— Тебе просто нужно попробовать, вдруг понравится? — между тем ответил девушке.

— Воздержусь! — немедленно заявила та.

— Могла бы и посомневаться.

— Вот еще! Это тебе, милый, нравится возиться с деревом и землей. Я же рождена для охоты! И вообще, у меня лапки! — с этими словами, ко мне протянули изящные руки, сжатые в кулачки, и состроили самую жалобную моську. И зачем я только рассказал о всех тех шутках про котов с Земли? Хотя не могу не признать, выглядела девушка умилительно.

— Ладно, охота, значит охота, — капитулировал я, после чего вместе с девушкой направился дальше, желая поскорее избавиться от ноши.

Стоит сказать, строительство производилось не только здесь. Дорога в сторону Звезды Давида прокладывалась и со стороны Столицы, а еще осуществлялись работы по торению пути от Западного замка. Учитывая, сколь велико было расстояние между крепостями, эти проекты обещали затянуться надолго, но по этой же причине мы и начали их проводить в жизнь тотчас, когда появилась такая возможность.

Вообще я видел целое море разных вопросов, которые теперь требовалось решать. На повестке дня было посещение поселений у Западного замка, общение с новыми переселенцами, выяснение их потребностей. О крестьянах столичного округа тоже не стоило забывать. Личное обращение совершенно точно позволило бы убедить большее число людей решиться на переселение. Также требовалось посетить Столицу, проверить, как идет развитие города, ну и конечно же навестить остров зверолюдей, который я покинул целый месяц назад. Забот было много, но я не спешил с их выполнением, решив устроить себе весьма своеобразный отдых от бытия высоким лордом. Возможно, лесоповал мог показаться странной релаксацией. Но здесь была только простая работа и никаких тяжелых переговоров, решительных сражений. Настоящий бальзам для души.

Увы, все хорошее имеет свойство заканчиваться, порой весьма неожиданно. Вот и в этот раз конец идиллии вышел внезапным. Я как раз сгрузил дерево и подумал о том, чтобы сделать новую ходку, когда почувствовал сигнал тревоги. Разведчики прислали мне предупреждение.

В течении пары мгновений раскрыв карту и сделав нужный запрос, я тут же обнаружил место, из которого исходил сигнал — им стала область близ портала. И там нашлись не только пара союзных отметок, но и несколько десятков синих, которые указывали на пока еще не враждебных чужаков. Приблизив к ним изображение, я мгновенно подтвердил вспыхнувшее ранее подозрение — среди них были зверолюди. Кажется, я знал имя игрока, решившего заявиться на теперь уже мои земли — это был Ярвен Высокий.

— Зараза! И чего этому типу дома не сиделось? — выругался вслух.

Впрочем, мгновенно вспыхнувшее воспоминание подсказало, что я сам был виноват во внезапном визите. Ведь так и не ответил на предложение Ярвена о встрече. Вначале просто не захотел его вмешательства в войну, а затем попросту забыл, погребенный иными проблемами. И вот теперь не дождавшийся ответа сосед явился на разговор без приглашения.

Впрочем, стоило отдать ему должное, вел он себя прилично. Явившиеся гости моих разведчиков убивать или захватывать в плен не стали, разговаривали вроде бы спокойно. Благодаря такой учтивости получилось оценить состав пришедшего отряда и тут меня постигло первое удивление.

Изначально среди пришельцев бросились в глаза именно зверолюди, однако оказалось, что были среди них не только они. Имелись и люди, причем хорошо мне знакомые — викинги. И не простые рубаки, а явно высокоуровневые юниты. По крайней мере на это указывали высокий рост и хорошие доспехи. Увы, но недостаток опыта все еще сказывался, и я не мог точно определить, кем те являлись. Но для себя решил, что недооценивать их не стоило. Также как не следовало относиться снисходительно к игроку, что привел этот отряд. К слову о нем, сильнее всего из пришельцев выделялся минотавр, который живо размахивал руками, что-то говорил, явно отдавая распоряжения подчиненным. Немного подумав, я решил использовать технологическое заклинание, переключив зрение и слух на одного из разведчиков. Благо, мана для него была. А уже через несколько секунд передо мной показался громадный тип, с жаром задвигавший речь.

— И вот плыву я, плыву и думаю — дай загляну на огонек! У вас же сейчас мир и благодать, самое время гостей принимать, верно?

— Не могу знать! — ответил один из сильно испуганных егерей.

— Это не страшно, главное, что я знаю. И думаю, что время это самое правильное, дабы налаживать добрососедские отношения. Поболтать с твоим лордом, обсудить выпивку, женщин, в общем, поговорить по-мужски.

«Передай минотавру, что я его слышу» — направил мысленное распоряжение подчиненному, чьими органами чувств пользовался.

Тот послушно исполнил распоряжение, заставив минотавра расплыться в жутковатой улыбке.

— Ну наконец-то ты вышел на связь! А то я думал, может помехи в телефонной сети. Вышки посбивали, провода перерезали, вот и барахлит. Здоров, соседушка!

«Передай: 'И тебе здравствуй, незнакомец».

— Ох, где же мои манеры! — всплеснул руками минотавр. — Позвольте представиться — Ярвен Высокий. Минотавр и викинг в одном флаконе. А еще мой батя — сам Один. У папани был весьма широкий взгляд на женскую красоту и это его качество я также перенял, как и множество иных замечательных свойств характера. А ты, я так понимаю, Энквуд?

«Верно. Инквизитор Энквуд».

— Ну значит я связался с тем, с кем нужно! Должен сказать, Энквуд, о тебе на форуме многое писали. О том, насколько ты брутален и крут. Противостоял сразу четырем игрокам, и, отступив, смог вернуть все свои замки — это уже дорого стоит. А твои недавние подвиги и вовсе наделали фурора. Особенно приобретение черных драконов. Мне будет интересно познакомиться с такой легендарной личностью.

«Ну спасибо. Но вот честно скажу — о тебе я информации найти не смог».

— Тут ничего удивительного нет. В нашем регионе все внимание оказалось приковано к войне четырех кланов. Новички вроде меня выпали из поля зрения. За что вам, к слову, отдельное спасибо.

«Меня можно не благодарить. Эту заварушку не я устроил».

— Зато ты принял в ней самое горячее участие, устроив веселую