— Ты можешь управлять полом?

— Я могу управлять вшем, — похвастался Тахион. — Хотя одному шложно пишать доштаточно быштро. Даже ш макрошами… Лушше иметь много оператороф.

— Постой, то есть эти ребята сейчас управляют техноцитом? — я по новому взглянул на рабочих зомби.

— Так может тогда их в расход? — предложил Лис, подозрительно глядя на печатающего зомби.

— Не рекомендуетша, — произнёс крыс. — Но дело ваше.

— Можем помочь нашим на этаже, — задумался Кот.

— Вы больше поможете вшем, ешли убьёте ужурпатора, — высказался крыс. — Кштати, ваш уше ждут.

На этот раз Тахион спроецировал изображение в качестве одного голографического монитора, на котором застыло существо, на этот раз куда более похожее на боевой механизм — от гуманоида было разве что туловище. Вместо ног были антигравы, а вместо рук во все стороны свисали будто щупальца десятки манипуляторов. Головой же был некий светящийся блок, скорее напоминающий кусок бесформенных проводов и пружин.

Тип: высшие некромеханы [некротизм, механизм, дух]

Вид: королевский наладчик

Уровень угрозы: 1 500 — 2 500

— Всего один? После кроликов кажется скромненько, — сказал я.

— Не верно, — замотал головой крыс. — Ражумен. Может брать оператороф. Шильнее, щем говорит шиштема. Опашный фраг! Но отшуда только пешком.

26. Крыса, которую ведет гордость

Эфирная бомба упала за спиной у наладчика. Существо, судя по его действиям, было кем-то вроде местного ремонтника. Сейчас он активно кромсал и перешивал что-то в сплетении проводов, торчащих перед ним из открытой панели в стене.

На вторженцев он внимание обратил молниеносно. Будто только и ждал нас. А вот на гранату — значительно хуже. Эффект парализовал существо. Эми-технологии и антимагия вместе были полной противоположностью некротическим механизмам.

Дальнейший бой занял уже не долго — Рейн бросил копьё, чтоб уж наверняка, пригвоздив некромеханизм к тем проводам, которые он активно чинил.

В помещении замерцал и погас свет. Видимо, это был узел системы освещения участка.

— Куда дальше? — спросил я у крыса.

— Это шентральная фетфь. Почти на месте.

— Что с охраной у тронного зала?

Тахион помотал головой, затем сорвал крышку, за которой были провода, и принялся быстро что-то царапать когтем.

Сайна тем временем осмотрела тело существа и нашла фрагмент. Металлический шарик, через трещины в котором пробивался яркий зелёный свет.

— А ведь из него может получится очень нехилая такая тварь, где всего одна цепь из четырёх будет неконтролируемой, — задумался я.

Затем крыс повернул дощечку, и мы смогли ознакоиться с его творчеством.

На металлическом листе поверх серой краски была выцарапана схема коридора, выходившего к развилке в центре дерева. Там, где находился огромный стальной ящик, он же тронный зал.

Перед ним Тахион с редкой художественной точностью изобразил около двадцати существ, каждое из которых относилось к какой-то уникальной группе некромеханов.

«Королевские стражи» — гласила надпись.

Единственной проблемой они не были. Вокруг ящика он отметил гнёзда турелей. К тому же здесь регулярно патрулировалось всё другими видами некромеханов попроще — вроде тех кроликов или некрочеширов.

Чуть пооодаль, как будто всего этого было мало, стояли две махины четырёх метров ростом. Как раз отлично подходящая форма для огромной площадки в сердце стального древа.

Мда, как-то не так я себе представлял тихую стелс-миссию по ликвидации вражеского босса, пока все его войска в другом месте.

— Почему они не на фронте? — удивился я.

— Королефшкие никохда не покидают трон, — ответил крыс.

— Арк, мы не справимся, — сказала Сайна.

— Шейшаш! — прошипел крыс, и принялся исписывать обратную сторону.

Из-за его спины я увидел, как он с бешеной скоростью выписывает технические характеристики стражей.

Ещё больше я удивился, когда рядом с текстом появилось схематическое изображение каждого с указаним слабых точек и уязвимостей.

— Погоди-ка, Тахион, а ты сам вообще что здесь делаешь?

Вообще-то, с этого надо было начинать наше общение. Но как-то было не до того.

Крыс остановился. Замер. Посмотрел на меня взглядом маленьких чёрных глазок, полных непонимания.

Затем спросил.

— Не говорил? Меня принудили ждешь быть. Я раб. По штатушу, но не по духу!

— Король что, своих миньонов не контролирует?

— А-а. Понял, — перепугавшийся было крыс чуть подуспокоился и ответил. — Я — живой. Экшперимент ш цепью плоти.

— Значит, тело тебе подчиняется наполовину, и у тебя есть душа. Ты проходчик?

— Мы тратим время, Арктур, — неожиданно серьёзно сказал крыс. — Говори прямо, что тебе нужно?

— Я и сказал. Понять, кто ты. Не каждый станет тысячи дней тратить на то, чтобы оставлять все эти послания в терминалах. Почему ты до сих пор не сбежал, если можешь проворачивать такое.

— Пока Король жив, я нищего не могу. Технош-щит — это кровь его. И она течёт в наш. Вшех, кого он шождал. Но я никогда не штану подшинятьша. Никому. Никогда. Я — крыша. Но даже у крыши ешть гордошть!

Что-то такое он уже говорил, но теперь это звучало совершенно иначе.

На лице крыса появилась ненависть с нотками отвращения.

Белая вздрогнула.

Тахион, спохватившись, попытался улыбнуться. Вышло ненатурально.

Затем, сглаживая неловкость, он протянул второй лист, на котором мелким почерком была описана подробная инструкция как разобрать на части каждого из двадцати.

Мда…

Делать этого мы, конечно же, не будем. В первую очередь потому, что у нас нет ни малейшей возможности подобрать сейчас средства противодействия каждому.

Нет, нужно что-то такое, чтобы вообще не вступать с ними в бой.

— Эфирные бомбы? — задумчиво произнёс я, глядя на массив информации, который у нас даже прочитать сейчас нет времени.

— Осталось штук шесть, — доложила Сайна. — Но ты учти, что за этой двадцаткой ещё кто-то будет.

— Ты знаешь, что дальше? — спросил я у Тахиона.

— Конеш-шно. Боевая форма. Я говорил о ней. Ражве нет?

— Её слабости ты тоже знаешь?

— Да, Арктур, — кивнул крыс и пошёл вандалить очередной кусок