Шрифт:
Закладка:
Вдогонку принцессе ударил алый луч «рутера». Она перебросила щит за спину, отражая заклинание в сторону. Тут же крутанулась на месте, снова поймала щит на руку, и выбросила копьё в сторону леса, выпустив следом короткую очередь из небольших шаровых молний, которые разорвались где-то в глубине.
Над верхушками деревьев взмыл шар изумрудного огня и по дуге полетел в нашу сторону.
— Щит! — рявкнул я.
Ольга развернула вихрь в огромный купол, накрывая себя, своих миньонш, а заодно и нас.
Огненный шар разлетелся ослепительной вспышкой и обрушился вниз водопадом снежно-белых искр, от которых загорелось всё за границами щита.
«Фойершторм»! Неужто?..
Романович что-то прошипела сквозь зубы и укрепила щит…
Нет! Не так!
Я метнулся вперёд, преодолев десяток саженей буквально в два прыжка.
Схватил принцессу за шкирку, отшвырнул её себе за спину и сам развернул двойную защиту.
Вовремя.
Из-за деревьев вылетело массивное воздушное копьё, окутанное дымкой — даже не копьё, а целый таран — и ударило в щит. Громыхнул взрыв, магическую защиту лизнуло пламя, меня обдало жаром и сдвинуло на несколько вершков назад, едва не сбив с ног. Но щит всё-таки выдержал.
Даже несмотря на то, что это была ещё неизвестная в этом времени «матрёшка» — огненно-воздушное заклинание, способное пробить стандартный баллистический щит.
— Ты!.. — выдавила упавшая на землю Ольга, смотря на меня каким-то диким взглядом.
Похоже, я не рассчитал сил и слишком уж сильно дёрнул её… Ничего. Ещё несколько ушибов и ссадин — это нестрашно, до свадьбы заживёт.
— Я, — в который раз уже повторил я.
— Я тоже, — произнёс кто-то в лесу.
Моим голосом произнёс.
Из-за кряжистого дуба выступил полупрозрачный человеческий силуэт.
Из-за дуба выступил мой доппельгенгер.
Я моментально кинул в него блокирующую сферу, чтобы отсечь его от питающих нитей. Заклинание охватило дубля… А затем он просто смахнул его, будто прилипшую паутину.
Управляющих нитей не было. Он был полностью автономен.
— Надо закончить начатое, — сказал доппель. — Надо закончить начатое.
Я рубанул воздушной косой, снося кусты и тонкие деревья, и оставляя широкую просеку, а вдогонку метнул волну пламени. Передо мной вспыхнула стена огня.
Метнулся назад, попутно хватая принцессу за руку и рывком дёргая её, чтобы поднять с земли. Видимо, опять не рассчитал силы, потому как девушка вскрикнула от боли.
— Уходим! — рявкнул я. — Ну шевелись уже ты! Сдохнуть хочешь, дура?!
— Да за что ты меня так ненавидишь?! — выкрикнула Ольга. — Тебе-то я что сделала?!
Огонь позади нас опал, повело прохладой. В воздухе промелькнули мелкие снежинки.
Ормузд всемогущий, ну не до объяснений сейчас! Если всё так, как я думаю, а точнее — чую нутром, то нам нужно как можно скорее уносить ноги!
Я без лишних слов схватил и забросил на плечо пискнувшую Ольгу, и со всех ног рванул прочь.
Посреди выжженной магией опушки леса стоял начавший таять силуэт доппеля, который похоже что потратил почти всю доступную ему энергию.
— Нужно закончить начатое, — сказал дубль. — Нужно убить КРОВАВУЮ ЛЕДИ.
Даже с усилением тела бежать было тяжеловато — принцесса миниатюрностью и хрупкостью отнюдь не отличалась. Я махнул рукой, подавая знак сёстрам, и те поволокли за собой прихвостней Романович.
— К ОМ Н Е, — сказал тающий в воздухе доппельгенгер. — В С Е К ОМ Н Е.
К нам наперерез уже неслось десятка два всадников Академии. Как только мы пересеклись с ними, я буквально зашвырнул принцессу ближайшему наёмнику, который без лишних слов усадил её перед собой в седле.
— Увозите нас! — крикнул я. — Увозите быстрее!
Перехватил руку другого наёмника и вскочил на коня. Остальных тоже подхватили дружинники Академии, развернули лошадей и понеслись к храму.
А позади нас уже грохотало и скрежетало, в лесу падали деревья, дрожала разрываемая земля.
Первые гейсты показались из леса.
Мелочь — из числа тех, что смогла быстро примчаться. Но лиха беда начало.
Мы галопом доскакали до храма и соскочили на землю. Дружинники уже тем временем разворачивались в несколько линий, откуда-то появились самозарядные винтовки и даже пара пулемётов.
Франт покачал часы в руке, щёлкнул крышкой, убрал хронометр в карман сюртука, поднялся со стула и подошёл к нам.
— Что ж, позвольте поздравить — вы пришли первыми, — кисло произнёс он. — Но всё же спрошу — на кой ляд вы притащили за собой толпу чудовищ? За это бонусных баллов не полагается.
— Это не мы! — возмутилась Вилли. — Они сами!
— На кой ляд вы послали новичков к гейстам! — прорычала Хильда. — Тоже спрошу, да!
Мужчина поморщился и посмотрел на массу тварей, выходящих из леса. На Потоп они, конечно, не тянули, но всё равно их было немало…
— Позже об этом подискутируем — сейчас есть дела поважнее.
— Дайте нам оружие, — сказал я. — Или Прах.
— И что, полагаете с вас будет толк? — ядовито осведомился франт.
— Да побольше, чем с некоторых, — буркнула Хильда.
С оружием, правда, была беда — особого запаса лишних стволов не было, но винтовка и пара револьверов нашлись. Впрочем, это только до первых раненых.
Я крутанул барабан «вебли» и заткнул его за пояс, Хильда поступила так же, а вот алчная Мина схватила СГ-16 и охнула от веса самозарядки — там же фунтов десять, не меньше. Но добычу не бросила.
Разобрали шашки с Прахом, встали в общую линию. До гейстов было уже саженей двести.
Рядом с нами встала Романович с троицей своих спутниц. Судя по тому, что в руках принцессы опять были магические щит и копьё, она тоже восполнила потраченную энергию и решила поучаствовать в бою.
— Надо будет поговорить, — сказала Ольга, даже не смотря в мою сторону.
— Значит — поговорим, — кивнул я, тоже не поворачивая головы.
Но не сейчас.
Сейчас и правда есть дела поважнее.
Стрелки и боевые маги начали бить по наступающей волне гейстов.
Хильда метнула зародыш «железного вихря», Вилли начала прицельно бить из винтовки. Я взял упреждение и запустил шар зеленоватого огня.
Ничего необычного. Нам просто нужно убивать тварей. Как и всегда.
Глава 26
Уговор дороже денег. И раз уж я пообещал Ольге разговор, то слово стоило держать.
Конечно, острословы бы сказали, что мужчина — всегда хозяин своему слову. Захотел — дал, захотел — забрал обратно… Но я предпочитал либо держать данное слово, либо вообще ничего не обещать. Когда у тебя нет ни денег, ни влиятельных связей, то слово может быть единственным активом.
Встречу
