Я нажала коленом на самое уязвимое место в его теле. Он задержал дыхание, но не издал и звука. Я нажала сильнее — тихий всхлип.

— Расскажи мне все, и я обещаю, ты останешься жив.

Мой шепот был похож на искушение Дьявола. Я кончиками пальцев коснулась его подбородка и приподняла вверх. Наши взгляды встретились. Его свирепый и жестокий взгляд кричал о страхе, но рот молчал. Я просила его еще раз, но тот лишь фыркнул мне что-то невнятное в ответ. Тогда я ударила его, но тот лишь рассмеялся. Ещё удар — в ответ только дикий смех, похожий на хохот сумасшедшего.

— Советую тебе, признайся. Я — вишенка на торте, по сравнению с теми амбалам, что тебя связывали.

— Такую вишенку как ты раскусить на раз. — Он щелкнул зубами и вмазала ему по лицу кулаком, после чего костяшки стало саднить.

«Черт возьми! Теперь останутся царапины!» — подумала я.

— Косточкой подавишься.

Мужчина не хотел признавать не под каким предлогом. Единственное, что мне оставалось — отдать его на съедение волкам моего папы. Я поднялась наверх, вышла из помещения и стоя рядом с мирно курящим Оливером.

Рыжий затушил сигарету и обернулся ко мне:

— Ну что, дьяволица, твои чары тебе помогли?

— Если бы… Он молчит и рассказывать ничего не собирается.

— Тогда остается только одно.

— Оли, я тороплюсь. Я передам отцу, что он бесполезен, и ты его устранил.

Мужчина кивнул и, попрощавшись, ушел обратно, а я же села в машину и поехала к ресторану, где меня уже ждали семья и Гелан. Тело била мелкая дрожь толи от волнения, толи от страха.

«Лишь бы только папа не давил на Гелана. Порой его предпринимательская жилка берет верх, и он становится совсем невыносимым. Если не считать его желание брать все и сразу», — думала я, нервно теребя ручку от сумки. — «Гелан не знает о образе жизни моих родителей. Да и обо мне он практически ничего не знает. А что, если Деймон прав? Его семья — честные бизнесмены, а мы…мафия в четвертом поколении. Он может испугаться моего образа жизни. И что тогда?»

Я подъехала к ресторану, где сквозь панорамные окна можно было увидеть сидящих за одним столиком родителей и Гелана. Они мирно беседовали, как это можно было предположить из-за их спокойных лиц и расслабленного положения. Мамины локоны спадали с оголенных плеч. Она махнула головой, сбрасывая их за спину. И тут наши взгляды встретились. Она кротко улыбнулась, отпивая немного красного вина.

— Была не была. — Произнесла я и вошла в кафе.

Я вошла в ресторан и тут же столкнулась с взглядом Гелана. Он приветливо мне улыбнулся, поднялся с места и помог сесть мне рядом с ним. Папа обвел меня и его взглядом, а после отпив немного вина, произнес:

— Что же, Мелани, мы познакомились с Геланом. Он приятный молодой человек. Такой молодой и на такой высокой должности.

— Личностные заслуги Гелана восхищают, — подхватила речь папы мама.

— Миссис Коэн, вы перехваливаете меня.

— Мама не бросает слова на ветер, Гелан. Твои способности, действительно, восхищают.

Я положила свою ладонь на его плечо. Гелан осторожно поднял мою ладонь и хотел уже поцеловать, как заметил маленькие царапинки на моей коже. Он с беспокойством посмотрел на меня.

— Что с твоей рукой? С утра не было этих царапин.

Я спиной почувствовала, как напряжено стало тело мамы. Я сама была натянута словно струна. Волна холодной воды резко остановилась прямо над моей головой. И никто не мог знать, когда она оживет и окатит меня с ног до головы.

Глава 32

Гелан смотрел на мою руку, большим пальцем на весу поглаживая место ранок. Я нервно втянула воздух и, не двигаясь, ждала реакции мужчины. Мама слева от меня бросила вилку на стол, привлекая к себе внимание.

— Мелани, что ты напугалась? Нет ничего страшного в том, что ты временами боксируешь.

— Ты боксируешь?

Я смущенно улыбнулась, все ещё находясь в нервном тонусе. Гелан улыбнулся и поцеловал мою ладонь, от чего больные места понемногу стало щипать. Я облегченно выдохнула и улыбнулась.

— Да, я боксирую иногда.

— Но с утра у тебя не было царапин.

— Ты просто не заметил.

Он немного задумался, но потом кивнул, соглашаясь. Мы приняли исходное положение за столом и обратили внимание на моих родителей. Мама улыбалась, очевидно радуясь, что она спасла положение, а папу это, казалось, смешило не на шутку. Он нагло усмехался над всей ситуацией. Потом он посмотрел на меня и одними глазами приказал отлучится.

Я коснулась плеча Гелана и произнесла:

— Я на минутку.

Папа вытер салфеткой рот и положил её на стол. Он поднялся и обратился к нам:

— С вашего позволения, я тоже выйду.

Мы отошли от столика. Папа провожал меня до женского туалета, попутно спрашивая:

— Как дела с тем выродком?

— Не сознается. Кресный с ним разберется.

Отец кивнул. Мы подошли к назначенному месту и разошлись в разные стороны. Немного погодя снова увиделись уже за столиком.

Все это время мама о чем-то беседовала с Геланом. Они выглядели расслабленными. Заметив меня, Гелан улыбнулся и помог мне сесть. Мама вытерла уголки губ и сплела свои пальцы рук.

— Гелан, скажите, какие у вас планы на будущее?

Мужчина повторил движение мамы и ответил:

— В карьере я уже удался. Поэтому… — Он посмотрел на меня и уголки его губ поднялись вверх. — Построить свой дом, посадить дерево, как говорится.

— А что насчет семьи?

— Безусловно, это тоже в планах.

Мама улыбнулась. Она немного помолчала, но потом снова заговорила.

— Совсем скоро наш с Люцианом брат жениться.

— Кстати об этом, мама. — Она посмотрела на меня. — Я приду на свадьбу с Геланом.

Гелан прочистил горло — поперхнулся кусочком хлеба в момент моей речи. Отец усмехнулся.

— Дочка, а ты Гелана спросила?

— Это же очевидно, нет?

Гелан положил свою руку на мою ладонь и легонько сжал её.

— Конечно я пойду с тобой.

— Кстати, Гелан, можешь позвать своих родителей. Это будет хороший повод познакомиться.

— Не сомневаюсь.

После ужина родители уехали домой, а мы с Геланом решили ещё немного погулять. Мы дошли до небольшого озера, ограждённого заборчиком. Я облокотилась на этот заборчик, а Гелан встал позади меня.

Я чувствовала спиной исходящее от него тепло. Таким родным казалось его присутствие, аромат его парфюма дурманил, делая меня будто бы пьяной. Я сделала глубокий вдох и в эту же секунду оказалась в крепких объятиях мужчины. Он развернул меня к себе и