- Откуда… ты… знаешь? – обернулась она.

Эльф все еще сидел там же спиной к ней.

- Я многое знаю, - усмехнулся он. – Ты не справишься с ним. Все, что ты можешь – рассчитывать на очередное чудо… Но, случится оно или нет, от тебя ничего не зависит. Ты сама это понимаешь.

- Заткнись! – злилась она. – Директор что-нибудь придумает! Он – Величайший Волшебник!

- Однако ты в нем разочарована.

- Это не так!

- Все так, - улыбнулся он, обнажив острые зубы. – Если бы тебя устраивало плыть по течению, и ждать, когда Директор, Пророчество или даже какой-нибудь сраный бог решат за тебя все проблемы, ты бы просто никогда не нашла мою книгу. Если все пойдет как сейчас, ты проиграешь и ничего с этим сделать не сможешь. Возможно, его победит кто-то другой, а тебя лишь под конец приведут, чтобы ты получила славу. Возможно, случится чудо, и в него внезапно ударит молния, испепеляя без следа… Вот только сколько дорогих тебе людей погибнет, пытаясь дать тебе эту победу, выиграть время в ожидании чуда… Это действительно такая победа, которую ты хочешь?

Она застыла и заскрежетала зубами.

Это были те мысли, что она никогда не хотела говорить и озвучивать.

Она устала, что все рискуют, спасая ее, и говорят, что она так важна, и что только она может победить Волдеморта. Ей стыдно, что она такая слабая и не может ничего сделать. Слишком уж хорошо она осознает свои шансы и возможные варианты, чтобы не понимать, что вместо нее другие будут рисковать и подвергать себя опасности…

- Беги! Я отвлеку его-о-о-о! А-а-а-а! Какая страшная змея! – кричал он и убегал от огромного василиска.

- Гарри!

Никто не должен рисковать своей жизнью ради нее…

«Черт, ну почему мне в голову приходит именно этот идиот?!» - зарычала она.

Отбросив это воспоминание, она вновь посмотрела на темного эльфа, который все также сидел к ней спиной и явно усмехался.

Как ни паршиво это признавать, но он прав.

Ей нужна сила, она хочет стать сильнее, чтобы спасти всех, чтобы никто больше не подвергал себя опасности ради нее, и чтобы исполнить возложенный на нее долг. Сириус и директор не хотят ее учить и отчаялись, а она докажет всем, что не все потеряно, и сама все сделает.

- С чего мне доверять тебе? – сказала она. – Ты – трау или «иллитири», все равно из падшего рода. Сам это признал. С чего я должна тебе верить?

- Вот «доверять» ты не должна вообще никому, - заявил трау, вроде-бы-дружелюбно оскалившись. - Если я внезапно попрошу у тебя душу или попытаюсь подчинить, ты знаешь, что делать, не так ли? Никогда никому не верь слепо, не теряй настороженности… Но и не теряй себя в ней. Принимать помощь без оглядки – путь в ловушку, но вообще не принимать ее – путь в могилу. Даже для такого неслабого существа, как я, чего уж говорить о тебе, малявка.

Она ненавидела признавать это… Но этот трау-иллитири-дракон-неведомо-кто-еще был прав. Но все же…

- А с чего тебе вообще меня учить? Разве ты сам не хочешь силу или типа того?

- Она у меня уже есть, знаешь ли, - он издал короткий смешок. – Много, много силы. Хватит воображать себя сверхособенной, малявка, - слова, вроде бы сказанные обычным тоном, бросили Генни в холодный пот. - Ты – просто развлечение. Ну и выполнение обычной жизненной цели... Мастер должен воспитать ученика, что превзойдет его. Ради этого я потратился на создание этой чертовой книги. Ради этого я вложил в нее кусок своей души. И ради этого я трачу свое время, пытаясь вложить хоть немного ума в твою дырявую голову.

Сейчас Озахар выглядел страшным… Ничего вроде бы не изменилось, но Генни ощущала себя перед пастью огромного хищника, которому она на один зубок… Но, если он думал, что сможет так давить на нее, он ошибается!

- А почему именно я? Может, испытания будешь проводить на ком-то другом? У меня вот есть бесполезный родственничек, на котором опыты можешь ставить, - фыркнула она.

Нет. Она всерьез Гарри не предлагала, он просто первый кто на ум пришел. Опять.

- Ты сейчас всерьез отказываешься или просто философствуешь? - трау совсем не фейским жестом поковырялся в ухе. – Потому что мне в принципе все равно, кого учить, лишь бы талант был. Я появился у тебя только потому, что полагал, что у местной избранной оный талант как раз наличествует… И не ошибся. Искать другое талантливое дитя, конечно, будет раздражающе… Но уговаривать тебя, как будто это не я оказываю тебе великую честь, приняв в ученицы, а наоборот, раздражает еще больше.

- И какова же цена такой силы? – нахмурилась она. С каждым словом она все больше и больше поражалась наглостью и самоуверенностью этого типа.

Он ответил не сразу.

Лишь рассмеялся своим громким демоническим смехом, от которого мурашки по спине пробежали.

- Твоя человечность, - заявил он. – Став на путь дракона, ты потеряешь себя как «человека». Новая сила, новый облик, новая сущность и новый взгляд на мир. Ты перестанешь быть простой смертной и возвысишься над остальным человечеством, став иной и духом, и телом.

- Пф, какая фигня, - скривилась она. – Ты серьезно считаешь, что я соглашусь на это?

- А какой у тебя выбор? – склонил он голову набок. – Ты уже попробовала эту силу, прочувствовала ее и осознала все преимущества, а потому сама будешь к ней тянуться. Я лишь протягиваю руку помощи в этом, так как сама ты в оставшееся тебе время далеко не продвинешься.

- Плевать! – огрызнулась она. – Я сама стану сильнее, и мне не нужна помощь, особенно такого, как