— Осталось совсем немного. Эта ночь, и мы направимся в сторону дома, — успокаивающим тоном заявила Лина.

— Рада слышать, — ответила Ситхаз. — Я уже готова убивать за ванну и горячую пищу!

Это заявление поддержали все без исключения. Ведь, пусть медузы и нэкоматы были неприхотливы, но даже у самых стойких индивидуумов проснется раздражение, если им придется мыкаться по лесам, на территории противника. А в последние дни отряду вовсе потребовалось затаиться как мыши, не рискуя выдавать себя ни единым рискованным действием. Все же если бы их присутствие обнаружили, предстоящая авантюра стала бы еще опасней. Не то чтобы она являлась легкой и простой сейчас.

— Трирр, какова обстановка? — между тем спросила Лина.

— Дежурят только шесть дозорных, остальные спят, — откликнулась поставленная наблюдать за врагом нэкомата.

— Хорошо, тогда не будем задерживаться, все подойдите ко мне.

Повинуясь приказу, на небольшом пятачке собрался весь отряд, включая оками. Их тут же охватила серая дымка, а за ней и вторая. После чего, для стороннего наблюдателя, зверолюди просто растворились средь леса. Сила магии Лины, ее непревзойденные умения, вкупе с навыками маскировки подчиненных сделали тех практически невидимками. А заполучив это преимущество, отряд сразу выдвинулся к цели.

Ночь, увы, была безоблачной, укрытий на пути к замку также не наблюдалось. Алан, вампиры, а теперь и рыцари активно использовали лес для строительства и обогрева, отчего вокруг крепости образовалась широкая пустая полоса. Сам же замок имел довольно жалкий вид. Единственной стационарной постройкой в нем был донжон, да и тот еще только достраивался, явно обретая очертания рыцарских владений. Для жилья он не подходил, а потому защитники крепости вынуждены были ютиться в палатках, ну или спать под небом, на лапнике. Все это означало, что основной опасностью для отряда было широкое хорошо просматриваемое пространство перед холмом. Но вот на нем самом их не ждали крепостные стены или хотя бы крепкие дома, только тонкие ткани палаток и немногочисленные часовые. Причем последние были людьми, а значит ночью, даже при лунном свете видели отвратительно. Так что говоря об опасности Лина невольно примеряла на врагов свои умения. На деле же чтобы к ним подкрасться, даже не требовалась магия, лишь должные навыки. А уж соединение способностей в маскировке с чарами позволило преодолеть пустое пространство без каких-либо проблем. Дозорные даже не заподозрили угрозы.

Затем лучшие из диверсантов выдвинулись вперед, буквально стелясь по земле. И разумеется в их числе оказалась друид. Надо сказать, изначально она вообще думала пойти на миссию в одиночку, но недавний случай с архангелом кое-что поменял в мировоззрении девушки, заставив ту куда больше ценить соратников, способных помочь против подобных тварей. Сейчас они были тем более кстати, учитывая то, что как минимум один прелат в составе гарнизона имелся. И если только не получится его вовремя прикончить, придется иметь дело с новым небесным воином.

Досадливо поморщившись от неприятных воспоминаний, Лина решительно отбросила мешающие делу мысли и сосредоточилась на действительности. А та показывала совсем рядом от нее, буквально в паре десятков шагов, парочку дозорных. Что радовало, стоявшие на страже пехотинцы вели себя расслабленно, тихонько болтая и даже порой что-то прихлебывая из фляжек. Это явно были новобранцы, еще не закаленные в сражениях, не прочувствовавшие, насколько на войне важна бдительность. Увы для них, шанс обрести нужное знание, они сегодня упустили.

Плавно, совершенно бесшумно и в то же время быстро Лина сделала еще несколько шагов, подобралась почти вплотную. После чего направила на горе-часовых заклинание сна. Те же до самого последнего момента так и не почувствовали угрозы и просто отключились. Однако упасть и тем самым поднять шум стражам не дали. Пара медуз успела подскочить и поймать бессознательные тела, мягко, практически нежно уложив их на землю.

Бросив быстрый взгляд на еще две группы часовых, Лина отметила их совершенное безразличие. Они не заметили произошедшего. «Что за безалаберность⁈» — пронеслось в голове друида. В душе она была даже возмущена такой глупостью врагов, и в то время рада тому, что Энквуд подобного никогда не допускал. Да что там, ее господин никогда бы и не подумал оставить дозор исключительно на пехотинцев, справедливо полагая их всего лишь заготовкой под воинов. Впрочем, возмущение не помешало Лине воспользоваться оплошностью врага, и вскоре уже все шесть дозорных отправились в сон.

Следом же пришел черед самой опасной части плана. Как уже было сказано, среди гарнизона имелся прелат, а еще паладин, рыцари и оруженосцы. И крайне желательным было устранить всех указанных лиц до того, как враги очнутся. Благо, искать их не требовалось. Самые высокопоставленные лица собрались в центре лагеря. В трех шатрах. Причем верхушку явно стоило искать в наиболее богатом из них.

Добираться до приоритетных целей пришлось с высоким уровнем риска. И первым делом двигаться мимо спавших на лапнике солдат. До чуткого слуха Лины доносился храп, шорохи от движений. Нервы друида оказались напряжены до предела, в любой момент ожидая обнаружения. Однако его не происходило. Спавшие так и не почувствовали ни друида, ни проскользнувших мимо них медуз с нэкоматами. Опасный участок оказался успешно пройден.

Следом шла череда обычных палаток, предназначенных для мечников, егерей и латников, а уже за ними шатры главарей. Однако в шаге от цели случилась новая неприятность — незамеченные ранее стражи. Причем, к своему стыду, даже сама Лина увидела их в самый последний момент, едва не напоровшись на охрану в виде одного из мечников. Медленно, с бешено стучащим сердцем, скрывшись за палаткой, друид тут же дала сигнал подчиненным. И те замерли, обратившись тенями. Сама же Лина принялась стремительно анализировать увиденное.

Новых стражей она рассматривала всего пару мгновений, но отточенные рефлексы позволили ухватить очень многое — их вооружение, число и расположение. Как оказалось, помимо внешнего охранения из пехотинцев, враги поставили дозор в лице трех мечников у трех шатров. Причем встали они таким образом, чтобы видеть друг друга. Да еще и обнажили оружие. Кажется, Лина была несправедлива к гарнизону, они озаботились своей безопасностью в куда большей степени, чем виделось со стороны. Вот только что было делать друиду с этим открытием?

Она могла бы атаковать врагов массовым заклинанием сна, однако столь обширная атака неизбежно затронула бы и тех, кто