— Что вы с ней сделали? — нервно спросил Ромеро.

— Ничего. Она сейчас с нами кантуется. Не убивайте братки, — мужик умоляюще посмотрел на ребят.

Из мерседеса послышался шум пытавшихся выбраться людей. Бандит заметно оживился, он глянул в сторону искорёженной машины. Рейдеры тоже посмотрели туда. Из заднего разбитого окна высунулась окровавленная рука с пистолетом. Бандюган резко обернулся и набросился на Стрелка схватив автомат двумя руками, но тут же был сбит с ног ударом приклада в ухо. Постарался Марадона. Грохнул выстрел. Пуля просвистела рядом с пацанами улетев в витрину магазина и выбив в стекле небольшую дырку, от которой во все стороны побежали трещины, ещё секунда и стекло с грохотом осыпалось. От выстрела вспыхнула лужа, моментально охватив огнём искуроченный автомобиль. Из объятого пламенем мерседеса послышались душераздирающие крики горящих заживо людей. Бандюган замер, лёжа в нелепой позе, боясь шевельнуться.

— Грузимся пацаны! — громко сказал Марадона. — Сейчас здесь толпы зомбарей будут.

Рейдеры быстренько перетащили ювелирку и забрались в бронетранспортёр, где их ждала перепуганная Марина прижимая к себе зажмурившуюся девочку. Старлей сидел в водительском кресле и нервно барабанил по рулю.

— Ребята, Вика даже звука не издала, — сказала девушка осипшим от волнения голосом. — Она только ко мне прижалась.

— Да. Представляю, что она пережила за всё время, — ответил ей Иван садясь рядом. — Все⁈ — громко спросил он. — Поехали Илья.

БТР взвыл мотором и начал выезжать со стоянки. Пацаны в смотровые щели видели, как из-за домов на поднятый шум начали выходить бешеные. Бандит медленно поднялся, посмотрел на горящий автомобиль, на чёрный дым клубами поднимающийся в безоблачное небо, на приближающихся зомби. Он развернулся и кинулся за броневиком. Догнав его мародёр зацепился за скобу пытаясь забраться на броню. Старлей набрал скорость и резко затормозил, тем самым сбросив ненужного седока. Потом дал по газам и БТР помчался в сторону проспекта.

— Вот тебе и прогноз на вылазку! — громко сказал Стрелок.

— В смысле⁈ — не понял Марадона.

— Рассчитывали на ровный рейд! Нарвались на мародёров! — констатировал Стрелок.

— Нет правил без исключений! — сделал вывод Ромеро. — Блин, баба, что с ними, надеюсь не знает, где наш лагерь⁈ — испуганно спросил он.

— Вряд ли! Никто не знает, где чья база! — сказал в ответ Илья. — Как-то всё по умолчанию, не говорить, где дислоцируемся!

— Старлей, поднажми! Как бы их дружки нас не выследили! — произнёс Лёха. — Эти гады по одному не ходят! Точно где-то рядом ещё одна машина!

Илья переключил скорость, мотор взревел сильнее и БТР помчался по узкой дворовой улице.

— Сейчас попетляем немного по дворам! Там видно будет! — громко сказал старлей и повернул в проулок между пятиэтажками.

Через квартал они увидели, что за ними увязался малиновый внедорожник. Джип петлял между домами почти не отставая от них.

— Всё! На хвост сели! Давай Лис за руль! — старлей остановил машину уступив место Лису, а сам полез в башню. — Гони к вокзалу! Там есть арка в терминале для грузовиков! В ней их и встретим!

БТР понёсся в противоположную сторону от лагеря.

— Топлива на обратную дорогу не хватит! — крикнул Лис. — Вокзал отменяется! Какие варианты⁈

Илья развернул башенку, посмотрел в коллиматор и крикнул. — После поворота остановись за углом дома и через минуту поезжай задним ходом! Получится, что мы выйдем им навстречу! Они суки хитрые! За поворотами прячутся! Ждут с полминуты, потом дальше едут!

Броневик заехал за угол и остановился. — Давай! — крикнул старлей. — Марина, зажми девчонке уши!

Машина резко сдала назад выворачивая из-за укрытия. Башня с пулемётом поворачивалась вслед за броневиком, держа на прицеле угол здания. И действительно из-за поворота выехал джип, он уже отдалился от угла, но увидев, как на него надвигается броневик с нацеленным крупнокалиберным пулемётом, дал задний ход. Но было поздно. Загрохотал КПВТ раздирая в клочья преследовавший их автомобиль. Через считанные секунды от внедорожника осталась только рама с горящими колёсами. БТР остановился.

— Что, пойдём смотреть⁈ — крикнул оглохший от выстрелов Лёха.

— Да на хрен нужно! Чё там смотреть! — громко ответил Стрелок вытирая слезящиеся от пороховой гари глаза.

— Что! — проорал Марадона.

— Там смотреть уже нечего! — крикнул ему старлей слезая с турели.

★ ★ ★

Прибыв в Шелтер рейдеры поужинали и решили попробовать выйти на связь с большой землёй. Получилось, видео звонок конечно не работал, зато была телефония, общались через микрофон. Профессор сказал, что пока в совете всё без изменений. С поезда, который прибыл в карантин уже всех сняли и поместили во временные изоляционные боксы. С мобильных лабораторий приходят только отчёты наблюдений за поведением заражённых в городской среде обитания. Пока вскрытий бешеных не производили.

Когда совсем стемнело, все, кроме караульных, собрались вокруг костра, чтобы принять участие в обряде, где новенький будет сжигать свою одежду, символизируя этим вступление в новую жизнь. В стороне от народа, в темноте стояли четверо.

— Обряда как такового нет. Просто кинешь тряпки в огонь и выпьешь стакан водки, — проинструктировал Никиту Иван.

— И всё? — спросил волнующимся голосом Никита.

— Ещё закусишь, — ответил ему Лёха.

— Ну это понятно. А девушки что, у вас тоже водку пьют во время обряда? — опять спросил Никита.

— Шампанское, — сказал Вовка закуривая сигарету.

— Да ну, — удивился Никитос.

— Они кроме него, больше ни хрена не пьют. По началу. Потом как все, — хохотнул Марадона.

— Пошли, — Стрелок слегка толкнул парня в спину.

Четвёрка вышла к костру. Никита взял свою старую одежду и бросил её в огонь. Языки пламени стали лизать старые вещи. Пошёл едкий, густой дым распространяя тошнотворный запах пропитанных потом вещей, потом груда тряпок вспыхнула, озарив радостные лица людей. Все захлопали в ладоши. Тут же перед носом снайпера появился стакан с водкой. Никита взял его и залпом выпил, закусил поднесённой ему