в здании напротив него, на той же площади. Первое закупное товарищество, первостатейная контора Вортюги. Нас встречают, как дорогих гостей. Обо мне уже весь город наслышан, а предварительные переговоры вела Улада. Через эту фирму мы строим свой новый дом. Это и банк, и даже инвестиционный фонд, да многое чего другое. Редко какая из здешних финансовых организаций занимается лишь одной областью. Слишком велики потребности растущего города-государства.

— Василий Иванович.

Представляется нам высокий и крепкий на вид мужчина. Думаю, что лет пятнадцать назад он возглавлял вовсе не инвестиционный отдел товарищества, а скорее лихую ватагу, что и создала основу богатств Вортюги. Всякий капитал построен на грабеже. Эту здравую мысль я вынес из наших девяностых. И не пытайтесь меня переубедить!

— Ну а меня вы знаете, как и супружницу мою.

Глава строительного уряда усмехается:

— Улада на редкость умна, как и вельми баска.

Судя по блеснувшему взору, в прошлом этот дядька наверняка был ходоком по женской части. Но сейчас к делам. Я передаю ему егерские векселя, а также расписки важных должностных лиц из Портюги. Василий Иванович внимательно их изучает, бросает в мою сторону странный взгляд, затем деловито достает из конторки какие-то бумаги.

— Вот готовые свитки с разрешением на землю и строительство. Готов рисунок дома?

— Да!

Улада живо подает главе уряда свернутый в трубку свиток. Это её мечта, это её идея! Она давно горит желанием построить собственный дом. Такая вот идея фикс моей ненаглядной женушки. Судьба жестоко лишила её семьи и жилища в самом детстве, и вот таким образом женщина пытается эту трагичную утрату компенсировать. Ну а пожелания матери моего ребенка для меня священны.

Еще полчаса мы утрясаем детали сделки.

— Основной капитал будет находиться в Золотом товариществе?

Это мой основной банк, я пока оттуда ничего не трогал. Пусть лежит, кушать не просит. Имеющихся векселей и поручительств для начала строительства вполне достаточно. Еще не все мои доходы и будущие выплаты сосчитаны, да и доля в казну егерской ватаги не выплачена. Светозар и сам много кому должен. Так что расчет будет вестись долго.

Мызарь, их казначей нынче, наверное, в мыле по партнерам скачет. Но после невиданного трудового подвига егеря поднимутся на новую ступень и обязательно займут положенное место на политическом Олимпе Портюги. И этот фактор известен многим. В том числе и Василию. Так что мы без обиняков подписываем договор о намерениях. Затем я с Уладой переезжаю на противоположный конец главной городской площади.

Видимо, нас приметили по автомобилю раньше и уже торжественно встречают распахнутыми дверями и выстроившимся персоналом. Банк этот из лиги первых, принадлежит одному из Отцов города. Меня тут же любезно проводят к приказчику.

— Рад видеть вас в добром здравии, Олег.

— И я рад снова быть в вашем заведении. Прошу принять по описи. Кладу на стол небольшой мешочек с золотом. Это мои трофейные сбережения. Там лежат монеты и увелирные поделки, которые я получил после раздела добычи среди егерей. Приказчик с любопытством заглядывает внутрь и тут же вызывает эксперта. Все отлично понимают, откуда у меня золотишко, потому оценивать будут по максимуму. Ведь банк и сам участвовать в финансировании похода и ему выгодно, когда добыча идет именно в его сейфы.

Затем мы пьем кафу и прикидываем, сколько процентов из дохода можем отправлять соседям ежемесячно. Все бумаги подготовят уже без нас. Это их работа. Нам останется лишь их изучить и подписать, когда придет время. Судя по взгляду приказчика, я в один миг перешел в ряд статусных клиентов. С одной стороны, это радует и льстит, с другой, накладывает ряд обязательств.

Довольный проведенным действом, я вываливаюсь на улицу и тут же попадаю в объятия Мазодура. Вот кого не желаю видеть, так это его. Урядник замечает мою показную холодность и отступает в сторону, с интересом поглядывая на меня.

— Что-то забыли вы совсем про нас, Олег. Не заходите.

— Хотелось побыть с женой и ребенком. Ведь я долго отсутствовал и заслужил отдых. Не так ли, урядник? Так что передайте Сыту, что как только, так сразу.

Мои слова Мазодуру не очень понятны, но смысл он уловил и быстро откланялся. Насильно мил не будешь. Улада удивлена и заинтригована, но терпит до тех пор, пока мы не сели в машину.

— Что-то случилось, дорогой?

— Неважно, — оборачиваюсь к супруге и понимаю, что этих слов недостаточно. — Просто некоторые люди совсем не те, за кого себя выдают. И слушай, может, не будем сегодня не о делах! Поехали смотреть место и заедем куда-нибудь отобедать.

Мои пожелания приняты с восторгом. По приезде участок под застройку я видал мельком и в сумерках, да и до вечера мы благодаря Светладе свободны.

Место козырное. Понятно, почему Улада хочет строиться именно здесь. Не так давно этот небольшой мыс был занят мастерскими и старыми складами. Но Отцы города пожелали избавиться от старья. Насколько я понимаю, они хотят весь центр города превратить в респектабельное место для жительства. Получила ход тенденция переманивать в волость людей деловых и торговых, то есть денежных. Безопасность и комфорт в обмен на финансовые потоки и деловую активность.

Но все к лучшему. Новые участки еще продаются, и моя любимая женушка не упустила шанс войти в долю. В нескольких местах уже идет строительство. Заливают фундаменты, разгружают кирпич и камень. Неподалеку громко орудует небольшая лесопилка. Шумно, но весело и бойко.

— Подожди, милый.

Улада оставляет меня, резво рванув куда-то вперед.

Я же неспешно осматриваюсь. Участок для застройки расположен где-то посередине между деловой и ремесленной частей Вортюги. Отсюда пешком минут двадцать хода до Серебряной аллеи, где стоят самые респектабельные лавки и заведения города. К югу виднеется причал с прогулочными лодками. Летом там всегда суета и оживление. Вот и сейчас на Портюге то и дело мелькают небольшие паруса, а ближе к берегу движутся весельные струги.

И это кроме пары основательных торговых паузков, которых тянут вверх по течению мощные буксиры. Видать, южные гости пожаловали. Как раз их сезон начинается. Благодать. Летом будет прохладно и свежо, зимой есть, где на лыжах побегать или сходить на подледную уду. Берег дальше к северу засажен деревьями, здесь отлично проводить время с семьей. Семья? У меня в этом мире уже есть семья, верные друзья и супротивники. Все, что положено иметь мужчине.

— Олег, познакомься, это Никодим. Он наш будущий застройщик.

Улада подвела ко мне кряжистого мужичка с широкими плечами. Из-под кустистых бровей на меня взирают умные серые глаза. Рука тверда, как большая мозоль. Видать, немало ими было переделано!

— Доброго здоровицца!

— Славам богам, не хвораем.

Несмотря на имя,