— Я существо, что способно чувствовать все желания. Думаешь, от меня так легко скрыть нечто столь важное?

Мое заветное желание и впрямь все эти годы было такое простое: я всего-то хотела быть простым человеком. Вот только из-за этого своего нежелания я и подставила других и саму себя, а будь у меня силы, она смогла бы быстрее помочь Соне… Смогла бы предотвратить жертвы, смогла бы отыскать эту злобную тварь, что убивала ни за что бедных девушек.

— Ответьте, почему вообще все это затеяли!

— Я тебе расскажу, раз ты того желаешь, — Ванеда опустилась на корточки и, положив руки на мои щеки, начала внимательно рассматривать мое лицо, крутя его в разные стороны. — Думаю, ты и правда лучшая из возможных моих последовательниц, — с улыбкой пробормотала она, а потом наконец-то ответила: — Я не стану увиливать или врать и скажу прямо, Келли. Я сделала это только из любви к миру, людям и демоническим отпрыскам. Однажды одна сильная ведьма предсказала, что наш привычный мир вскоре падет, но один ребенок сумеет защитить его при помощи своей магии. Он защитит самого себя и всех, кто его породил, а также станет звездой, что ознаменует рождение новой жизни.

— Чего? Новой жизни?

Эта женщина сошла с ума? — недоумевала я, смотря в эти глаза, что полыхали странным сиянием.

— Новая жизнь и новый мир… Разве это не прекрасно? Мы вынуждены жить, прячась в городишках по типу этого, но если мир станет другим, то и мы сможем измениться. Поэтому не вижу ничего странного в том, что я готова была стать для будущего спасителя крестной матерью. Я бы исполнила его желания, а после наделила его силой. Вот только все девушки, которых я отобрала… К сожалению, почти все оказывались слишком слабыми и их сознания умирали. Только у Роузи тяга к жизни была сильней, чем у других, но даже она не смогла стать новой жизнью, а осталась человеком…

— Вы убили их всех, потому что поверили в какое-то там предсказание? — прошептала я, чувствуя, как все сильнее закипаю от ярости. — Только из-за какого-то эфемерного глупого предсказания⁈

— Глупого? Нет же, Келли, ты просто не знаешь, что его предрекла одна из сильнейших ведьм. Она даже предсказывала в свое время рождения проклятых сестер, а еще она знала, что однажды появится девушка, которая захочет разрушить свой род.

— И это все? Только поэтому вы поверили в подобные бредни?

— Ха, думаешь, одна я верила в это? Разве ты еще не поняла, глупенькая? Отец Лэсли, твоя мать, я — все мы старались создать сильнейшее дитя своего поколения. Отец твоего дружка-охотника ведь не просто так сошелся с ведьмой, а твоя мать зачала тебя не от простого смертного, так чем же хуже мои попытки помочь дитя исполнить желание и обрести лучшую жизнь?

Холод и страх, недоверие и лютая злоба от этих слова заставили меня на секунду впасть в ступор, а потом я засмеялась.

— Вы ничем их не лучше, но и те, кого вы сейчас привели в пример, мне просто омерзительны. Вы все плевать хотели на детей и их жизни, вам просто сдохнуть не хочется! — я вырвалась из рук Ванеды, а потом изо всех сил побежала.

— Ну и куда ты бежишь? Забыла, что находишься внутри моего мира?

Я не обращала внимание на эти слова, раздающиеся прямо внутри моего сознания, и продолжала бежать.

— Калиса, просто прими свою роль, отринь участь становления ведьмой и прими меня. Ведь если подумать, став моей крестницей, ты не только обретешь силу, но и сможешь уничтожить род проклятых сестер, как было предсказано. Никто больше не будет нести бремя быть нелюбимой или бессильной, каждый из вас отныне будет вправе сам вершить свою судьбу!

— Сам вершить свою судьба? — посмеивалась я. — Да вы ведь насильно сами нам навязываете эти глупые правила и судьбу! Нет никакой судьбы и предназначения, это всего лишь ваша попытка оправдать факт того, что не уследили за своими детьми!

Что прародительница проклятых сестер, что отец Лэсли, моя мать и даже Ванеда — каждый из них почему-то считал, что вправе проклинать нас или указывать, как правильно существовать. Почему просто не дать детям самим возможность выбрать свою жизнь?

— Но разве «судьба» не упрощает жизнь? Сколько бы я не смотрела на вас, бедных подростков, всегда приходила к мысли, что без наставлений все вы просто начнете жить как животные.

— Да уж лучше так, чем стать вашей крестницей, а потом под вашу дудку плясать! Вы ведь исполняли желания девушек только потому, что и сами потом хотели, чтобы они выполняли ваши прихоти!

— Ха-ха, верно. Если подумать, я ведь теперь и сама вправе решать, что тебе делать, — усмехнулась фея. — Остановись, Калиса. — скомандовала в тот же миг она, и мое тело послушно замерло на месте, отчего ноги не выдержали, и тело же свалилось на землю.

В то же самое время меня уже схватила рука Ванеды. Она прижала меня еще сильней, а после нависла как чудовище из кошмаров над моим телом. Больше она не напоминала ту чудесную женщину с копной кудрявых волос и милым личиком. Теперь она походила на огромное насекомое с выпученными глазами и слишком длинными конечностями.

— Благодаря моей силе ты сможешь сама решать, как тебе выглядеть, Калиса, — стрекотала она мне на ухо. — Ты ведь хотела сделать так, чтобы они никогда не нашли тебя… Я могу дать тебе силу выглядеть так, как сама того пожелаешь. Ты сможешь использовать силу и перемещаться внутри своих подпространств…

— Ха-ха, то есть предлагаете мне стать паразитом? Не понимаю, почему в сказках фей рисуют такими красивыми, да вы ведь скорее насекомое, которое может мимикрировать, притворяясь человеком. Ведьмы хотя бы выглядят поприятнее, чем вы!

— Хватит сопротивляться!

Мое тело послушно исполнило и эту команду, но вот рот отказывался молчать:

— Ну уж нет, мисс Ванеда, — с усмешкой выдала я.

В этот момент кулон с кровью трех поколений, который любезно вручила мне в руки моя дорогая бабушка, уже начал нагреваться, а потом в моем подсознании зашептал пугающий голос:

— Пусти… Пусти… Пусти…

— Чертова Мариса, делай с моим телом, что пожелаешь, только расправься уже с ней и отомсти за всех погибших!

Стоило этим словам вырваться