все четверо повернулись на нее, — Повелительница призывателей, чья сила сравнимая с богами, та, что создала темные земли, принимаю твой вызов на темный поединок! — Пронеслись ее слова по всей округе. Она медленно встала с трона и спрыгнула вниз. После ее падения образовалась туча пыли, полностью скрывавшая ее из поля зрения.

Гисно не думал, что все произойдет так, поэтому жутко растерялся, но когда из тучи пыли выпрыгнула она, все его сомнения прошли прочь. Она не просто пришла наблюдать за ним сегодня. Она лично проверит его навыки. Мгновенно уйдя в тень, тот пропустил сквозь себя летящую в него императрицу, успевшую создать темную, словно ночь, катану, чтобы после призвать несколько теневых кинжалов и сразу же кинуть их в нее.

Она отбила их, словно отмахиваясь от назойливых насекомых и вновь пошла в атаку.

На этот раз он принял удар, сотворив перед собой небольшой теневой щит, а во второй руке небольшое теневое лезвие. Ее катана врезалась в щит, отчего тот сразу же треснул. Гисно едва смог удержать его в руке. К сожалению маг понимал, что императрица поддается ему и сражается не в полную силу, но даже этой силы с лихвой хватало. Юноша взмахнул кинжалом, но Зоолтара поймала его руку и ударила ногой в грудь, отбрасывая его. Сделав круговорот назад тот встал на ноги и приготовился к новому выпаду. Рука начала сильно болеть, но все еще терпимо.

— Скажи мне, когда захочешь сдаться, — Произнесла она с легкой ухмылкой и позвала его рукой. Гисно растворился в тени и сразу же направился к своему противнику, чтобы ударить ей в спину. Сегодня теневой маг не собирается уступать, никому, даже императрице. Зоолтара никак не отреагировала на его манер, скорее даже расслабилась и улыбнулась.

— Она специально провоцирует меня, — Подумал Гисно про себя, на ходу изменяя план. Он создал точную свою копию и отправил ее за спину императрице. Как только его клон вышел из тени, Зоолтара мгновенно развернулась туловищем и пронзила его своей катаной, пока настоящий Гисно уже стоял сзади нее. Резким движением тот атаковал теневым лезвием, и она не успела парировать его своей катаной. Вместо этого та выставила вперед ладонь, в которую вошел клинок, проткнув ее насквозь.

В ее лице читалось удивление, но лишь на мгновение. Улыбка спала с ее губ, и она создала светящуюся сферу, которая взорвалась у Гисно перед лицом, вновь откидывая его на назад. Перед глазами все поплыло, когда он сильно ударился затылком об землю. Придя в сознание тот сразу поспешил встать, но Зоолтара уже наставила на него свою катану.

— За все это время, — Она показала свою ладонь, из которой вытекала темноватая жидкость, — Ты сделал больше, чем все они, — Императрица презрительно осмотрела троих призывателей, — Я не ошиблась в тебе, — Произнесла она, и ее катана сверкнула и исчезла, впитываясь в свою хозяйку.

С того дня уверенность Гисно росла и росла. Поочередно он побеждал призывателей, но, к сожалению, Зоолтара больше не приходила на его бои, продолжая все, так же беззвучно, наблюдать за его тренировками в тронном зале. Больше всех злился Столкенский, который проигрывал все чаще, остальные же призыватели относились к этому спокойно, как и подобает старшим наставникам.

Но в один день все изменилось...

***

— Что случилось? — Спросил старший из призывателей, когда Зоолтара срочно вызвала их к себе глубокой ночью.

— Эмпатион, наши земли атаковали, — Сказала та, но в ее голосе читались нотки страха, — Эллмонтра сделала свой выбор и решила атаковать нас. В зале повисла тишина, никто не осмеливался задать вопрос или что-то сказать.

— Ее войска у наших земель, наши маги сдерживают их, но им нужны вы, — Торжественно произнесла она, — Я поведу вас, а вы поведете армии за собой, мы покажем даже богам, что мы непобедимы.

— Да! — Произнесли они синхронно, — Отдадим свою кровь за победу! Но на поле боя все обстояло гораздо хуже. Темные земли были не готовы к вторжению, поэтому понесли множество потерь. Призыватели выдвинулись вперед, ведя за собой остальных. Но силы были слишком неравны. Натиск лишь усилился, и они сдавали все больше территорий. Тогда все и началось.

Эмпатион, своей магией мысли, сдерживал первую линию, чуть дальше от него стоял Столкенский, призывая все больше новых духов, а Гисно с третьим находились около императрицы, посылая в полет смертоносную магию, Зоолтара готовила мощнейшее заклинание, которое должно было подчинить себе ночь, а затем обрушить небо на красное войско. Вдалеке начала виднеться фигура, перерастающее из точки в силуэт человека. Затем она воспарила над землей и словно комета, упала на темных магов, разбрасывая их в сторону, как игрушки.

— Эллмонтра, — Процедила сквозь зубы Зоолтара, — Убери свои войска и сдайся!

— Моя победа видна издалека, — Чуть с насмешкой произнесла она, — Я уничтожу вас как сорняк, стерев всех вас в пыль, — Ее голос был звонкий, но не менее пугающий, — Призраков я отправила на Варанд... А вас отправлю в забвение и первая будешь ты! — После ее слов, аватар королевы засветился ярким красным цветом, а затем вся энергия, буквально разрывающая Эллмонтру изнутри, переместилась в подвесной гримуар у нее на поясе.

Зоолтара достала свою катану, понимая, что не успеет завершить заклинание. Оттолкнувшись от земли та полетела в королеву, но она лишь усмехнулась. На встречу ей понеслась красная молния, испепеляющая всех на свое пути.

— Императрица! — Встал перед Зоолтарой Третий за мгновение до того, как ее пронзила молния. Красный заряд расщепил третьего призывателя. Ценой своей жизни, но он спас ее…

Гисно смотрел за всем этим, и его окутал страх, он понял, что не может сражаться. Банально сотворить простейшее заклинание, чтобы помочь императрице, но тот просто стоял. Когда перед тобой стоит существо, в руках которого находиться вещь, способная уничтожать все, до чего сможет добраться Эллмонтра. Заряд оставил глубокую рану на теле Зоолтары, попутно разбив ее меч на мелкие кусочки.

— Гисно, — Внезапно окликнули юношу, только что появившиеся сзади Эмпатион и Столкенский, — Мы должны завершить заклинание вместо императрицы, — Крикнул первый призыватель, и, вместе с Графом, встали спиной к