

– Ну это не особо сложно, – тут же влезла Элси, выведя перед моими глазами несколько схем, и, как я понял, она вывела их и перед глазами Молнии. – Если с помощью умного металла, что хранится в моих резервуарах, построить эти системы, то можно будет здесь заложить ядро Бродяг. Это послужит хорошим началом. Оно сможет само в какой-то степени определять угрозы, выставлять приоритеты, оценивать обстановку. Главное – подключить её ко всем возможным приёмникам, передатчикам, датчикам… ну и так далее. В общем, дать полный контроль над станцией и её системами.

– Тогда приступаем прямо сейчас! – хлопнула в ладоши девушка и тут же полетела внутрь корабля, к своему пульту управления, чтобы начать распределять умный металл.

Пока мы перетаскивали туши, Алиса успела почти тонну умного металла переместить в одно из помещений малой станции. Как она это сделала, я вообще не могу приложить ума. Но она это сделала. Факт. После этого она начала с помощью своей системы, что у неё была установлена, манипулировать умным металлом. Уже через двадцать минут были готовы первые элементы системы, через час часть станции уже была включена в контур, а через три вся станция была под контролем системы Бродяг.

И мне тут же пришло оповещение. Как и всем остальным на станции. Как и всем тем, кто был хоть как-то связан с ней, как и мы. По логике. Я это почувствовал… даже не знаю, всем своим нутром. Словно где-то зародилось новое сердце, словно пустота, которая образовалась из-за уничтожения Академии, моментально заполнилась. Это было странное торжественное чувство. Его должны были пропустить через себя многие.

Через несколько часов мы обнаружили, что наша новая система начала автоматически использовать ретрансляторы сигналов уничтоженной Академии. Что ещё существовали. И это расширило нашу сеть, позволило наблюдать за частью сектора человечества в «прямом эфире». Это было очень удобно, но при этом мы сразу узнали, насколько всё на самом деле хреново. Даже не так. Насколько всё крайне хреново.

Греи снова начали наступать. Причём по всем фронтам. Сейчас мы были всего в пяти прыжках от основной линии фронта. Это было опасно. Хоть мы и находились за защищённым рубежом, но всё же. Надо было что-то придумывать, как-то помогать нашим, замедлять наступление. Причём всё это надо было делать в ближайшие дни.

И решения пока не было. Мы решили отложить это на потом. Надо заняться тем, что ближе, как говорится, к телу. Надо было заниматься станцией. И к моменту прибытия первого корабля с нашими, там был, оказывается, не только один боец, который откликнулся на Зов, уже было готово несколько жилых помещений.

Самым первым прибыл выпускник позапрошлого года под позывным Ураган. С собой он привёз ещё пару десятков трёхлеток, что проходили реальную практику в далёкой системе. Это их и спасло, после этого они партизанили, ломали логистику Греев, но и при этом несли потери. Умерло восемь человек. Они были к этому готовы, но по лицам бойцов было видно, что они очень тяжело перенесли эти потери. А ещё тяжелее перенесли новость о том, что их в каком-то смысле родной дом уничтожен.

Они тут же начали нам помогать, делиться свежими впечатлениями, прибывший эсминец начал постоянно циркулировать до планеты и назад, пополняя наши резервуары с кислородом, что позволило уже через два дня разблокировать часть большого отсека станции. Тогда прибыл второй корабль, это был уже лёгкий крейсер, который не мог поместиться в малый порт. И тогда у нас возникла дилемма. Надо было восстанавливать большой порт.

На восстановление порта ушла ещё неделя и вообще все запасы умного металла на пяти кораблях, во время восстановления прибыло ещё два фрегата. Но к моменту полного восстановления все смогли встать на прикол, заняться текущим ремонтом, восстановлением полной готовности своих кораблей, а также планированием. Первые прибывшие под руководством Урагана уже успели даже выполнить две выданные системой миссии. Одна была по уничтожению нескольких слабо охраняемых танкеров с топливом, а вторая по уничтожению наземной базы слежения Греев. Обе были выполнены с отличием, ни одного погибшего. Правда, без ранений не обошлось.

После второй миссии, где появились раненые, мной и Алисой было принято решение, что необходимо оборудование современного, по крайней мере, соответствующего старым требованиям медицинского отсека. Пришлось перерабатывать старое оборудование на станции в умный металл, КПД чего было околонулевое, но всё же нам удалось набрать на одну капсулу.

Ещё через неделю у нас уже была малая флотилия со своим флагманом. Из глубокого космоса прибыл тяжёлый крейсер «Звёздный». Предпоследнее поколение, если считать наш эсминец последним. Был оборудован вооружением, которое сопоставимо с вооружением линкора человечества. Я никогда не видел таких кораблей. Никогда и нигде. И в базах данных о нём не было сведений. Он был