Стоя на таможне спустя несколько часов после выхода того интервью, нервничая и чувствуя, как испарина покрывает лоб, учёный задавался вопросом — “успели ли власти передать его фоторобот во все аэропорты?”. И вдогонку — “так ли уж хорош новый паспорт, изготовленный специалистом, что пришёл отрекомендованным одним его товарищем?”.

Замученный таможенник лишь вяло сверил фотографию и молча распахнул дверь. До самого взлёта Решетов ждал, что самолёту не дадут коридор. Что вот-вот капитан объявит какую-то уважительную причину для задержки, а следом на борт войдут люди в костюмах с холодными глазами. Они не вошли. А самолёт унёс его прочь.

Маршрут состоял из трёх полноценных отрезков. По пути пришлось сделать ещё одну пересадку, но во втором аэропорту он уже успокоился. Сюда длинные руки России, США и Китая точно не успели бы дотянуться при всём желании. А под конец потребовалось ещё долго лететь крохотным чартерным самолётом, что мог садиться на воду. Всё для того, чтобы попасть в страну, которая не экстрадировала людей ни в одну из крупнейших держав.

Именно сюда улетали на пенсию бывшие члены наркокартелей, которым удалось выбраться живыми из опасного бизнеса, проворовавшиеся чиновники и прочие неблаговидные, но обеспеченные элементы.

По правде говоря, Алексей даже не знал, будут ли власти привлекать его в качестве подозреваемого. В качестве свидетеля — наверняка. Просто он решил не рисковать. Ни к чему.

Наблюдая, как волны безмятежно накатывают на сваи соседнего домика-бунгало, учёный не испытывал никакой тревоги. Не испытывал он и чувства вины. Наверное, должен был, исходя из информации, что каждый день обильно поступала из каждого утюга. Однако в груди мужчины установился штиль.

Не я загрузил на сервера Парагона вирус, унёсший жизни миллионов. Это сделал Михаил. Да и с ним уже разобрался нанятый специалист. Оттуда теперь можно было не ждать угрозы.

Не я создал этот кривой грёбаный вирус, что не смог исполнить одну единственную задачу! Решетов с шумом выпустил через нос воздух, возвращая себе самообладание. Прокол. Большой прокол случился именно в этой области.

К подбору хакера, способного осуществить задуманное, Решетов подошёл тщательно, как и ко всем своим планам. И тот пришёл с блестящими рекомендациями от знающих людей. Затребовал внушительную сумму, что косвенно подтверждало его компетенцию. Выяснил все детали заказа, что опять же убедило учёного в правильности выбора.

Вирус должен был повредить данные на сервере Парагона. Разрушить профили обеих тестовых групп. И только тестовых групп. А для этого пришлось бы взломать зашифрованные данные. Серьёзную криптографическую защиту Демиурга, благодаря которой нельзя было определить, где же скрываются неугомонный Двенадцатый и его товарищи. И под каким именем.

Сбой электричества позаботился бы об их реальных телах. Что и прошло безупречно. Ведь за это отвечал сам Решетов. Потому здесь и не возникло накладок.

Вирус же должен был уничтожить тела виртуальные. Нельзя было допустить саму возможность срыва игроков и дальнейшей дачи показаний из игры. ОЗВ в прошлый раз уже принесло неприятный сюрприз в виде застрявшего в игре Седьмого.

Очевидно, что-то пошло не так в электронных мозгах придурочного искусственного интеллекта. И вирус убил миллионы.

Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Жаль, Алексей не обладал нужной квалификацией.

Опять бессмысленная рефлексия. Мужчина встряхнулся и допил остатки охладевшего кофе. Я не виноват. Ни в чём. Если кто-то и должен сейчас психовать, это тот криворукий хакер.

Прямо с террасы учёный прыгнул в воду, погружаясь в изумительный мир блестящих рыбок и белого песка. Сделал десяток мощных гребков и ощутил, как душевное равновесие возвращается.

Михаил исчез с доски. С хакером я лично не встречался и моего имени он не знает. У них просто нет улик. Нет улик! Именно поэтому Алексей и решил на время исчезнуть. Затаиться. Любую защиту при желании можно легко взломать с помощью терморектального криптоанализатора — паяльника в заднице человека, который и создал эту самую защиту.

Иными словами, любым сторонам, заинтересованным в его поимке, не нужны улики, если у них есть возможность и желание вести силовой допрос для получения признания. С учётом количества погибших, все нормы судопроизводства могли легко и быстро вылететь в окно.

Оставалось только действовать на опережение.

Вопрос заключался лишь в том, возникло ли такое желание у крупнейших государств на планете? Выглядел ли он достаточно подозрительно? Лицом, представляющим оперативный интерес для многочисленных спецслужб?

Лучше не рисковать, — вновь подумал он.

Через год-полтора буря уляжется, и Решетов сможет найти себе нового работодателя. Пусть и под фальшивой личиной. В этом он был убеждён. А, возможно, и под настоящей. Кто знает?

Да и к тому же такой уверенности способствовали новости. Связь с серверами до сих пор не восстановили. Персонал Парагона и привлечённые независимые специалисты лишь разводили руками. Об этом с нотками злорадства трубили по всем каналам. Чужое горе и чужая некомпетентность всегда тешат людей.

Следующим этапом планировали провести полный вайп серверов и откат до последней резервной копии. Подготовку к этому уже начали. Счёт шёл на недели. Пока этому решению противилась объединённая тактическая группа силовых ведомств американцев. Видимо, верили, что на сервере удастся отыскать следы вируса, которые могут помочь установить личность его создателя.

Вторым, более тихим, и несравненно менее весомым голосом обладала группа ненормальных отщепенцев, что верила в какую-то чушь. Что убитые игроки до сих пор находятся в игре. В неё входили родственники погибших.

Сам Решетов считал это полным бредом, хоть и лично стал свидетелем срыва. Тело Седьмого всё это время поддерживали аппараты, пусть его сознание и зависло в Виашероне. В жизнь в виде байтов и битов на жёстком диске учёный пока не был готов поверить. Вирус всего лишь служил перестраховкой,… которая принесла больше проблем, чем решила.

Через четверть часа мужчина поднялся по лестнице обратно в бунгало. Накинул халат и достал телефон. Тот мигал иконкой входящего сообщения по защищённому каналу связи. В последний раз его использовали для передачи сообщения об устранении цели.

Открыв сообщение и вложенный файл, Алексей забегал глазами по тексту. Нахмурился. Сжал кулаки. Скрипнул зубами. Громко и протяжно выматерился.

Это может стать проблемой. Шантажист подобен ненасытной утробе. Сколько бы денег ты в неё не закинул, она всегда будет оставаться голодной.

Учёный погасил дисплей и посмотрел в стену слепым взглядом.

Рациональная часть его сознания принялась за работу над поиском решений.

Эмоциональная — подумала, что неплохо бы, наконец, попробовать местный ром.