— Как? — удивилась она. — Э… — в глазах у мамы пробежало столько мыслей, а на лице отразилось столько эмоций, что мне даже стало неловко.

— Ну, мне не поступало никаких предложений, — пожала я плечами.

— Угу, — отстраненно кивнула мама, будучи в своих мыслях. — Отдыхай. Здесь мы в безопасности, — она нежно поцеловала меня в лоб и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Внизу послышались приглушенные мужские голоса. Потом к ним присоединился и единственный женский. Я аккуратно открыла дверь, чтобы подслушать.

— Нужно было ее посветить во все с самого начала, — Этан не стал скрывать своего раздражения.

— Мы должны были уберечь ее от этого потрясения, — ровным тоном произнес отец. — Герцог, ваши отношения… — голоса затихли. Я почему-то испугалась быть пойманном на такой стыдливом занятии и быстро закрыв дверь, убежала к кровати и села на нее. Ждала, что кто-то зайдет. Хотя, почему кто-то? Я ждала Этана. Сердце громко билось в грудной клетке, было даже сложно дышать. Но бубнеж внизу вновь возобновился и я разочарованно вздохнула. Поняла, что все это время сидела с ровной спиной, словно меня примотали к палке.

Вздохнув, я стянула испачканную в крови одежду и натянув халат, прошла в ванную комнату, находящуюся в конце коридора. В голове не осталось никаких мыслей. Пустота. Совершенная. Я словно ничего не чувствовала и не понимала, что происходит и где я нахожусь. Приняла горячий душ и посмотрела на себя в зеркало. Взгляд пустой, лицо осунулось, мешки под глазами… В общем, королева красоты, не иначе.

— У нее шок, — услышала я внизу, подходя к своей комнате.

— Подождем, когда она примет эту новость, — сказал отец.

Я зашла в комнату, тихо прикрыв дверь. Так и не снимая халат, забралась под одеяло и втянула приятный запах свежей, холодной постели. Уснула я быстро, словно и не было никакого потрясения.

— Кристалл, проснись, — шептала мама.

Да ладно, это все сон. Нет здесь мамы и папы, и не пытались меня убить.

— Кристи… — мама нежно погладила меня по щеке и я поняла, что увы, это не сон. Открыв глаза, я посмотрела на улыбающуюся маму. — Пойдем, поужинаем, — я кивнула. — Платье можешь взять в шкафу, — сказав это, она покинула мою комнату, оставляя меня одну.

В шкафу действительно оказалось несколько платьев. Натянув одно из них, я спустилась вниз с замиранием сердца ожидая встречи к Этаном. Но, увы, сейчас мы были втроем — словно ничего и не происходит и это обычный, семейный вечер. На столе скромный ужин, отец разжигает камин, но при виде меня оставил это дело и с улыбкой подошел ко мне. Крепко обнял и поцеловал в макушку.

— Поужинаем? — нежно спросил отец.

— Угу, — растерянно кивнула я и присела за стол. Родители, улыбаясь и глядя на меня, уселись на свои места. — Что? — буркнула я. В голове не укладывалось, что я их действительно вижу.

— Не можем налюбоваться тобой! — улыбнулся отец.

— Да, мы так рады видеть тебя, как же мы переживали, — мама утерла выступившую слезу.

— Я тоже очень переживала за вас. Думала, как же вы там, переживаете, наверное, куда дочь подевалась… — растерянно говорила я, заламывая пальцы от нервов. Интересно, где Этан?

— Сначала сильно переживали. Звонили друзьям твоим. Они и сообщили, что ты просто взяла и пропала. Мы сопоставили, вспомнили слова колдуна…

— Я помню, — перебила я их. Родители удивленно уставились на меня. — Мне снился сон. Воспоминания, — сбивчиво говорила я. — Я бежала по коридору замка и испепеляла картины. И там был этот колдун. Он и предложил запечатать мою магию до совершеннолетия. Так ведь?

— Все верно, — кивнула мама, сжав мою руку. — Мы были уверенны, что в параллельном мире магия просто не сможет открыться, потому что ее там, увы, просто не существует. Мы уже смирились с утратой своих сил. Но кто же знал, что Академия призовет тебя даже из другого мира!

— Нам нужно много рассказать тебе… — отец вздохнул. — Мы продолжали держать связь с нашими людьми, которые верили в наше возвращение. Один из них — некромант Фринц. Михаэль был некромантом Темной Долины.

— Темной Долины? — уточнила я, а потом залпом выпила бокал вина.

— Вампиры. Там живут вампиры. Он был придворным магом. Мы были в хороших отношениях с вампирами и когда случился переворот, именно они помогли нам скрыться. А уже потом мы нашли путь в параллельный мир, чтобы точно обезопасить тебя. Первое письмо от Михаэля мы получили, когда почувствовали большой магический всплеск в параллельном. Это повторилось ровно через год. Ежегодно, в один определенный день, в том мире происходили магические всплески и мы получали письмо из этого мира. В свою очередь, мы отвечали ему. А на пятый год жизни в том мире, мы решили с твоей мамой попробовать переместиться в этот мир. И у нас получилось. Для безопасности мы пробыли здесь лишь несколько часов, но узнали много. И в первую очередь, что люди ждут нашего возвращения. С тех пор мы начали планировать возвращение: но только после твоего совершеннолетия. Когда ты исчезла, до всплеска оставалось ждать четыре месяца. В Темной Долине у нас были союзники, и сам владыка посодействовал нашей безопасности. Сейчас мы именно здесь — в Темных лесах Долины.

— Почему Этан с вами? — не выдержала я.

— Потому же, почему и многие другие: политика этого короля их не устраивает. Они как были преданы нам во времена нашего правления, так и остались, — ответил сухо отец, накладывая себе в тарелку мясо. Словно эта тема была ему не сильно приятно.

— Но он ведь служил этому королю…

— Верно, — кивнул отец. — Но врага нужно держать близко к себе. К тому же, герцогство Резерфордов находится в нашем королевстве. Сам Этан — отличный, сильнейший боевой маг, стратег и воин. Михаэль все это время аккуратно разузнавал у него, какой политики придерживается герцог.

— Будь он главнокомандующий при вашем правлении, он бы не допустил переворот, — тихо произнесла я. Родители посмотрели на меня удивленно. — Это он сказал мне, — пожала я плечами.

Мы замолчали. Я неловко потянулась за салатом, потому что желудок стал требовать пищи.

— И какие дальше планы? — спросила я неуверенно.

— Для начала, дорогая, — отец сжал мою ладонь. Я посмотрела на него: папа выглядел беспокойно. — Мы разберемся с этим, — он отодвинул рукав платья и погладил браслет. — Хороший артефакт. Молодец, Резерфорд. Он заботиться о тебе? — ровно спросил отец.

Я смутилась и резко убрав руку, вновь закрыла рукавом браслет.

— Угу, — буркнула я себе под нос, совершенно не желая говорить об этом. — А как мы решим проблему с моим проклятьем?

— Милая, не называй свой дар проклятьем…

«Иначе будет плохо…» — оскалилась Тень. Я передернула плечом.

— Придется постараться, — серьезно ответил отец. — Ты отправишься в Василискову Пустошь. Ты ведь уже знаешь, что наш предок был награжден силой Василиска? И из поколения в поколение нам передаются дары Василиска?