на нем не было светлых одежд, какие обычно предпочитал северный король, на нем был черный костюм, состоящий из длинной туники и брюк, от этого я и не смогла его заметить мгновенно на фоне темной пустоты, только светлые длинные волосы, что развевали потоки холодного воздуха, привлекали внимание своей белизной. Криос стоял не шевелясь будто задумчиво рассматривал пейзажи вдалеке, на деле же, ночь и метель полностью погружали окружающую красоту Ледяного Королевства во тьму.

Мое сердце пропустило удар, когда мой муж неожиданно сделал шаг ближе к высоким перилам из гранита, что окружали площадку по всему периметру. Я тут же бросилась к нему, шагая быстро и уверенно. Но тут он резко обернулся, словно почувствовал чужое присутствие. Осмотрел меня с ног до головы и глаза его широко раскрылись в изумлении остановившись на изменившейся фигуре.

— Я пришла. Криос. Я пришла к тебе и больше никогда не покину. Примешь ли ты меня? — со страхом и надеждой выдохнула я.

Но Криос на мгновение, словно не веря в такую реальность, опустил веки, потёр их пальцами одной руки и снова посмотрел на меня. Когда он их открыл, то уже наконец обрёл веру в увиденное, глаза его резко обрели яркую голубизну магического свечения. Король бросился ко мне, сокращая расстояние между нами широкими шагами. А я, забыв обо всём, побежала к нему. Буквально нырнула в объятия мужа. Такие теплые, большие и сильные руки прижали меня к себе невероятно нежно и бережно, словно сосуд из тончайшего стекла. Я и позабыла как ощущаются его касания, какой он высокий и большой мужчина в сравнении со мной, похоже к этому и вовсе невозможно было привыкнуть. Криос опустился на колени, но не передо мной. Он стал обнимать меня но целовать мой живот, слезы заблестели в его глазах. Вслед за ним и я стала опускаться на камень пола, припорошённый снегом, но Криос усадил меня к себе на ноги и сразу поцеловал, мягко, упоительно и страстно одновременно.

— Как, Аэлина, как такое возможно? — оторвался он наконец от моих губ и спросил, положив свою широкую ладонь на место, где подрастал его ребенок.

— Судя по всему, я не вовремя выпила зелье и скоро ты станешь отцом, Криос…

— Это самая прекрасная новость в моей жизни. Даже не сомневайся. Я мог лишь мечтать о том, чтобы обрести возможность стать отцом. А теперь эти мечты — реальность.

— Прости меня, я знаю, что это не ты… — я осеклась и опустила глаза, стало совсем тяжело говорить, потребовалась вся моя выдержка, чтобы не расплакаться окончательно. — Мне очень жаль, что я такая… Что изначально не смогла тебе поверить… Что скрывала от тебя твоего же ребенка…

Слезы все же потекли из глаз, прочерчивая на лице теплые линии, которые тут же холодил порывистый северный ветер. Но вопреки всем моим опасениям, Криос лишь обхватил меня крепче и приподнял лицо за подбородок, наши глаза встретились и в его я тоже увидела скопившуюся влагу.

— Все это не имеет никакого значения, моя дорогая королева, главное мы теперь вместе, об остальном можешь забыть. Я счастлив, что ты тут, лучше награды быть не могло… Но кажется я и не ожидал насколько она может быть большой, — склонился северный король и снова поцеловал мой живот. А сейчас мы должны укрыться от холода, чтобы не навредить нашему ребенку.

Вместе

Пройдя по длинным, пустынным коридорам замка, мы с Криосом вошли в его просторные покои. Вернее наши покои. Первое на что я обратила внимание — мои вещи. Как и прежде, словно я не покидала эту комнату ни на день, они лежали на своих местах: три выбранные мною когда-то книги, в стопочке, на прикроватной тумбочке, возле них, две заколки для волос, которые я положила там же в спешке. Даже атласный синий халат, отделанный голубым кружевом, что я бросила переодеваясь перед отбытием в Королевство Садрас, лежал ровно на том же кресле, где я его и оставила много месяцев назад. Меня буквально накрыло волной горького осознания — он ни на миг не допускал и мысли о том, что мы окончательно расстались. Не прекращал верить, что могу вернуться в любой момент. Или же настолько горевал, что не готов был избавиться от следов моего присутствия, предпочитая обманывать себя, что я все ещё рядом… Оставил все так, словно в любой момент могу войти в комнату…

Заметив моё замешательство, король севера поспешил приобнять меня и провести внутрь роскошных покоев.

— Я не трогал твои вещи в надежде, что ты вскоре явишься ко мне, — пояснил он, хотя все было ясно и без слов.

— Я вижу…

Позже мы сели у горящего камина и я поведала мужу о поступке Сардонского короля. Попросила не мстить ему и попытаться понять. Криос хоть и был зол, что ясно читалось даже по его всегда сдержанной манере держаться, но обещал проявить великодушие. Тем более, что знал, Ласс молод и неопытен, но плохим правителем или злым человеком его точно не назовешь. Также рассказала о том, что не сама сделала выбор в пользу сокрытия ребенка от него, а так рекомендовала поступить Эрагдиль, чтобы пути судьбы могли сойтись в той точке, где мы сможем примириться с мужем.

Криос же поведал о том, что ему сказала предсказательница, а она велела и вовсе держаться от меня подальше, поскольку Боги были решительно настроены даже лишить меня жизни, если владыка севера станет действовать в попытках обелить себя передо мной и часто стараться видеться. Криос был наказан сполна за попытку когда-то, когда я была ещё ребенком, спасти меня. Ведь проникнув в разум Эрагдиль он ясно видел смерть совсем юной, но очень сильной девочки. Явившегося миру ещё одного элементаля. Но знал, что суждено мне прожить совсем недолго. Ведь нас с матерью в один из дней должны были обнаружить советники и приняв меня за мага огня, попросту убить. В то время король севера руководствовался лишь выгодой, надеясь на то, что подросшая я, смогу избавить его от сковавшего тело холода.

Криос не утаивал больше ничего, по предсказаниям ведуньи он должен был остаться навеки в одиночестве, лишь изредка получая обо мне новости, иначе она четко гарантировала мою смерть. "Не должна жить та, которая является прямым доказательством, что даже Боги не всесильны. Но если любовь сильнее всего, то против этих чувств не устоят даже создатели нашего мира" — намекнула она же.

— " И свет и