Но я спокойно жду, не предпринимая никаких действий, хотя так и охота поставить блок. Лишь поднимая руку, принимая сокрушительный удар на ладонь.

Бу-дум-м-м!

— Силен! — говорю я ему, глядя на собственный след от ботинок. Гигант умудрился отодвинуть меня с места на целых десять сантиметров.

— Т-ты⁈ Как⁈ — кричит Темноблеск. — Не может быть! Еще никто не смог устоять против мощи моих мускулов! Удар Темноблеска! Удар Темноблеска! Серия ударов Темноблеска! Удар ногой Темноблеска! Апперкот Темноблеска! Сверхтяжелый панч сверхлитого Темноблеска!..

Через пару минут он выдыхается, уже не выкрикивая пафосные названия своих к-к-комбо! А еще через пару минут обессиливает совсем, останавливаясь и тяжело дыша, как загнанный зверь.

— Это все? — спрашиваю я, озабоченно осматривая себя. Спасибо Тени, она успела переодеть меня в заказанный костюм от какого-то военного дизайнера. Не знаю из чего он сделан, но на нем нет ни пятнышка. Наноткань или что-то совсем другое? Впрочем, не важно.

— Слабовато, — говорю ему. — Хочешь, скажу, как ты потерпел поражение в моем мире?

Гигант кивает, и я быстро, не вдаваясь в подробности, пересказываю ему сражение с Гароу. Темноблеск молчит, запоминая детали, а потом внезапно говорит:

— Спасибо, Ричард. Я вижу, что мне еще есть, куда расти. Я был слишком глуп и горд. Думал, что достиг предела. Но теперь вижу, что был слишком самонадеян. И все же, как ты смог выдержать все мои удары⁈ Кто ты такой⁈

Улыбаюсь вместо ответа и развожу руками. Типа, извини, братан, но не могу сказать. Гигант понятливо кивает и отходит в сторону.

— Еще желающие есть?

Герои нерешительно переглядываются. В принципе, демонстрацию силы можно считать завершенной. Но тут поднимается тот самый самурай, который спрашивал у меня совета.

— Грубую силы мы все узрели, да, — выдает он, жуя соломинку. — Но давай проверим твою реакцию.

Он проходит в середину зала и становится на небольшом расстоянии от меня, отпуская ауру. Чувствую ее давление. Она, конечно, не сравнится с аурой Тацумаки, но тоже довольно мощная. Куда сильнее, чем у многих встреченных мной суперов.

— Готов? — сплевывает в сторону самурай. Вместо ответа я делаю шаг, протягивая руку для рукопожатия. Ага, как я и думал! Атомный Самурай смотрит на меня свысока, не делая даже попытки пойти навстречу. Значит, демонстрация силы его не убедила. Окей, посмотрим, как ты запоешь потом.

— Саблю не жалко? — показываю на клинок, который Самурай медленно вытаскивает из ножен. — Где еще такой возьмешь, если поломаешь…?

Вжу-у-ух!

Едва успеваю увернуться! Вряд ли он стремился меня убить, скорее напугать. Лезвие прошло прямо перед моим носом. Он быстр!

Вжу! Вжух! Вжух-шу-шу-шух! И еще десять раз вжух!

Парень невероятно, нечеловечески быстр! Даже на ускорении вижу, как сталь рассекает воздух так быстро, словно я обычный человек! Как это ему удается⁈ Впрочем, я еще не использовал и десятой доли Силы.

Тем временем, Самурай, порядком разозленный тем, что ни один из его ударов не достиг цели, отскакивает от меня и бросает какую-то короткую фразу. Одновременно с этим он полностью отпускает ауру, которая волной идет по помещению.

— Какого черта, Камикадзе⁈ — орет ему Бита. — Ты тут всех положишь!

Одновременно с его криком, чувствую, как ауру Самурая перекрывает другая, более знакомая. Тацумаки! Девушка левитирует над другими героями, направляя руки с растопыренными ладонями в стороны. Полы ее платья при этом разлетаются в стороны, но мистическим образом прикрывают внутреннюю часть бедер. Это как, вообще⁈ Девушка коротко кивает мне, и я перестаю думать про зрителей. Самурай, похоже, стал очень серьезен.

Так и есть. Наклонив голову, тот буквально телепортируется ко мне, проводя серию мгновенных смертоносных атак. Вот только ему так и не удается задеть меня ни одной из них. Когда мне надоедает уворачиваться, я просто ловлю лезвие двумя пальцами, заставляя его остановиться!

Дзо-о-онг!

Стоит мне поймать катану, как по помещению тренировочного ангара идет звонкая волна, словно от столкновения клинков. Тогда же я чуть-чуть открываю свою ауру, от давления которой ошарашенный Самурай падает на одно колено. Пару секунд он озадаченно смотрит на собственное оружие, которое я все еще держу щепотью пальцев, потом вздыхает и преклоняет голову.

— Склоняюсь перед вашей волей, Мастер, — произносит он. Его слова звучат особенно громко в полной тишине зала. Отпускаю катану и, улыбнувшись, протягиваю ему руку еще раз. Теперь Самурай жмет ее, кивая в ответ. Друзьями мы еще не стали, но теперь он признает мою силу. А это уже кое-чего стоит.

Больше желающих нет. Бита, правда пытался, но Тацумаки закатала его в психокинетический кокон и подвесила вверх ногами в зале. Мы же поднялись обратно наверх в лифте, не обращая внимания на его выкрики. Не сомневаюсь, что вся администрация пристально следила за боями, и обязательно поможет незадачливому бойцу.

Часть парней решила не толкаться в лифте, в том числе и Гомо-гомо-зек. Странно, да? Поэтому мы поднимались более-менее свободно.

— Ричард, — тихонько произнесла Тацумаки, когда лифт доехал до конца. — А что стало с… с…

Она замолкает, не в силах закончить предложение. Но прекрасно понимаю, что она хочет сказать.

— Это долгий рассказ, — вздыхаю. — но я бы не отказался от чашечки кофе в каком-нибудь уютном кафе…

Девушка понимающе улыбается и кивает. Мы вновь заходим в зал заседаний, где ремонтники уже успели заложить пол и оградить пролом красными лентами. Стич прохаживается, заложив руки за спину, но стоит нам войти в зал, как он тут же оживляется.

— Мы подумали над твоими словами, Ричард, — заявляет он. — Можешь рассчитывать на абсолютную поддержку нашего Профсоюза. Кроме того, о тебе тепло отзывается Фьюри, а это многого стоит. Кстати, в зале ожидания тебя дожидается сама Капитан Америка!..

Глава 41

Охота на эспера

Должно быть, на моем лице отражаются какие-то эмоции, так как Стич высоко поднимает брови, а Тацумаки презрительно усмехается. Но предназначается ее насмешка не мне:

— Значит, не одну меня раздражает эта вульгарная шлюха?

— Тацу! — укоризненно восклицает глава. — Как тебе не стыдно! Все-таки, вы занимаетесь одним и тем же делом, хоть и на разных континентах!

— Не сравнивай меня с этой шалавой! — дергается эспер. Ее личико искажается гримасой ярости. — Стоит ей только узнать, что где-то