– Было бы это чем-то необычным… – она пожала плечами. – Так не впервые же. В общем, лучше, если ты будешь знать, зачем Ольгер великую силу копил. Он хотел снять с меня заклятье предназначения.

– В смысле – заклятье служения?

– Нет, – Брилле устало потёрла лицо ладонями, потом посмотрела на меня с недоверием. Сомневалась, пойму ли. – Служение – это привязка к хозяину. Любой хозяин своих метаморфов в любой момент отвязать может. Отвязать и бросить. Или передать другому. А ещё есть заклятье предназначения…

– То есть, это пафосное «предназначение», о котором я тут сто раз слышала, это не… – у меня все подобающие слова из головы повылетали, со мной такое бывает. – Это не призвание, не порыв души, а тоже заклятье?!

– Да. Часть подготовки личных боевых магов и метаморфов, – кивнула Брилле. – Считается неснимаемым. Но есть предание, что его может снять великий сильнейший ведьмарь. Ольгер всего лишь хотел меня освободить, но не так, как сейчас, просто бросить, а совсем освободить.

– Правда, для этого ему нужно было стать изначальным человеком и высосать эмоции у всех, кто способен переживать. Так, что ли?

Брилле снова кивнула.

– Я просила его не делать этого, – сказала она в смятении. – Мне это незачем. Я всё равно не умею жить по-другому. И Коста не умеет. Он, правда, хоть помнит немного, как это – быть свободным. А я не помню даже. Мне нравится моя жизнь, и в служении у Ольгера нам с Костой было хорошо. Но Ольгер никого не слушает, ему не докажешь…

– Верил бы он поменьше разным преданиям, – буркнула я.

– Вот я и говорю, он – как ребёнок, – подытожила Брилле.

Мы с Брилле ещё долго сидели на толстой сухой коряге, ждали, пока Коста освоит язык волчьих жестов. Я так и не поняла, чего Брилле хотела добиться своим объяснением. Если она думала, что я стану умиляться, то увы, меня не проняло. Да, всё улеглось по полочкам и стало понятным. Но всё-таки принять это было мне не под силу.

Наконец из пещеры вышли Дайра и волк.

– Интересно, во что он уже там впрягся? – угрюмо проворчала Брилле.

– Кто?

– Коста…

– Огонь добывает, блины печь.

– Да не иначе, – буркнула Брилле, встала и, поправляя тунику на ходу, направилась разыскивать своего хозяйственного бойфренда.

Дайра и Ольгер подошли ко мне.

– Ольгер хочет проститься с тобой, Аля, – сказал Дайра. – Я переведу.

Волк опустился на землю, слегка зашевелил лапами и задёргал ушами. Синие глаза неотрывно глядели мне в лицо.

– «Я никогда не забуду, что ты для меня сделала», – равнодушно произнёс Дайра. – «Я понимаю…»

– Нет, Ольгер. Ты не понимаешь.

Волк склонил голову на бок, словно удивлённый щенок.

– Может быть, ты и не забудешь. Но ты не понимаешь, я думаю. И тебе вовсе не жаль. И в другой раз ты сделаешь то же самое.

– «У меня не будет другого раза».

– Кто тебе сказал? В этом мире уж точно возможно всё. Ты просто пока не знаешь, как снова всё вернуть. А когда узнаешь, ты ведь поступишь с кем-нибудь другим так же, как ты поступил со мной. А окажись я опять на твоём пути, ты и мной займёшься снова и придумаешь, чем ещё меня встряхнуть. Ведь так?

Волк оскалился и рыкнул.

– Нет уж, Ольгер, ты скажи, как есть. Ведь я права?

– «Да», – мрачно буркнул Дайра и встрепенулся. – Так, ребята… Мы лучше пойдём, а то вы сейчас договоритесь до таких материй…

Ольгер снова зарычал.

Я присела перед волком. Его голова была как четыре моих. Красивый зверь, видимо, настолько же невероятно красивый в своём зверином мире, каким Ольгер был в мире человеческом.

– Знаешь, Ольгер, а я хочу, чтобы ты победил. Чтобы нашёл способ, как снова становиться человеком, ну и дальше по списку. Пусть у тебя всё получится, причём легко и сразу… Так что прощай, я больше сюда не вернусь, никогда.

– «Прощай», – перевёл Дайра.

Ольгер подскочил, встряхнулся и трусцой побежал в пещеру.

Я проводила его взглядом, вздохнула, переводя дыхание, и посмотрела на Дайру.

Лицо Дайры раскраснелось, а в глазах… Нет, это были не слёзы. Просто болезненный блеск при высокой температуре.

– Пойдём домой? – спросил он и улыбнулся.

– Пойдём, – машинально согласилась я, только потом сообразив, что у меня больше нет дома в Питере.

Но сейчас это было неважно.

– Ты проводишь меня? – спросила я.

– Не просто провожу. Я и сам тут не останусь.

– А как же?.. – я взмахнула рукой. – Это всё? Княжеством-то управлять кто будет теперь?

Дайра саркастически скривился и отмахнулся:

– Да будто некому? У